필라델피아 뮈터 박물관, 인간 유해에 대한 새로운 정책 발표
미국 필라델피아에 있는 유명 의학사 기관이자 지난 몇 년간 격렬한 논란에 직면한 뮈터 박물관Mütter Museum이 최근 유해 전시에 대한 새로운 정책을 발표했다.
8월 19일 기자회견에서 발표된 이 정책은 박물관이 소장한 유해를 전시하는 방식을 전환하여 환자의 삶과 시간 경과에 따른 의료 역사의 변화에 더욱 집중할 것이라고 밝혔다.
박물관의 해석 및 참여 담당 수석 이사인 사라 레이Sara Ray는 이 정책 소식을 처음 보도한 WHYY와의 인터뷰에서 "이러한 과정과 소장품팀의 지속적인 연구는 유해 전시 여부에 대한 대중의 논쟁이 잘못된 선택임을 보여준다"고 말했다.
"대신, 문제는 우리가 유해를 전시할 때, 우리가 소장하고 있는 사람들과 우리가 섬기는 대중 모두에게 공정하게 대하는 것이 과연 옳은 일인지 여부입니다. 이 질문에 대한 답은 '그렇다'입니다."
"결국, 우리 소장품에 있는 모든 유해는 지금의 당신과 마찬가지로 한때 환자였다"고 그녀는 덧붙이며, 박물관의 새로운 접근 방식은 가이드 투어, 유물 라벨, 디지털 자료 업데이트에 반영될 것이라고 밝혔다.
WHYY에 따르면, 뮈터 박물관의 새로운 정책은 포커스 그룹, 오픈 하우스 미팅, 그리고 인터랙티브 전시를 포함한 2년간의 노력인 사후 검시 프로젝트Postmortem Project의 결과다.
필라델피아 내과학회College of Physicians of Philadelphia가 운영하는 이 기관은 의료 기기, 해부 모형, 그리고 기타 생물학적 표본 전시를 위해 매년 10만 명 이상의 방문객을 유치한다. 이전 슬로건은 "불안할 정도로 유익한disturbingly informative"이었다.
하지만 지난 2년 동안, 뮈터 박물관은 케이트 퀸Kate Quinn 전 관장이 2023년 6월 전체 소장품에 대한 윤리 검토 일환으로 유튜브에서 모든 온라인 전시와 영상을 삭제한 후 대중의 반발에 직면했다.
이 기간 동안 많은 미국 박물관도 소장품에 대한 기존 정책을 재고하기 시작했다.
프로퍼블리카ProPublica 조사 결과, 반환을 의무화하는 연방법이 통과된 지 30년이 지난 지금도 전 세계 약 10만 점 원주민 유해가 여러 기관에 보관되어 있는 것으로 밝혀진 후 이러한 재고가 이루어졌다.
퀸이 기관의 서비스 제공 방식에 대한 논란을 일으킨 변경 이후, 뮈터 박물관 직원들이 사임하고 경영진이 교체되었다.
그녀는 4월 7일 사임했다.
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미라를 포함한 인간 유해 전시 문제는 민감할 수밖에 없다. 이런 움직임에서 상대로 우리 박물관은 아직은 자유로운 편이지만 그렇다고 완전히 자유롭지는 못하다.