극성하는 인간 유해 판매, 인간 존엄성 짓밟는다
인간 유해 거래: 뼈가 상품이 되어서는 안 되는 이유
by 미셸 스피어Michelle Spear, The Conversation
최근 몇 년 동안 온라인 마켓플레이스와 소셜 미디어 플랫폼에는 두개골, 뼈, 심지어 변형된 인간 유해까지 점점 더 빈번하게 등장하기 시작했다.
한때 전문 수집가 전유물이었다가 이제는 전 세계적인 온라인 거래로 자리 잡았다.
이 시장은 다양한 구매자 집단이 활성화한다. 어떤 이들은 전통적인 진귀한 유물 수집가이고, 어떤 이들은 의례를 행하는 이들이다.
소수 현대 예술가와 디자이너들은 조각이나 설치 미술에 활용하기 위해 인간 유해를 구매하는데, 이는 시신을 원자재로 사용하는 데 대한 우려를 불러일으킨다.
의대생과 치대생들도 있는데, 그들 중 일부는 여전히 연구 목적으로 실제 두개골을 찾지만 법적, 윤리적 함정에 대해서는 잘 알지 못하다.
가장 눈에 띄는 변화는 소셜 미디어에서 영감을 받은 일반 소비자들 증가다.
"다크 아카데미아dark academia"라고 불리는 미학이 이러한 급증을 촉진하는 데 일조했다.
고딕 문학gothic literature, 촛불이 켜진 도서관candlelit libraries, 빈티지 테일러링vintage tailoring, 그리고 학문적인 신비로움을 조화롭게 엮어낸 이 작품은 뼈를 패셔너블한 소품으로 표현한다.
인스타그램(#SkullDecor)과 틱톡(#OdditiesTok)에서 사용자들은 마치 골동품 책이나 촛불을 바라보듯 해골과 함께 포즈를 취하며, 해골을 라이프스타일 데코로 탈바꿈한다.
이러한 추세는 인간 유해의 소유권을 정상화하고 연구 대상과 인간 개체의 경계를 모호하게 만들기 때문에 우려스럽다.
죽음을 미화함으로써, 한때 시신을 착취로부터 보호한 윤리적 안전장치를 약화시킬 위험이 있다.
이러한 급증세는 고고학자, 인류학자, 해부학자들의 경각심을 불러일으켰다.
영국 생물인류학 및 골고고학 협회British Association for Biological Anthropology and Osteoarchaeology는 이러한 거래 억제 캠페인을 주도하며, 시신을 착취할 뿐만 아니라 상품화할 위험도 있다고 경고했다.
그러나 법적 체계 또한 복잡해서 많은 판매자가 모호한 영역에서 활동한다.
영국 법률은 단편적이다. 2004년 제정된 인체 조직법Human Tissue Act 2004은 해부학 교육, 강의 및 연구를 위해 기증된 시신의 사용을 규제하지만, 100년 미만의 시신에만 적용된다. 그보다 오래된 유해는 이 법의 적용을 받지 않는다.
이러한 세기 구분은 허점을 만든다. "빅토리아 시대"로 분류된 두개골은 출처가 불분명하더라도 판매될 수 있다.
판매자는 이러한 모호한 영역을 악용할 수 있으며, 구매자는 이러한 주장에 거의 이의를 제기하지 않는다.
관할권 회피
다른 지역에서는 법률이 일관성이 없다. 미국에서는 아메리카 원주민 유해가 연방법 보호를 받지만, 주법은 매우 다양하여 온라인 판매는 종종 그물망을 통과하지 못하기도 한다.
거래의 국제적 특성은 단속을 더욱 어렵게 한다. 영국에 등록된 두개골은 다른 국가 관할권을 우회하여 해외로 쉽게 배송될 수 있다.
원산지 문제가 핵심이다. 1832년 해부법Anatomy Act of 1832은 병원, 교도소, 구빈원에 있는 미수용 유해를 합법적으로 공급하고 시신 기증도 합법화함으로써 영국 내 도굴을 종식시키고자 했다.
그러나 부활론자들 활동에서 알 수 있듯이 수요가 공급을 곧 앞지르자, 19세기 후반 영국은 해외로 유골을 찾아 나섰다.
인도는 1984년 한 해에만 약 6만 구 유골을 해외로 수출하며 세계 최대 수출국이 되었다. 많은 유골이 화장이나 매장을 감당할 수 없는 빈곤층 출신이었고, 묘지에서 도난당한 유골도 있었다.
도굴은 흔한 일이었고, 도굴 거래는 식민지 시대 건축물과 깊은 연관을 맺고 있었다.
1947년 독립 후에도 인도는 영국의 주요 공급국이었으나, 1985년 1,500구 아동 유골이 수출된 스캔들이 드러나 납치 및 살인에 대한 우려가 제기되자 인도 정부는 즉시 이 거래를 금지했다.
그 후 중국은 최대 수출국이 되었지만, 2008년에 수출을 금지했다.
이러한 역사는 오늘날 소장품으로 유통되거나 때로는 공개 시장에서 다시 모습을 드러내는 유골 상당수가 매우 착취적인 방식으로 취득되었음을 보여준다.
출처는 중요하지만, 종종 누락된다. 오늘날 유통되는 많은 유골이 과거 해부학 표본이지만, 수요 증가로 더욱 악랄한 수법이 동원되었고, 도굴이 다시 증가한다.
박물관과 교육 기관 소장품은 일반적으로 자세한 수집 기록을 보관하기 때문에, 기록 없이 유골을 제공하는 것은 즉각적으로 위험 신호를 보낸다.
해부학 표본에는 또한 뚫린 구멍, 니스, 금속 부속품과 같이 준비 과정 흔적이 나타나는 경향이 있다.
반대로, 무덤에서 채취한 유골은 종종 흙 얼룩, 뿌리 부식, 또는 장기 매장으로 인한 미세 균열을 보인다.
관재, 못, 직물 조각이 여전히 유골에 붙어 있을 수도 있다. 이러한 차이점이 항상 확실한 것은 아니지만, 유골이 연구를 위해 준비되었는지 아니면 불법적으로 발굴되었는지를 시사한다.
합법성 너머에는 더 근본적인 질문이 있다.
인간의 유골은 과연 판매되어도 되는가? 인간의 유골은 장신구나 생활용품이 아니라, 사람들의 삶의 물질적 흔적이다.
인간 유해의 상품화는 법, 과학, 윤리가 교차하는 불안정한 지점에 있다.
이러한 거래는 허점과 플랫폼이 자체 정책을 위반하는 게시물에도 불구하고 트래픽으로 수익을 창출하기 때문에 번창한다. 본질적으로 이는 법적인 문제라기보다는 존중의 문제다.
인간 유해는 고대든 현대든 과거 삶의 흔적을 보여준다. 그 안에는 정체성, 공동체, 그리고 죽음에 대한 이야기가 담겼다.
유해를 상품으로 취급하는 일은 과거의 개인으로서의 가치와 오늘날 우리가 살고 있는 사회의 가치를 떨어뜨리는 일이다.
개혁에 대한 요구가 계속되는 가운데, 우리의 과제는 소유와 장식적인 전시에서 벗어나 고인에게 마땅히 드려야 할 존엄성을 인정하는 방향으로 우리의 태도를 바꾸는 것이다.