잉글랜드 왕국 초석을 닦은 초대 왕 에설스턴Æthelstan
잊힌 잉글랜드 초대 왕은 유명해질 자격이 있다!
by 케임브리지 대학교
에설스턴Æthelstan의 새로운 전기는 서기 925년 대관식 이후 1,100주년을 기념하고, 그가 잉글랜드 초대 왕으로 불릴 권리를 재확인하며, 왜 그가 더 잘 알려지지 않았는지 설명하고, 그의 수많은 간과된 업적을 조명한다.
이 책 저자인 데이비드 우드먼David Woodman 교수는 서기 927년 에설스턴이 잉글랜드를 건국한 일을 대중이 더 잘 알도록 촉구한다.
1066년 헤이스팅스 전투Battle of Hastings와 1215년 마그나 카르타 서명signing of Magna Carta은 잉글랜드 역사에서 가장 유명한 두 해 중 하나다.
하지만 925년이나 927년에 무슨 일이 일어났는지 아는 사람은 거의 없다.
케임브리지 대학교에서 애설스탠의 새로운 전기인 《잉글랜드의 초대 왕(The First King of England)》을 집필한 데이비드 우드먼 교수는 이러한 상황을 변화시키겠다는 결심을 굳혔다.
그의 책뿐만 아니라 다른 역사학자들은 잉글랜드 최초 왕이자 부당하게 간과된 이 왕을 기리는 적절한 기념비를 계획 중이다.
"925년 애설스탠 대관식과 927년 영국 건국 기념일이 다가옴에 따라, 저는 그의 이름이 훨씬 더 널리 알려지기를 바랍니다. 그는 마땅히 그럴 자격이 있습니다."
로빈슨 칼리지Robinson College와 케임브리지 역사학부Cambridge's Faculty of History 교수인 우드먼은 이리 말한다.
우드먼은 다른 역사학자들과 협력하여 왕을 기리는 기념비를 만들고 있는데, 이는 웨스트민스터Westminster, 이몬트 브리지 Eamont Bridge (927년 애설스탠의 권위가 다른 잉글랜드 통치자들에게 인정받은 곳), 또는 맘즈버리Malmesbury (그가 묻힌 곳)와 같은 장소에 동상, 명판, 초상화 형태로 건립될 수 있다.
우드먼은 또한 애설스턴 통치 시대의 역사가 학교 교육 과정에 더 자주 등장해야 한다고 주장한다.
"잉글랜드가 정복당한 1066년에 많은 관심이 쏠렸습니다. 이제는 잉글랜드가 건국되고, 애초에 잉글랜드를 하나로 만든 사람에 대해 생각해 볼 때입니다."
우드먼 교수는 말한다.
애설스탠은 왜 더 잘 알려지지 않았을까?
프린스턴 대학교 출판부에서 최근 출간된 우드먼의 책은 홍보 부족을 탓한다.
우드먼은 "애설스탠에게는 그의 이야기를 기록해 줄 전기 작가가 없었다"고 말한다.
"그의 할아버지인 알프레드 대왕Alfred the Great에게는 웨일스의 성직자 아서Asser가 그를 찬송했습니다. 그리고 애설스탠이 사망한 지 수십 년 만에, 일련의 선전이 에드거Edgar 왕을 교회 개혁으로 유명하게 만들었습니다. 이는 애설스턴이 이전에 추진한 학문과 종교 개혁을 완전히 무색하게 만들었습니다."
현대 역사가들은 939년 애설스탠의 사망 직후 왕국이 분열되었다는 이유로 그가 영국의 초대 왕이라는 지위를 부정하는 경향이 있다.
하지만 이제는 에드거에게 초점이 맞춰졌다.
우드먼은 이러한 주장을 반박한다.
우드먼은 "애설스턴 사망 이후 상황이 악화했다 해서 애초에 그가 영국을 건국하지 않았다는 것을 의미하지는 않는다"고 말한다.
