"네가 왜 거기서 나와?" 로마 시대 묘비가 느닷없이 미국 루지애나서 튀어나와
한 편의 드라마 같은 반전극, 2차 대전 참전 군인이 로마 근처서 약탈한 듯
미국 뉴올리언스 한 부부가 캐럴턴Carrollton 뒷마당에서 2세기 로마 시대 묘비headstone를 발견했다.
묘비에는 해군 장교 섹스투스 콘게니우스 베루스Sextus Congenius Verus 이름이 새겨져 있었다.
제2차 세계 대전 중 약탈되었을 것으로 추정되는 이 대리석 석판은 이탈리아 박물관에서 실종된 유물로 확인되었다.
현재 FBI가 확보한 이 석판은 이탈리아 치비타베키아Civitavecchia로 반환될 예정이며, 루이지애나에 어떻게 전해졌는지에 대한 의문이 제기되고 있다.
툴레인 대학교 인류학자 다니엘라 산토로Daniella Santoro와 그녀의 남편 에런 로렌츠Aaron Lorenz는 캠브론 스트리트Cambronne Street 1106번지에서 잡초를 제거하던 중 이 석판을 발견했다.
가로 약 90cm, 세로 약 60cm 크기의 석판에는 희미하게 라틴어 글씨가 새겨져 있었다.
산토로는 뉴올리언스 대학교 고고학자 D. 라이언 그레이Ryan Gray 박사에게 연락하며 이 석판이 뉴올리언스 지상 묘지 역사에서 흔히 볼 수 있는 매몰 묘지를 암시하는 것일 수 있다고 의심했다(뉴올리언스 보존 자원 센터 보고).
그레이는 선원 베루스를 기리는 "D M SEXTVS CONGENIVS VERVS NAVALIS"라는 비문을 살펴보았다.
이 비문은 그의 후계자인 아틸리우스 카루스와 베티우스 롱기누스Atilius Carus and Vettius Longinus가 세운 것이다.
그는 이 비문이 로마에서 유래했음을 인지하고 국제 전문가들에게 그 중요성을 확인해 달라고 요청했다.
비문, 로마 해군을 암시하다
장례식 "헌주 비문libation inscription"인 이 묘비는 기원후 2세기, 하드리아누스 또는 안토니누스 피우스Antoninus Pius 황제 재위 시절로 추정된다.
이 비문은 로마에서 80km 떨어진 로마 주요 항구 도시 센툼켈라이Centumcellae(현재의 치비타베키아)에서 유래했다.
이러한 비석들은 묘지 도로를 따라 늘어서 있었고, 행인들은 죽은 자를 위해 제물을 바쳤다.
해군 장교였던 베루스는 지중해 무역로를 순찰했을 것으로 추정된다.
그레이는 인스브루크 대학교 하랄트 슈타들러Harald Stadler 교수에게 이미지를 보냈고, 그의 형이자 라틴어 전문가인 슈타들러 교수가 비문을 번역했다.
툴레인 대학교 고전학 교수인 수잔 S. 루스니아Susann S. Lusnia 박사는 이 석판을 1954년 이후 실종된 것으로 기록된 치비타베키아 박물관 소장품과 비교했다. 루스니아 박사는 가디언지에 "정확히 일치한다"고 말했다.
비문 양식은 오스티아 안티카Ostia Antica와 같은 항구에서 발견된 플라비우스 시대 표식Flavian-era markers과 일치합니다.
이 석판의 발견으로 "묘비팀Team Tombstone"이라는 별칭을 얻은 루스니아 박사 팀은 석판의 맥락을 조사하기 시작했다.
로마 해군 묘비는 대개 소박하고, 젊은 나이에 세상을 떠난 명예로운 선원들을 기리기 위해 만들어졌으며, 비문에는 개인적인 유산이 담겨 있다.
전시 약탈 의심
치비타베키아 박물관은 19세기에 지역 발굴을 통해 묘비를 입수했다.
1943년에서 1944년 사이 연합군의 폭격으로 추축국 전략적 항구였던 마을 상당 부분이 파괴되었고 유물들이 흩어졌다.
이 묘비는 1944년 해방 당시 미군, 아마도 제5군 소속 병사들한테 약탈되었을 가능성이 높다.
그레이는 PRCNO 보도에서 "전후의 혼란으로 이러한 손실이 흔해졌다"라고 말했다.
제2차 세계 대전 당시 항구 도시였던 뉴올리언스에는 수천 명 미군이 거주했다.
이 묘비는 군인의 기념품으로 도착하여 나중에 정원 석판으로 사용되었을 가능성이 있다.
국립 제2차 세계대전 박물관 조사 결과 태평양에서 복무한 이웃 묘비는 확인되었지만, 더 광범위한 기록은 조사되지 않았다.
현재 FBI 미술 범죄팀이 이 유물을 확보하여 이탈리아로 반환하는 작업을 진행하고 있다.
환수와 지역적 맥락
세인트루이스 1호 묘지St. Louis Cemetery No. 1와 같은 뉴올리언스 묘지들은 로마 양식 vaults[Roman-inspired vaults](이 경우 볼트 의미는 정확히 무엇에 해당할까?)을 사용하지만, 진품 로마 유물은 드물다.
오크 아일랜드 검Oak Island sword과 같은 추측성 유물과는 달리, 이 돌은 출처가 명확하다.
전후 약탈이 만연했으며, 미국 세관은 고대 유물 연합Antiquities Coalition에 따르면 1940년대에 7만 점 불법 물품을 압수했다.
루스니아는 2025년 치비타베키아를 방문한 후 박물관의 이 돌 전시 의도를 확인했다.
돌의 균열은 고대 의식에 따른 손상이 있었으며, 이후 취급 과정에서 더 악화했음을 시사한다.
고대 유물 연합의 테스 데이비스Tess Davis는 베냉 청동기 유물과 같은 사례를 언급하며 환수의 중요성을 강조했다.
묘비의 이동 경로는 아직 불분명하지만, 이탈리아로의 귀환이 임박했다.
그레이는 "고향으로 향하는 역사의 한 조각이다"고 말했다.
겹겹이 쌓인 과거가 있는 이 도시에서 이 발견은 뉴올리언스를 고대 로마와 연결하며, 약탈된 유물의 세계적 영향력을 보여준다.