인류 역사 내내 고기는 남자들의 특권이었다

유럽 1만 년 식생활 불평등 심층 분석

 

식량 불평등 연구에 사용된 고고학적 매장지에서 발굴된 인골. 출처: 사이먼 프레이저 대학교 뉴스(2026). (사진 제공: 로빈 스텁스/사이먼 프레이저 대학교/연구팀)

 

인류 역사의 대부분 동안 식탁은 사회적 지위를 반영했다. 

부유한 귀족들은 구운 고기를 먹고, 향신료를 넣은 와인을 마시며, 풍부하고 크리미한 디저트를 즐겼다. 

일반 농부들은 곡물, 콩류, 제철 채소 등 자신들이 재배한 작물로 생계를 유지했다. 

지난 1만 년 동안 유럽 전역의 식습관을 추적한 새로운 연구에 따르면, 불평등은 부, 권력, 토지 소유 여부에만 국한되지 않았다. 

이 연구는 유럽 대부분 지역에서 남성이 여성보다 동물성 단백질을 더 많이 섭취하는 경향을 보였으며, 이는 고소득층 음식에 대한 접근성에서 오랫동안 성별에 따른 차이가 존재했음을 시사한다.

연구, 음식 접근성의 성별 격차 분석

연구진은 문화적 규범, 음식 금기, 사회적 역할, 그리고 가치 있는 음식에 대한 불평등한 접근성이 이러한 식생활 차이에 영향을 미쳤을 수 있다고 제안한다. 

많은 역사적 사회에서 성인 남성은 종종 특권적인 사회적, 경제적 지위를 차지했으며, 이는 고소득층 음식에 대한 접근성에 영향을 미쳤을 수 있다. 

고대 인류 유해를 분석함으로써 고고학자들은 특권과 고난의 숨은 역사를 밝혀냈고, 식탁에서의 선택이 사회적 지위에 따라 어떻게 달라졌는지를 보여주었다. 

유럽 과거의 이야기는 기념물과 유물뿐 아니라 사람들을 먹여 살린, 혹은 살리지 못한 식사 속에도 담겨 있다.

바츨라프 진드리히 노세츠키Václav Jindřich Nosecký와 미하엘 바츨라프 할박스Michael Václav Halbax, 티에스테스와 아트레우스의 연회Feast of Thyestes and Atreus, 자쿠피 성Zákupy Castle (Václav Jindřich Nosecký, Michael Václav Halbax/CC BY-SA 3.0.)

사이먼 프레이저Simon Fraser 대학교(SFU)와 프랑스 국립예방고고학연구소French National Institute for Preventive Archaeological Research (Inrap) 연구팀은 고대 뼈에 새긴 화학적 흔적을 분석하여, 이러한 패턴이 특정 공동체에만 국한된 것이 아니라 광범위하고 지속적으로 존재했음을 보여주었다. 

"식단 불평등 지표, 유럽의 1만 년에 걸친 성별 및 문화적 불평등 실태를 밝히다"라는 제목의 이 연구는 유럽 수백 개 고고학 유적에서 발굴된 12,281명 유골을 분석하여 방대한 데이터베이스를 구축했다. [Dietary Inequality Marker Reveals 10,000 Years of Gender and Cultural Disparity in Europe]

연구 책임 저자인 마이클 P. 리처즈Michael P. Richards는 다음과 같이 말한다. 

“초기에는 동물성 단백질을 얻는 데 에너지 소모가 많았고, 후기에는 금전적 가치도 높아졌습니다. 그 결과, 동물성 단백질은 사회적 지위가 높은 사람들의 음식이 되었고, 남성들이 주로 섭취했을 가능성이 큽니다.”

리처즈 동료인 로젠 콜레터Rozenn Colleter는 동위원소 분석, 생화학적 지표, 그리고 경제적 지표를 결합한 연구 방법을 통해 수천 년에 걸쳐 불평등이 심화했음을 밝혀냈다고 말한다.

캐릭퍼거스 성Carrickfergus Castle에서의 드 버그 de Burgh 가문의 황금기 시절 연회 모습. 출처: YorkistEarldom/CC BY-SA 4.0

진정한 농부의 점심

유럽의 신석기 시대는 지역에 따라 기원전 7000년에서 2000년까지를 아우른다. 

신석기 시대에는 후기 시대에 비해 식단 불평등이 상대적으로 낮았다. 

하지만 남성이 여성보다 동물성 단백질을 약간 더 많이 섭취하는 미묘한 성별 불평등이 여전히 존재했다. 

청동기 시대(기원전 3300년~1200년) 동안 식량 불평등은 급속도로 심화했다.

이러한 변화는 농업 생산의 발전과 복잡한 사회 계층 구조의 출현과 밀접한 관련이 있다. 

쟁기의 보급, 집약적인 비료 사용, 그리고 양모와 같은 축산물 생산과 같은 기술적 혁신은 식량 잉여를 증가시켰다. 

농업 잉여 생산물은 점차 신흥 엘리트 계층에 집중되었고, 이는 사회적 분화를 더욱 심화했다.

마티아 프레티Mattia Preti, 카나의 혼인 잔치Wedding at Cana(17세기). (DeFacto/CC BY-SA 4.0)

식량 불평등은 고대 시대(기원전 700년~서기 500년)에 최고조에 달했다. 

전반적인 계층 간 격차는 컸지만, 남녀 간의 명확한 식량 격차는 이전의 최고점들에 비해 다소 좁아졌다. 

이 시기는 국가의 출현, 엘리트 매장 전통, 그리고 더욱 계층화한 사회의 출현과 일치한다. 

이러한 증가는 북부 이탈리아, 그리스, 동유럽 세 지역에서 나타났다.

이 연구는 중세 시대(서기 500년~1500년)에 사회적 지위가 높은 사람과 낮은 사람 사이에 상당한 식단 차이가 있었음을 발견했다.

 

소들이 쟁기를 끄는 중세 쟁기질 장면 (공공 도메인)

모든 시대에 걸친 남성 편향

이 연구의 결론은 모든 역사 시대에 걸쳐 지속적인 남성 편향이 존재했음을 보여준다. 

남성은 일반적으로 동물성 단백질을 더 많이 섭취한 반면, 여성은 상대적으로 식물성 식품에 더 많이 의존했다. 

문화적 지위는 생물학적 요인보다 일반적으로 더 중요한 역할을 했다.

고기는 시간, 노력, 비용 측면에서 얻기가 더 어려웠다. 

따라서 고기는 남성들만의 특권적인 고급 식품이 되었다. 

연구자들은 음식 금기, 종교적 신념, 사회적 규범, 성 역할 등이 이러한 차이에 영향을 미쳤을 수 있다고 추측한다.

영양가 있는 음식은 인류 성공의 필수 요소

영양가 있는 음식에 대한 접근성은 인류 성공의 필수 요소다. 

이 연구는 역사 전반에 걸쳐 식량 접근성이 불평등했음을 지적한다는 점에서 중요하다. 

고기는 매우 귀한 식품이었으며, 수 세기 동안 남성에게 더 많은 식량이 주어졌다.