"그는 정치적 사고방식에서 시대를 앞서 있었고, 영국 왕국을 통합하기 위한 그의 행동은 매우 힘들게 이루어졌기 때문에 왕국이 유지되었다면 더욱 놀라운 일이었을 것입니다. 우리는 그의 유산, 즉 그의 통치 및 입법 방식이 이후 여러 세대에 걸쳐 왕권을 형성했다는 사실을 인식해야 합니다."
우드먼은 애설스탠의 명성을 되살리기 위해 풍부한 증거를 제시한다.
군사적 성공
우드먼은 "애설스탠은 군사적으로 매우 강했다"고 말한다.
"왕국을 확장하고 방어하기 위해서는 매우 강인해야 했습니다."
애설스턴은 북부와 동부의 주요 바이킹 정착지들과 싸워야 했다.
서기 927년, 그는 요크York에 있는 바이킹 요새에 대한 권한을 획득했고, 노섬브리아Northumbria를 자신의 영토로 편입함으로써 "잉글랜드"로 인식되는 지역을 통치하는 최초의 인물이 되었다.
애설스탠은 왕국을 확장하면서 웨일스와 스코틀랜드 왕들을 왕실 의회에 끌어들였다.
영국 도서관에 소장되어 있는 방대한 규모의 원본 문서diplomas에는 그가 참석하라고 강요한 수많은 귀족 명단이 기록되어 있다.
애설스탠의 의회 회의는 총 수백 명이 참석하는 엄청나게 큰 행사였을 것이다.
우드먼은 "이 웨일스와 스코틀랜드 왕들은 자신들의 영토에서 그렇게 멀리 떨어진 곳으로 끌려가는 것을 몹시 원망했을 것"이라고 말한다.
"10세기 웨일스의 놀라운 시, '브리튼의 위대한 예언The Great Prophecy of Britain'은 잉글랜드인들을 학살할 것을 요구합니다. 정확한 연대를 알기는 어렵지만, 아마도 애설스탠의 세력 확장에 대한 직접적인 대응이었을 것입니다."
그러던 중 937년, 유명한 브루넌버 전투Battle of Brunanburh에서 애설스탠은 스코틀랜드인과 스트래스클라이드 웨일스인 지원을 받아 자신을 전복시키려던 강력한 바이킹 연합군을 무자비하게 진압했다.
"브루넌버 전투는 헤이스팅스 전투만큼이나 유명해야 한다"고 우드먼은 말한다.
"잉글랜드, 웨일스, 아일랜드, 스칸디나비아 모든 주요 연대기가 이 전투와 그 결과, 그리고 얼마나 많은 사람이 학살당했는지에 대해 기록했습니다. 이는 새로 건국된 영국 왕국의 역사에서 매우 중요한 사건이었습니다."
이 전투 장소로 여러 곳이 거론되었다.
우드먼은 전투가 현재 위럴Wirral 강변 브롬버러Bromborough 지역에서 일어났다고 확신한다.
"그 위치는 전략적으로 타당하며, 이름의 어원도 적절하다"고 그는 말한다.
정부 혁명
우드먼은 애설스탠의 가장 강력한 유산은 그의 "정부 혁명revolution of government"에 있다고 주장한다.
애설스탠 통치 시대 법률 문서는 비교적 풍부하게 남아 있으며, 우드먼은 이를 통해 그가 어떤 왕이었는가를 생생하게 알 수 있다고 주장한다.
우드먼은 "알프레드 왕은 손자에게 롤모델이 되었을 것"이라고 말한다.
"애설스턴은 왕이 입법해야 한다고 생각했고, 그는 정말 그렇게 했습니다. 그는 범죄를 매우 심각하게 여겼습니다."
애설스탠이 잉글랜드 왕국을 건국하자, "디플로마diplomas"(본질적으로 왕이 수혜자에게 토지를 하사하는 것)로 알려진 왕실 문서는 갑자기 변형되었다.
이전에는 짧고 간단했던 이 문서들은 왕권에 대한 장엄한 선언으로 변모했다.
