탄자니아 야생 하이에나가 선사시대 야영지 유적 훼손
SCAVENGERS 프로젝트팀이 최근 탄자니아를 탐사한 결과, 야생 하이에나wild hyenas가 초기 인류 야영지human campsites의 고고학적 기록을 크게 변화시킬 수 있다는 사실이 밝혀졌다.
카탈루냐 고생물학 연구소 Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES-CERCA)가 주도하고 유럽 연구 위원회(European Research Council)의 지원을 받은 이 연구는 청소 동물인 육식 동물이 고대 인류 정착지에 미치는 영향을 평가하는 데 중점을 두었다.
지난 6월, 연구진은 네안데르탈인을 비롯한 고대 인류 집단이 산 환경과 유사한 자연 동굴과 암석 거처에서 일련의 통제 실험을 수행했다.
연구진은 중앙 화덕, 익힌 고기, 흩어진 뼈, 유기물 잔류물이 있는 석기 등 간단한 야영지를 만들었다.
카메라 트랩이 24시간 내내 동물 활동을 감시하는 동안 이것들을 그 자리에 남겨둔 것이다.
하이에나들은 실험 캠프와 강렬한 상호작용을 하는 것이 관찰되었다.
그들은 뼈를 섭취하고, 유물을 옮겨 놓고, 흩어진 재료들을 뜯어 먹었다.
이러한 행동은 실험 유적의 공간적 배열과 구성에 근본적인 변화를 일으켰으며, 이는 하이에나가 나중에 고고학자들이 온전한 문화 유산으로 해석하는 것을 실제로 왜곡할 수 있음을 증명했다.
이 프로젝트 책임 연구원인 조르디 로셀Jordi Rosell 박사는 "이러한 행동은 광범위한 의미를 지닌다"고 말했다.
"고고학 기록에서 연구하는 많은 유적은 하이에나가 조용한 청소 동물처럼 행동했을 가능성이 있기 때문에 우리가 인지하지 못하는 사이에 불완전하거나 변형되었을 수 있습니다. 유적을 해석하는 방식을 재고해야 합니다."
이번 탄자니아 실험은 "인간 정착지의 육식동물: 중기 구석기 시대 기록을 다루는 새롭고 다른 방법 Carnivores in Human Settlements: A New and Different Way to Address the Middle Palaeolithic Record"이라는 제목의 더 광범위한 SCAVENGERS 프로젝트 핵심 요소다.
이 프로젝트는 인공지능 지원을 받는 화석 분석과 현장 관찰을 결합하여 고고학 유적에서 육식동물 활동의 미묘한 증거를 식별하는 계산 모델을 구축하는 학제간 이니셔티브다.
이러한 모델은 기존에는 알아차리기 어려운 교란을 감지하도록 설계되어 연구자들이 초기 인류의 행동을 더욱 정확하게 재구성할 수 있도록 한다.
이 연구는 주로 유럽 중기 구석기 시대에 중점을 두지만, 그 결과는 다양한 시대와 지역에 걸친 고고학 연구에도 적용된다.
이전에는 알려지지 않은 육식동물의 역할을 강조함으로써, 이 연구는 고대 유적 분석을 위한 더욱 정확한 모델을 제시한다.
이 프로젝트는 IPHES-CERCA와 로비라 이 비르길리 대학교(URV)에서 관리한다.
다학제 연구팀에는 고고학, 생태학, 유물학, 데이터 과학 분야의 전문가들이 들어있다.
본 연구 결과는 선사 시대 고고학뿐만 아니라 야생 동물 보존, 동물 행동 연구, 그리고 자연 보호구역 관리에도 적용될 수 있다.