남은 시간에 비해 턱없이 큰 족보와 호적
필자는 더 이상 "호기심과 창조"가 안 되면
공부고 나발이고 다 접고 놀러다닐거라 했다.
호기심과 창조가 보장되지 않는 연구란 없다.
그 시간이면 차라리 놀러 다니는 게 낫다.
그 호기심과 창조가 가능한 첫 번째 시한을 75세로 본다.
앞으로 15년 정도 남은 것인데,
필자가 하는 작업 중에 족보와 호적이 있다.
당초에는 이를 인구학적 분석의 목적으로 들어간 것인데,
하고 보니 이 작업의 볼륨이 굉장히 크다는 생각이다.
필자의 작업을 보면 아시겠지만,
족보와 호적의 밑바닥까지 내려가 훑고 있는데,
이 작업을 하면서 느끼는 생각은
필자가 전공이 인문학자이고, 남은 공부할 세월이 30년만 된다면 아마 이 일에 평생을 걸어볼 만하겠다는 생각을 해 봤다.
이 작업은 그 볼륨이 지나치게 커서
아마 이 작업을 필자가 매달리면 제대로 된 논문 없이 중도에 끝낼 가능성이 매우 크다.
그럼에도 이쪽을 자꾸 들추는 것은 첫째는,
필자가 하는 또 다른 작업인 검안 시장자료의 분석에도 도움이 되기 때문이고,
돌째는 이 호적과 족보라는 자료 자체가 가지고 있는 엄청난 매력 때문이다.
사실 호적, 족보, 일기 이 세 가지 자료만 있다면
근대화 맹아론 따위는 일찌감치 종식시킬 수 있으리라 생각한다.
근대화 맹아론에 여전히 미련을 가지고 있는 이들은 이 자료를 밑바닥까지 내려가 철저히 훑지 않았거나
(아니 어쩌면 본 적도 없을지도 모른다)
아니면 알면서도 일부러 입을 닫고 있는 것인데,
그렇게 함으로써 본인이나 사회가 얻는 이익이 무엇인지 알 수가 없다.
각설하고, 호적과 족보는 앞으로도 필자가 계속 천착할 것이로되,
여기서 처음 목적한 업적이 나올 것 같지는 않다.
그렇다고 쉽게 접을 수 없는 매력이 있어,
목하 고민 중이다.