우드먼은 "이 문서들은 훨씬 더 전문적인 필체와 놀랍도록 숙련된 라틴어로 작성되었으며 각운rhyme, 두운alliteration, 교차대구법chiasmus과 같은 문학적 기법으로 가득 차 있다"고 말한다.
"이 문서들은 과시를 위한 것이었고, 그는 자신의 성공을 자랑하고 있습니다."
하지만 우드먼은 또한 애설스탠의 통치 기간 동안 정부의 효율성이 점점 더 높아졌다고 주장한다.
"그가 왕국 여러 지역에 법전을 발송하고, 무엇이 효과적이고 어떤 변화가 필요한지에 대한 보고서를 그에게 제출하는 모습을 볼 수 있습니다."
"또한 왕실 문서 제작에 대한 중앙집권적인 감독이 있었다는 가장 명확한 증거가 있습니다. 왕실 서기관 한 명이 문서 제작을 담당했습니다. 왕과 왕실 의회가 어디를 여행하든 왕실 서기관도 함께 갔습니다."
우드먼은 유럽 대륙의 일부 지역이 분열되던 시기에 애설스탠이 영국을 하나로 통합했다고 지적한다.
"유럽 전역의 귀족들이 일어나 자신들의 영토를 차지하기 시작했다"고 그는 말한다.
"애설스탠은 자신의 이복 자매 여러 명을 대륙의 지배 가문과 결혼시킴으로써 유럽 정치의 전개를 유리하게 이용할 수 있는 유리한 위치에 서게 했습니다."
학습과 종교
우드먼은 애설스탠이 바이킹족의 교회 파괴로 인한 학문의 쇠퇴를 역전시켰다고 주장한다.
우드먼은 "애설스탠은 지적 호기심이 많았고 유럽 전역의 학자들이 그의 궁정으로 찾아왔다"고 말한다.
"그는 학문을 장려했고 교회의 열렬한 지지자였습니다."
우드먼이 가장 선호하는 증거 두 가지는 성 커스버트Saint Cuthbert와 관련이 있습니다.
첫 번째는 영국 군주의 초상화 사본 중 가장 오래된 것으로, 현재 케임브리지 코퍼스 크리스티 칼리지의 파커 도서관에서 보관한 10세기 사본에 등장한다.
애설스탠은 성인 앞에 서서 고개를 숙이고 있다.
우드먼은 "이 초상화는 모두가 알아야 한다. 영국 역사에서 가장 중요한 이미지 중 하나"라고 말한다.
이 사본은 원래 성 커스버트 공동체에 기증하기 위해 제작되었다.
우드먼은 "애설스탠이 노섬브리아로 영토를 확장한 지 얼마 안 되었는데, 이 사본에는 성 커스버트의 삶이 교묘하게 담겨 있다"고 말한다.
"그는 그들을 자신의 대의에 끌어들이려 애썼습니다."
우드먼은 더럼 리베르 비타에Durham Liber Vitae를 연구하면서 애설스탠과 더욱 가까워졌다고 느꼈다.
9세기에 시작된 이 원고는 성 커스버트 공동체Community of Saint Cuthbert와 특별한 인연이 있던 사람들을 금색과 은색 글씨로 번갈아 가며 연대순으로 나열한다.
애설스탠이 등장하려면 이미 여러 페이지가 지나야 하는데, 10세기에 누군가 성 커스버트 공동체를 방문하여 바로 위에 '애설스턴 렉스Æthelstan Rex'라고 적었다.
그 모습을 보니 숨이 멎을 듯 흥미진진했다.
그의 일행 중 누군가가 그 역할을 했을 가능성이 있다.
그들이 934년에 그 공동체를 방문했고, 이 원고가 그곳에, 어쩌면 높은 제단 위에 눈에 띄게 전시되어 있었을 가능성이 있다.
More information: David Woodman, The First King of England: Æthelstan and the Birth of a Kingdom is published by Princeton University Press on 2nd September 2025 (ISBN:9780691249490)
Provided by University of Cambridge