신성한 마야 블루는 유카탄 반도 외딴 광산에서 유래

카카오 열매 악어Cacao-pod-crocodile, 딸랑이rattle-whistle, 마야 블루로 채색, 약 1800년경 서기 700~800년경, 의식용 물품에 신성한 안료를 사용했음을 보여준다. 출처: 메트로폴리탄 미술관/고대 메소아메리카

과학자들이 벨리즈Belize 부에나비스타 델 카요Buenavista del Cayo에서 출토된 후기 고전기 도기에서 발견된 신성한 마야 블루 안료Maya Blue pigment의 광물 기원을 성공적으로 추적하여, 이 필수 점토 광물이 원산지에서 370km(230마일) 이상 떨어진 곳으로 이동했음을 밝혀냈다. 

고대 메소아메리카(Ancient Mesoamerica) 저널에 게재된 이 획기적인 연구는 고대 마야인들이 그토록 숭배한 독특한 청록색 색조를 얻기 위해 유카탄 반도 사칼룸Sacalum에서 특별히 채굴된 팔리고르스카이트 점토palygorskite clay가 필요했음을 보여준다.

이 발견은 고대 무역망을 밝혀줄 뿐만 아니라, 마야 장인들이 가장 신성한 의식용 물품의 재료를 얻기 위해 얼마나 많은 노력을 기울였는지를 보여준다.

혁신적인 분석법으로 고대의 비밀 밝혀내

딘 아놀드Dean Arnold 박사와 필드 박물관Field Museum 및 기타 기관 동료들이 이끄는 연구팀은 최첨단 레이저 절삭 유도 결합 플라즈마 질량 분석법cutting-edge laser ablation inductively coupled plasma mass spectrometry (LA-ICP-MS)을 사용하여 서기 680년에서 860년 사이 토기 파편에서 채취한 마야 블루 샘플 17개를 분석했다.

이 정교한 기술을 통해 연구진은 마야 세계 전역의 다양한 팔리고르스카이트 광상palygorskite deposits에 대한 "지문fingerprints" 역할을 하는 고유한 미량 원소 특징을 확인할 수 있었다.

Phys.org에 따르면, 분석 결과 이트륨yttrium, 란타넘lanthanum, 바나듐vanadium의 독특한 농도가 확인되었으며, 이는 벨리즈 샘플과 유카탄의 고대 광산인 사칼룸의 연관성을 명확히 보여주었다.

이 획기적인 발견은 1960년대 과학자들이 마야 블루의 독특한 혼합 특성을 처음 발견하기 전까지 미스터리로 남아 있던 마야 블루의 구성에 대한 수십 년간 연구의 정점을 보인다.

단순한 광물 안료와 달리, 마야 블루는 인디고페라 수프루티코사(Indigofera suffruticosa) 식물의 인디고 염료indigo dye와 팔리고르스카이트 점토를 결합한 유기-무기 복합체로 이루어져 있다.

이 조합은 순수 인디고보다 변색fading, 산acids, 그리고 혹독한 열대 기후에 더 잘 견디는 매우 안정적인 안료를 만들어낸다.

부에나비스타 궁전Buenavista palace에서 발굴된 K'om 다색 그릇들polychrome group bowls. 마야 블루 장식 띠가 보인다. (Jennifer Taschek/ Ancient Mesoamerica Journal의 그림 및 사진)

신성한 파란색: 비의 신과 왕권의 상징

마야 블루는 고대 메소아메리카 문화에서 깊은 종교적 의미를 지녔으며, 마야 비의 신인 차크(Chaac)의 신성한 색으로 사용되었다.

이 색소는 물, 비, 다산, 그리고 희생을 상징하여 마야 문화에서 가장 영적으로 중요한 재료 중 하나로 여겨졌다.

스페인 사제 프라이 디에고 데 란다Fray Diego de Landa는 제물을 바치기 전에 인간 희생 제물과 의식 제단을 파란색으로 칠했다고 기록했는데, 이는 이 색이 신의 소통과 직접적으로 관련되어 있음을 강조하기 위한 것이다.

부에나비스타 델 카요에서 마야 블루는 귀족 궁궐이나 왕실 연회와 관련된 높은 지위의 의례용 그릇에만 사용되었다.

이러한 제한된 유통 규모는 마야 블루 제작에 대한 지식이 엄격하게 보호되었음을 시사하며, 특히 궁정 장인이나 왕족에게만 국한되었을 가능성이 높다.

이러한 독점적인 지위는 마야 블루를 단순한 안료 이상으로 변화시킨다.

마야 블루는 마야 사회 내 정치적 권위와 종교적 특권을 상징하는 존재가 된다.

