9,000년 된 수렵 채집 도구 세네갈서 발견
불과 25m² 파고도 아프리카 선사 시대 들여다 보는 창 제공
by 제네바 대학교
서아프리카에 산 마지막 수렵채집인hunter-gatherers에 대해 우리는 무엇을 알고 있을까?
이 선사 시대 집단은 유럽과 아시아에서 광범위하게 연구되었지만, 프랑스 면적 10배가 넘는 600만 제곱킬로미터에 달하는 이 광활한 지역에서의 그들의 존재는 아직 제대로 기록되지 않았다.
제네바 대학교 University of Geneva (UNIGE) 연구팀은 9,000여 년 전 홀로세 초기로 거슬러 올라가는 세네갈의 희귀한 고고학 유적 중 한 곳을 연구하며 학제적 접근 방식을 통해 이들 공동체와 그들이 도구를 제작하는 데 사용한 돌을 깎는 기술에 대한 새로운 통찰력을 밝혀냈다.
이 연구 결과는 PLOS One에 게재되었다.
선사 시대 수렵채집인들은 사냥, 채집, 그리고 어업에 의존하여 생계를 유지했다.
유목민이든 반유목민이든, 이들은 계절과 자원의 가용성에 따라 이동했다.
모든 대륙에 존재한 이러한 생활 방식은 신석기 시대에 토기, 축산, 농업이 점진적으로 등장하기 전까지 인류 역사를 지배했다.
신석기 시대는 전 세계적으로 각기 다른 시대와 방식으로 발전했다.
유럽, 아시아, 남부 및 동부 아프리카에서 진행된 수많은 발굴을 통해 연구자들은 수렵채집인 집단을 자세히 연구하고 기록할 수 있었다.
그러나 다른 지역, 특히 서아프리카에서는 그들의 존재를 추적하기가 훨씬 어렵다.
"이 지역에서는 기후 및 지질학적 요인으로 토양 내 층상 유적stratified remains이 보존되는 데 어려움이 있었습니다.
하지만 층상은 매우 중요합니다. 층상은 거주의 연속적인 단계를 포착하고 연대기, 생활 양식의 변화, 기후 및 환경 진화에 대한 핵심 정보를 제공하기 때문입니다."
UNIGE 과학부 ARCAN 연구실 소장이자 글로벌 연구소 선임 강사 겸 연구원인 앤 메이어Anne Mayor는 말한다.
선사 시대 지식의 핵심
2017년 세네갈 팔레메 계곡Falémé Valley에서 라뱅 블랑Ravin Blanc X 유적이 발견되면서 이러한 의문에 대한 실마리가 풀리기 시작했다.
이 유적은 UNIGE 명예교수이자 당시 아프리카 인구와 고환경 연구 프로젝트 책임자였던 에릭 위세콤Eric Huysecom 주도로 발견되었다.
불과 25m² 작은 표면적에도 불구하고 보존 상태가 매우 뛰어난 이 유적의 깊은 층은 훨씬 더 최근의 신석기 퇴적층 아래에서 발견되었으며, 오늘날 우리가 살고 있는 온대 간빙기인 초기 홀로세 모습을 생생하게 보여준다.
이 시기는 이 지역에 거의 1만 년 동안 극심한 가뭄이 이어진 후였다.
ARCAN 연구실 박사과정생인 샤를로트 프루보스트Charlotte Pruvost는 Institut Fondamental d'Afrique Noire와 협력하여 학제적 접근 방식을 통해 9,000년 된 석영 떼기 작업장quartz knapping workshop과 화덕 자리fireplace 하나를 발굴하고 분석했다.
"공식적인 석영 도구는 발견하지 못했습니다. 수렵 채집인들이 가져갔죠. 하지만 생산 폐기물 더미는 발견했습니다. 그 이후로 남아 있던 조각flakes과 몸돌들cores을 마치 퍼즐 맞추듯 인내심을 가지고 조각함으로써, 사용된 기법, 고품질 석영을 선별하는 기준, 그리고 석기 제작자의 기술 수준을 재구성할 수 있었습니다."
이 연구 주저자인 샬럿 프루보스트는 설명한다.
서아프리카에서 이 시기 몇몇 고고학 유적은 손잡이에 꽂아 사냥 무기로 사용하도록 고안된 매우 작은 석기, 즉 "미석기microliths"를 특징으로 한다.
라뱅 블랑 X 유적과 연대가 잘 알려진 다른 몇몇 서아프리카 유적을 비교함으로써, 연구자들은 서아프리카 사바나의 마지막 수렵 채집인들 사이에 공유된 전통을 시사하는 기술적 유사성을 발견했다.
실제로 이 사바나 유적에서 발견한 미석기들은 고도로 표준화하고 동일한 도구를 제작하기 위한 정교한 장인 기술을 보여준다.
"반대로, 열대 우림 지역 남쪽 유적들은 서로 다르고 더욱 기회주의적인 기술적 선택을 보여줍니다. 도구의 표준화 부족은 서로 다른 환경을 가진 지역들 사이에서 문화 집단이 이미 상당히 뚜렷하게 구분되어 있었음을 시사합니다."
연구를 주도한 메이어는 말한다.
다학제적 접근 방식
이러한 결과는 학제 간 협력에서 비롯되었다.
화덕자리에서 나온 숯은 탄소-14 전문가와 고고학자들이 분석하여 불을 피우는 데 사용된 나무 종을 식별했다.
지형학자, 퇴적학자, 고생대환경학자는 토양을 연구하여 식물에서 나온 실리카 잔해인 식물석을 조사해 석영 조각가들이 산 기후와 풍경을 재구성했다.
이 연구는 스위스, 세네갈, 프랑스, 독일의 기관들을 대상으로 진행되었다.
이 연구는 문화적, 기후적, 환경적 변화가 동시에 일어나는 중요한 시기에 서아프리카의 기술적 관행과 물질 문화의 다양성을 새롭게 조명한다.
More information: Charlotte Pruvost et al, A Later Stone Age quartz knapping workshop and fireplace dated to the Early Holocene in Senegal: The Ravin Blanc X site (RBX), PLOS One (2025). DOI: 10.1371/journal.pone.0329824
Journal information: PLoS ONE
Provided by University of Geneva
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조막디 만한 구덩이 하나 파고서 나온 연구성과다.
온 동네, 도시 전체를 파헤치고도 연구다운 연구 한 편 없는 어느 나라 고고학이 왜 자꾸 오버랩할까?