6세기 흑해 북안 파나고리아 화재에 떨어뜨린 위조 동전 지갑
러시아 남부에서 이루어진 놀라운 발견이 고대 말기 사람들의 일상생활에 대한 새로운 통찰력을 제공한다.
파나고리아Phanagoria 유적에서 발굴 작업을 진행하던 고고학자들은 서기 6세기 중반에 발생한 대화재에 떨어뜨린 동전이 든 작은 지갑들을 발견했다.
이 지갑들에는 오랫동안 유통된 고대 동전뿐만 아니라 위조 동전도 포함되어 있었다.
이번 발견은 갑작스러운 파괴에 휩싸인 공동체의 마지막 순간을 생생하게 엿볼 귀중한 기회를 제공한다.
이번 발견은 2023년에서 2024년 사이에 파나고리아의 "하부 도시Lower Town"에서 진행된 발굴 작업 중에 이루어졌다.
이 지역은 이미 밀집된 도시 구조와 종교 건축물로 잘 알려진 곳이다.
러시아 과학 아카데미 고고학 연구소 학술지에 발표된 고고학자 미하일 아브람존Mikhail Abramzon과 세르게이 오스타펜코Sergey Ostapenko의 연구에 따르면, 이 동전 무더기는 주민들이 파괴적인 화재를 피해 도망치던 중 잃어버린 최소 네 개 지갑에 들어있던 내용물을 나타낸다.
고대 세계의 교차로에 위치한 도시
파나고리아는 평범한 정착지가 아니었다.
기원전 6세기에 그리스 식민지 개척자들이 건설한 이 도시는 흑해와 아조프해Sea of Azov 사이에 전략적으로 위치한 타만 반도Taman Peninsula의 주요 중심지로 빠르게 성장했다.
기원전 5세기에는 강력한 보스포러스 왕국Bosporan Kingdom 일부가 되어 아시아 영토의 행정 중심지 역할을 했다.
수 세기 동안 이 도시는 그리스 세계와 스텝 지역 주민들, 그리고 동방 무역로를 연결하는 문화 및 상업의 교차로로 번성했다.
고대 저술가들은 인근 케르치 해협Kerch Strait을 유럽과 아시아의 상징적인 경계로 여겼다.
이러한 지정학적 중요성 덕분에 파나고리아는 많은 고대 도시가 쇠퇴한 후에도 중세 초기까지 존속할 수 있었다.
화재, 포위 공격, 그리고 갑작스러운 소멸
지갑이 발견된 지층은 서기 545년에서 554년 사이에 발생한 격렬한 파괴 사건과 일치한다.
고고학적 증거와 문헌적 증거가 긴밀하게 일치한다.
유스티니아누스Justinian 1세(재위 527~565년) 시대에 발행된 동전은 그 시기를 추정할 수 있게 해 주며, 역사가 프로코피우스 카이사레아Procopius of Caesarea는 그의 저술들에서 파나고리아와 인근 도시들의 파괴를 묘사한다.
하부 도시 발굴 조사 결과 회당 단지synagogue complex, 주변 부속 건물, 그리고 유대인 거주지가 모두 같은 화재로 파괴된 채 발견되었다.
근처에서는 공성 무기siege engines에 사용되었을 것으로 추정하는 수많은 석기가 발견되었다.
이러한 단서들은 화재가 우발적인 사건이 아니라 더 큰 규모의 군사 공격 일부였음을 시사한다.
주민들은 도시가 공격받자 회당 벽 안으로 피신했을 가능성이 있다.
이러한 혼란 속에서 사람들은 가지고 다니던 물건들을 떨어뜨렸다.
가죽이나 천으로 만들었을 것으로 추정되는 지갑들은 화재와 그 후 수 세기 동안의 세월을 견뎌내지 못했다.
하지만 파괴된 지층에 그대로 남아 있던 동전들은 고스란히 보존됐다.
소박한 재산, 놀라운 통찰력
각 지갑에는 보스포리아 왕국 통치자가 주조한 청동 스타테르staters가 3개에서 10개 정도 들어 있었다.
순전히 경제적인 관점에서 보면, 이는 그리 큰 액수가 아니었으며, 소유자들이 엘리트 계층보다는 일반 시민들이었음을 시사한다.
하지만 이 동전들의 역사적 중요성은 상당하다.
