네안데르탈인 이입에 대한 논점: 후기 (4): 에필로그

이제 네안데르탈인 유전자 이입 문제는 생각보다 간단한 부분이 아니라는 것을 알게 되었을 것이다. 

현재 이 이입문제에서 가장 핫 이슈의 하나는 

미토콘드리아 DNA 및 Y 염색체에서는 네안데르탈인의 흔적이 거의 없지만, 

정작 상염색체에서는 흔적이 발견된다는 데 있다. 

이 문제는 논의가 지금도 계속되고 있다. 

얼마전 네안데르탈인 아버지, 현생인류 어머니의 경우가
 
그 반대인 현생인류 아버지, 네안데르탈인 어머니보다 더 많았다는 보고가 한 번 나와서

이 블로그에도 실린 적이 있었는데,

이 논문도 그냥 툭 튀어 나온 것이 아니라 바로 이 사실을 설명하려다 보니 나온 연구이다. 

예를 들어 현재 이 문제에서 관찰된 결과는 다음과 같다. 

우리 몸에 남아 있는 네안데르탈인의 흔적에서, 

이렇게 유전자의 위치에 따라 서로 다른 비율을 갖는 이유를 정확히 설명해야 한다는 뜻이다. 

그것도 하나의 현상만 설명하는 것이 아니라, 

단일 모델 안에서 이 네 가지 문제를 모두 다 설명할 수 있어야 하며,

그 이유로 제시된 가장 최근의 논문이 바로, 

네안데르탈인 아버지와 현생인류 어머니가 그 반대의 경우보다 더 많았다는 것이 되겠다. 

물론 이 문제는 가장 최근의 논문에서도 완전히 해결된 것이 아니며, 

지금도 계속 논의가 진행되는 것은 이 현상 자체가 설명하기 아주 까다롭기 때문이다. 

그럼에도 불구하고 이 논의가 계속되어야 하는 이유는, 

바로 이 주제로 몇 년 전에 노벨상 수상자가 나왔기 때문이 되겠다. 

앞으로의 후속연구를 계속 주목해 주기 바란다.