구석기가 이동 수렵 채집? 캐나다서 1만1천 년 된 원주민 정착지 발견, 선사 시대 기존 통념에 도전
https://www.youtube.com/watch?v=yuooMmlfVPQ
북미에서 광활한 선사 시대 유적이 발견되면서 전문가들은 기록된 역사 이전 훨씬 이전 시대에 초기 사회가 얼마나 발전했는지에 대한 기존의 견해를 재고하게 되었다.
캐나다 서스캐처원Saskatchewan 주 스터전 레이크 퍼스트 네이션Sturgeon Lake First Nation 인근에서 이루어진 이 중요한 고고학적 발견은 역사를 재조명하며, 초기 원주민 문명에 대한 오랜 통념에 도전한다.
서스캐처원 대학교University of Saskatchewan 보고서에 따르면, 대륙에서 가장 오래된 원주민 유적 중 하나인 1만 1천 년 된 선사 시대 정착지가 발견됨으로써, 이 지역에 고도로 조직화한 사회가 기존 생각보다 훨씬 이전에 존재했음이 확인되었다.
이로써 이곳은 이집트의 대피라미드, 영국의 스톤헨지, 터키의 괴베클리 테페와 같이 역사적으로 매우 중요하고 인류 문명 형성에 큰 영향을 미친 세계적으로 유명한 고대 유적과 어깨를 나란히 하게 되었다.
땅 위로 드러나는 역사의 층위
라이브 사이언스(Live Science) 보도에 따르면, 아소와니크 위원회Âsowanânihk Council(크리Cree 말로 "건너는 곳A Place to Cross"이라는 뜻)는 서스캐처원 대학교와 캘거리Calgary 대학교 고고학자들과 함께 이 유적을 보호하고 연구하는 데 앞장서고 있다.
원로, 지식 보유자, 교육자, 청소년, 학자들로 구성된 이 위원회는 유적 보존에 전념한다.
프린스 앨버트Prince Albert에서 북쪽으로 약 5km 떨어진 노스 서스캐처원 강North Saskatchewan River 변에 위치한 이 유적은 연구원이자 아마추어 고고학자인 데이브 론도Dave Rondeau가 처음 발견했다.
론도는 이 지역을 조사하던 중 강둑을 따라 심각한 침식이 진행되어 유물들이 드러난 모습을 발견했다.
"땅 위로 역사의 층들이 드러나는 순간, 여러 세대에 걸친 무게가 저를 응시하는 듯한 느낌을 받았다"고 론도는 말했다.
"이제 증거들이 제 첫 직감을 증명해 주었기에, 이 유적은 우리가 알고 있다고 생각한 모든 것을 뒤흔들고 있으며, 북미 초기 원주민 문명에 대한 기존의 서술 방식까지 바꿀 수 있을 것입니다."
유적들은 이 유적이 일시적인 사냥 캠프가 아닌 장기 정착지였음을 시사한다. [1만년 전에 이미 정착지?]
발굴된 유물에는 석기, 화덕, 도구 제작에 사용된 석기 재료 등이 포함된다.
숯층은 초기 원주민들이 불을 다루는 기술을 사용했음을 보여주며, 이는 오랜 구전 전통과 일치한다.
베링 해협 이론에 대한 도전
"이번 발견은 초기 원주민들이 오로지 유목민이었다는 낡은 생각에 도전한다"고 서스캐처원 대학교 고고학자 글렌 스튜어트Glenn Stuart 박사는 말했다.
"장기간 정착과 토지 관리의 증거는 이곳에 뿌리 깊은 존재가 있었음을 시사합니다. 또한 베링 해협설에 대한 의문을 제기하며, 원주민 공동체가 수많은 세대에 걸쳐 이곳에 거주해 왔다는 구전 역사를 뒷받침합니다."
스튜어트 박사는 라이브 사이언스와의 인터뷰에서 화덕에서 나온 숯을 방사성 탄소 연대 측정한 결과 약 10,700년 전 것으로 나타났다고 밝혔다.
이는 사람들이 마지막 빙하기가 끝난 직후, 식물이 자랄 수 있는 땅이 생겼을 때 이 마을에 살았다는 것을 의미한다.
스튜어트 박사는 "이는 사람들이 거주가 가능해지자마자 이곳에 도착했고, 그 후 수천 년 동안 계속해서 이곳을 점유했음을 시사한다"고 말했다.
수천 년에 걸친 빙하 활동과 대규모 홍수로 형성된 이 지역 지형은 극적으로 변화했다.
연구자들은 오늘날 버팔로 사냥터처럼 보이는 이 유적이 과거에는 여러 개 들소 보호소와 사냥터였을 것으로 추정한다.
연구 결과에 따르면 초기 원주민 사냥꾼들은 현재 멸종된 2,000kg에 달하는 비손 안티쿠스(Bison antiquus)를 포함한 들소를 전략적으로 사냥한 것으로 보인다.
역사 속 정당한 자리 되찾기
이 유적은 이 지역에 원주민들이 깊고 오랫동안 존재했다는 명백한 증거를 제공하며, 여러 세대에 걸쳐 전해진 지식을 뒷받침한다.
구전 역사에서는 이 지역이 중요한 문화 및 무역 중심지였다고 전해 내려왔으며, 이번 발견은 이러한 전승을 뒷받침하는 물리적 증거를 제시한다.
"이번 발견은 우리 조상들이 역사책에 기록되기 훨씬 이전부터 이곳에 살면서 땅을 일구고 번성하며 가꿔왔다는 사실을 강력하게 일깨워줍니다." 크리스틴 롱존Christine Longjohn 추장은 말했다.
"너무 오랫동안 우리의 목소리는 침묵당했지만, 이 유적은 우리를 대신하여 말하며 우리의 뿌리가 깊고 끊어지지 않았음을 증명합니다. 이곳에는 우리 조상들의 발자취, 그들의 고난과 승리, 그리고 지혜가 담겨 있습니다. 모든 돌멩이와 유물 하나하나가 그들의 강인함을 증명합니다. 우리는 단순히 역사를 되찾는 것이 아니라, 역사 속에서 마땅히 누려야 할 우리의 자리를 되찾고 있는 것입니다."
앞으로 아소와니크 부족 위원회는 고고학자들과 협력해 지속적인 연구와 보존을 위한 자금을 확보할 계획이다.
또한 교육, 관광 및 지역 사회 참여를 증진하기 위한 문화 해설 센터 설립도 추진 중이다.
이처럼 중요한 유적임에도 벌목과 산업 활동으로 위협받고 있어 즉각적인 보호 조치가 시급하다.