이 발견이 특히 주목할 만한 이유는 동전 연대다.
보스포리아 왕국은 화재가 발생하기 200년도 더 전인 서기 341~342년 무렵에 청동 스타테르 주조를 중단했다.
그럼에도 라담사데스Rhadamsades, 토토르세스Thothorses, 레스쿠포리스Rhescuporis 6세와 같은 통치자들이 발행한 동전들이 6세기에도 여전히 유통되고 있었다.
이처럼 오랫동안 사용된 것은 지역 화폐 시스템이 견고했음을 시사하며, 이는 새로운 화폐 발행의 제한이나 익숙한 화폐에 대한 지속적인 신뢰 때문일 수 있다.
파나고리아와 같은 변방 경제에서는 공식적인 주조가 중단된 후에도 오래된 동전이 오랫동안 실용적인 용도로 사용되었을 가능성이 있다.
위조 동전과 압박받던 지역 경제
발견된 지갑 중 하나에서 더욱 흥미로운 사실이 드러났다. 바로 위조 동전이다.
이 위조 동전들은 레스쿠포리스 6세의 스타테르 동전과 매우 흡사하지만, 초상화는 조잡하고 명문은 오타가 많다.
더욱 놀라운 것은 모든 위조 동전이 동일한 주형으로 제작된 것으로 보인다는 점이다.
이러한 일관성은 지역적인 생산을 시사하며, 아마도 도시가 파괴되기 직전에 만들어졌을 가능성이 높다.
이러한 위조 동전들은 이전 시대 유물이라기보다는 파나고리아의 마지막 수십 년 동안의 경제적 어려움을 반영하는 것일 수 있다.
위조 화폐의 존재는 중앙 통제의 붕괴 또는 공식 화폐 부족으로 지역 차원에서 해결책을 모색하게 되었음을 암시한다.
이러한 증거는 유사한 위조 동전이 4세기 중반까지 거슬러 올라간다는 기존 가정에 의문을 제기한다.
파나고리아에서 발견된 유물들은 위조 동전 생산 시기를 6세기까지 앞당겨, 이 지역 화폐 사용 시기에 대한 새로운 관점을 제시한다.
대재앙과 폐기
파괴는 전환점이 되었다. 6세기 중반의 대재앙 이후, 파나고리아는 약 130년 동안 거의 버려졌다.
이후 유라시아 스텝 지역 광대한 영토를 지배한 강력한 정치체인 하자르 카간국Khazar Khaganate이 이곳을 다시 점유했다.
흥미롭게도 유대교는 하자르 엘리트층 내에서 공식적인 지위를 누렸으며, 이전 유대인 거주지의 폐허 위에 새로운 정착지가 세워졌다.
파괴 위에 겹겹이 쌓인 이러한 연속성은 파나고리아의 복잡한 문화사에 또 다른 차원을 더한다.
도시는 결국 10세기 초, 키예프 루스Kievan Rus의 노브고로드 공 올레그Oleg of Novgorod가 하자르를 공격할 무렵에 완전히 사라졌다.
그 무렵 파나고리아는 이미 중요성을 잃었고, 그 폐허는 서서히 주변 경관과 어우러져 갔다.
시간 속에 멈춰버린 한 순간
파나고리아에서 발견된 지갑들은 거대한 건축물이나 화려한 무덤 옆에서는 쉽게 간과될 수 있는 작은 유물들이다.
하지만 이 지갑들은 드물게 느껴지는 감정적 무게를 지닌다.
화재와 전쟁의 혼란 속에서 개인 소지품을 잃어버린, 위기의 순간에 놓인 개인들을 보여주는 유물이다.
더 나아가, 이 발견은 물질문화가 평범한 사람들의 삶의 경험을 어떻게 조명할 수 있는지를 보여준다.
종종 개별적으로 연구하는 동전들은 여기에서 연속성, 적응, 그리고 갑작스러운 상실이라는 더욱 인간적인 이야기를 들려준다.
결국, 이 흩어진 동전들은 단순히 경제를 기록하는 것 이상의 의미를 지닌다.
수 세기의 역사로 형성된 번성한 도시가 갑자기 멈춰선 그 찰나의 순간을 보존하고 있는 것이다.
출처: 고고학 연구소(KSIA) 간략 보고서Краткие сообщения Института археологии (КСИА)