욕망의 멜팅 폿 19세기

 
우리 역사에서는 19세기 하면, 

삼정 문란, 척왜양이, 민족주의, 제국주의 등만 보지만

필자는 이 시기는 거대한 욕망의 멜팅폿이었다고 본다. 

일단 그 전 세기까지 노비였던 전 인구 절반은

어쨌건 호적상 양반이라는 유학까지 성공적으로 진입하여

자신감이 나름 충만한 상태였고, 

노비사역이 해체되고 지주 전호제를 기반한 소농사회에서 

소작으로 떨어져 간신히 먹고 살던 양반 최하층들은 

이 끝도 없는 악순환에서 어떻게든 탈출해 보려 했을 것이며, 

지난 이백년간 권력을 독점하여 잘 먹고 잘 살던 경화사족들은

어떻게 하면 다가오는 환란을 잘 넘겨서 

이 부와 권력을 대물림할 수 있을까 골몰하고 있지 않았겠는가. 

물론 그 와중에 우국충정 지사들도 있었을 테고 

그분들에게는 마땅한 존경을 표할수 있겠지만, 

문제는 세상이 그런 흐름에 의해 흘러가는 것이 아니라는 점이다. 
 

 
일본 역시 메이지유신 국면에서 

표면에서 칼질하고 총 쏘고 대포 쏘는 이들은 최전선에서 목숨걸고 싸운 이들이었겠지만

이들의 뒤에서 조용히 저울질 하고 다음 세상을 준비하던 이들은

결국 에도시대 돈을 주무르던 사람들이었기 때문이다. 

19세기는 거대한 욕망의 멜팅 폿이다. 

이 욕망을 분석하는 것이 역사학의 기본 아니겠는가. 

우국충정과 삼정문란으로 어떻게 19세기를 설명할 수 있겠는가.