고기는 남성적인가? 그렇다! 남자는 역시 고기야!

 
by Annayah Prosser, The Conversation

고기나 유제품을 먹지 않는 데에는 여러 가지 그럴 듯한 이유가 있다.

건강이나 환경을 위해서일 수도 있고, 동물성 식품 섭취에 대한 도덕적 우려 때문일 수도 있다.

하지만 우리 중 많은 사람, 특히 남성들은 여전히 고기를 먹는다.

남성들은 여성보다 고기를 더 많이 먹고, 채식주의나 비건 식단을 선택할 가능성이 상대적으로 낮다.

그렇다면 고기 섭취와 남성성에 대한 인식 사이에 연관성이 있을까?
선사 시대 동굴인 사냥꾼의 사고방식이 오늘날의 레스토랑과 주말 바비큐에도 살아 있을까?

이러한 의문을 해결하기 위해 나와 동료들은 영국 남성 1,000명 이상을 대상으로 설문 조사를 실시했다.

그 결과, "여성성 기피avoidance of femininity"와 지위에 대한 사회적 인식이 실제로 더 높은 수준의 육식과 고기는 남성적이라는 관념과 관련이 있는 것으로 나타났다.

설문조사 결과, 전통적인 남성적 규범에 동조하는 사람들은 붉은 고기와 가금류를 더 많이 섭취하며, 식단에서 고기와 유제품을 제외하는 데 덜 적극적인 것으로 나타났다.

이후 "고기 애착" 수준이 높은 남성들을 대상으로 온라인 토론에 참여하도록 했고, 원격으로 진행된 포커스 그룹을 통해 그들의 식단에 대한 대화를 경청했다.

그들은 어떤 이야기를 나누었을까?

대부분의 남성은 육류 섭취에서 성별의 역할에 대해 이야기하기를 꺼리거나, 연관성이 있다는 생각을 완전히 거부했다.

30대 참가자 한 명은 "성별은 제가 무엇을 먹는지에 전혀 영향을 미치지 않는다고 생각한다. 먹고 싶은 게 있으면 그냥 먹는다"고 말했다.

그는 이어서 "내 생각에는 남성적이거나 여성적인 음식이란 없다. 음식은 그저 음식일 뿐이니까, 내가 무언가를 먹을지 말지에 아무런 영향을 미치지 않는다"고 말했다.

다른 사람들에게는 고기와 남성성의 관계가 더 복잡했다.

예를 들어, 어떤 남성들은 자신의 삶 속 여성들이 고기 소비를 줄일 가능성이 더 높다고 지적했다.

40대 남성 한 명은 이렇게 말했다.

"저는 다섯 여성과 함께 살고 있는데, 그들 대부분은 고기를 전혀 먹지 않으려고 합니다. 또한 제 친구 중 상당수의 [여성] 배우자들은 고기를 많이 먹지 않습니다. 그들은 고기를 아예 안 먹어도 괜찮습니다. 반면에 우리 [남성] 모두는 고기를 좋아하죠."

어떤 사람들에게는 고기와 남성성 사이의 연관성이 분명하게 드러났는데, 고기 소비는 사회적 집단 내 지위와 연관되어 있었다.

40대 존은 자신이 "알파 남성alpha males"이라고 부르는 사람들과 식사할 때 "항상 고기 요리나 스테이크 같은 것을 먹어야 한다"는 의무감을 느낀다고 말했다.

그는 이렇게 덧붙였다. 

"어쩌면 무의식적으로 고기 요리를 먹어야 한다는 약간의 의무감을 느끼는지도 몰라요. 아마 여기서 스테이크를 먹어야 한다거나, 제 남성성을 드러낼 만한 뭔가가 필요하다고 느꼈을 거예요." "파스타나 샐러드 같은 음식보다는 그런 음식을 선택하는 게 더 안전하다고 느껴요."

무엇이 걸려 있을까?

다른 연구에서 드러난 결과, 곧 고기가 일반적으로 "네 가지 N", 즉 "자연스러움natural", "정상적임normal", "필요성necessary", "좋음nice"으로 이해된다는 개념에 대한 언급도 발견했다.

이러한 가치들은 우리 그룹 토론에서 언급되었지만, 식물성 고기와 유제품 대체품에 대한 토론에는 거의 적용되지 않았다.

남성들은 이러한 대체품을 "비자연적인", "부적절한", "좋지 않은" 것으로 생각하는 것 같았다.

20대 참가자 한 명은 이렇게 말했다.

"닭고기는 뒷면에 '치킨'이라고만 적혀 있지만, 식물성 [닭고기 대체품]에는 글리콜산 같은 것이 들어 있습니다. 그게 뭔지 전혀 모르겠습니다."

또 다른 남성은 이렇게 말했다. "대부분 또는 풀타임으로 식물성 식단으로 전환한다면 특정 영양소를 놓치게 될까요?"

다른 육식주의자는 이렇게 덧붙였다. "육류 대체품은 맛이 별로 좋지 않습니다. 항상 밋밋하고 질감이 이상하다는 것을 느꼈습니다."

우리 그룹 많은 남성은 완전 채식을 하는 것을 상상조차 하기 어려웠다. 그들은 종종 극단적이거나 특정한 상황만이 채식을 고려할 수 있다고 말했다.

"의사에게 [6개월밖에 살 수 없다는] 진단을 받아야 할 겁니다." 50대 남성 한 명이 말했다.

40대 또 다른 참가자는 이렇게 설명했다. "건강과 관련된 문제일 뿐입니다. 누군가 '고기를 줄여야 해. 그렇지 않으면 수명이 몇 년이나 단축될 거야'라고 말한다면 말이죠."

18~29세 연령대 한 참가자는 육식이 자신의 사회생활과 밀접한 관련이 있다고 말했다. 그의 친구들은 운동 때문에 단백질 공급원으로 고기에 의존했기 때문이다.

그는 "고기를 끊으면 친구들을 바꿔야 할 것 같다. 헬스광 친구들이 있는데, 같이 헬스장에 가는 걸 좋아하고 근력 운동을 좋아한다.

그래서 농업에 관심이 많고 식물에 더 관심이 있는 친구들로 바꿔야 할 것 같다"고 말했다.

이러한 여러 의견을 바탕으로 남성들은 음식 선택에서 성별의 역할에 대해 엇갈리고, 종종 모순되는 이해를 할 수 있다는 결론을 내렸다.

설문조사 데이터는 남성성과 식단 사이에 강력한 연관성을 보여주지만, 포커스 그룹 데이터는 남성들이 이러한 연관성을 일반적으로 알고 있는지에 대한 의문을 제기한다.

Provided by The Conversation 
 
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별의별걸 다 연구하는구나. 고기 먹으며 하는 연구는 맛도 좋겠다.