제작 과정 자체는 의식적이었으며, 팔리고르스카이트와 인디고 재료를 섞은 코팔 향copal incense을 태우는 것이 포함되었다.

치첸이차Chichen Itza의 신성한 세노테Sacred Cenote에서 발굴된 고고학적 증거는 이러한 의식적 제작 방식을 보여주었는데, 마야 블루로 덮인 제물들이 녹은 코팔 잔여물과 함께 발견되었다.

이러한 의식적인 제조 과정은 안료의 신성한 본질과 지상의 통치자들을 신성한 힘과 연결하는 역할을 더욱 강조한다.

고대 해상 무역망 밝혀지다

사칼룸과 부에나비스타 사이 375km 거리는 고대 마야의 무역망과 운송 방식에 대한 흥미로운 의문을 제기한다.

육로가 존재했지만, 연구자들은 유카탄 해안을 따라 해상 운송이 팔리고르스카이트나 완성된 마야 블루 안료와 같은 귀중한 화물을 더 빠르고 안전하며 효율적으로 운반하는 수단이었다고 주장한다.

이러한 해안 운송로는 유카탄 북부와 벨리즈 강 유역을 연결하여 마야 상인들이 부에나비스타와 같은 내륙 지역으로 항해할 수 있도록 했을 것이다.

해상 무역의 증거는 콜럼버스가 첫 번째 항해에서 50피트(약 15미터) 길이의 마야 무역용 카누를 발견한 사실에서 뒷받침되는데, 이는 마야 상인들의 정교한 항해 능력을 보여준다.

이러한 카누는 텀플라인tumpline 운반 시스템을 사용하여 약 100파운드(약 45kg) 화물로 제한되었던 육로 운반인보다 훨씬 더 많은 화물을 실을 수 있었다.

더욱이 고전기 후기는 마야 저지대 전역에 걸쳐 광범위한 전쟁이 벌어져 귀중한 상품을 운반하는 육로가 위험했다.

사칼룸 광산 자체는 고대 공학과 조직의 놀라운 업적을 보여준다.
마야 광부들은 세노테cenote 내부의 공동에서 최소 307세제곱미터(㎥)의 팔리고르스카이트(palygorskite)를 채굴하여 메소아메리카 전역의 여러 마야 중심지에 물자를 공급하는 대규모 산업 활동을 창출했다.

이 광산의 전략적 중요성은 세노테 바닥에서 발견된 터미널 클래식(Terminal Classic) 토기와 정복 이전 시대의 사용을 시사하는 민속사적 기록에서 더욱 뒷받침된다.

마야 문명 이해를 위한 함의

이 연구는 고대 마야의 자원 획득 및 무역 복잡성에 대한 기존 가정에 근본적인 의문을 제기한다.

부에나비스타와 같은 중간 규모 중심지가 먼 곳의 특수 자원에 접근할 수 있었다는 사실은 이전에 알려진 것보다 훨씬 광범위하고 정교한 경제 네트워크를 시사한다.

또한 이 연구는 고대 마야 세계 전역에서 장거리 무역을 촉진하는 데 있어 의식과 종교적 요구가 핵심적인 역할을 했음을 강조한다.

이 연구의 함의는 무역을 넘어 마야의 정치 조직과 사회 계층을 밝히는 데까지 확장한다.

부에나비스타에서 마야 블루가 엘리트 계층에게만 사용되었다는 점과 원자재 확보에 필요한 상당한 투자가 결합된 사실은 사치품이 정치적 권위와 종교적 정통성의 상징으로 기능했던 방식을 보여준다.

이러한 양상은 이국적인 재료에 대한 통제가 사회 계층화를 강화한 마야 문명 전반에 걸쳐 존재했을 가능성이 높다.

향후 연구에서는 이러한 분석적 접근 방식을 다른 유적의 마야 블루 샘플로 확장하여 사칼룸 유통망 전체 범위를 파악하고 추가적인 팔리고르스카이트 출처를 파악할 것이다.

이러한 연구는 마야의 경제 조직, 기술 이전, 그리고 메소아메리카 전역의 문화적 상호작용에 대해 이전에 알려지지 않은 측면을 밝혀낼 것으로 기대된다.

또한, 이 연구를 위해 개발된 기법은 다른 고대 유물을 추적하고 콜럼버스 이전 문명 전반에 걸쳐 전문 지식이 어떻게 전파되었는지 이해하는 데 새로운 가능성을 제공한다.


마야 블루, 그 비결은?

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고대 기법 활용 5,000년 전 이집트 청색 안료 재현

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복원에 성공했다는 녹색 전통 안료 동록銅綠

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