사후세계로 통하는 작은 은빛 문? 1,300년 전 우랄어족 무로마가 남긴 10대 소녀 장식 무덤
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러시아 서부 초기 중세 무로마 공동묘지Muroma cemetery를 조사하던 고고학자들에 따르면, 약 1,300년 전에 묻힌 젊은 여성 가슴에 놓인 은 장식품이 영혼이 육체를 떠날 수 있는 상징적인 문 역할을 했을 가능성이 있다고 한다.
이 특이한 물건은 가운데에 작은 원형 뚜껑이 있는 커다란 원반 모양 은판으로, 러시아 니즈니노브고로드Nizhny Novgorod 지역 바흐스키 지구Vachsky District 즈비아기노 무덤Zvyagino burial ground에서 발견되었다.
연구자들은 장례식 동안 뚜껑이 살짝 열려 있었을 가능성이 있으며, 이로 인해 장식품이 산 자의 세계와 죽은 자의 세계를 잇는 상징적인 통로 역할을 했을 것으로 추측한다.
유물의 위치, 구조, 그리고 정교한 의례복과의 연관성을 고려할 때, 단순한 장식품 이상 의미를 지녔을 것으로 보인다.
의례복을 입고 매장된 젊은 여성
이 매장지는 잠정적으로 7세기 후반 또는 8세기 초로 추정되며, 현재 이 공동묘지에서 조사 중인 가장 오래된 무덤 중 하나다.
사망자는 매우 어린 여성 또는 청소년으로 추정되며, 화려한 의례복을 입고 매장되었다.
고고학자들은 복잡한 머리 장식headdress, 관자놀이 반지temple rings, 이마 띠, 금속 장식이 달린 가죽 띠, 그리고 두 개 단단한 목걸이와 같은 유물을 발굴했다.
니즈니노브고로드 박물관-보존지구 고고학 부문 책임자인 아나스타시아 슈베초바Anastasia Shvetsova에 따르면, 이 머리 장식에는 머리 위로 교차하는 장식된 끈이 포함되어 있었을 가능성이 있다.
이 끈은 높이 솟은 직물 덮개를 지탱하거나, 머리카락을 가죽과 청동 나선형으로 감싼 정교한 헤어스타일 일부였을 수 있다.
착용했을 때, 이 장식들은 여성 머리 주위에 후광halo과 같은 테두리를 만들었을 것이다.
어깨 장식 또한 마찬가지로 정교했다.
가죽 끈에는 움직일 때마다 소리를 내는 금속 펜던트들이 달려 있었다.
이러한 "딸랑거리는rattling" 장식은 볼가Volga 지역 여러 중세 우랄어족 문화에서 나타나는 특징으로, 시각적 과시와 함께 보호 또는 의례적 의미를 지녔을 것으로 추정된다.
펜던트 중에는 말을 형상화한 작은 동물 형상이 있었다.
고고학자들은 이 형상의 정확한 의미를 밝혀내지 못했지만, 말은 무로마 지역 매장 전통에서 중요한 위치를 차지했음이 분명합니다.
은으로 된 뚜껑은 영혼을 내보내기 위해 열어놨을까?
가장 수수께끼 같은 유물은 여성 가슴 위에 놓여 있었다.
얼핏 이 은판은 커다란 원형 브로치나 옷 장식처럼 보인다.
하지만 그 중앙에는 작은 문처럼 생긴 움직일 수 있는 작은 뚜껑이 있다.
슈베초바는 고고학자들이 이 유물을 의식용 의상 일부로 본다고 말했다.
한 가지 해석은 이 뚜껑이 영혼이 육체를 떠나 다른 세계로 여정을 시작할 수 있는 통로를 상징한다는 것이다.
최근 발굴 결과에 따르면 이 작은 뚜껑은 매장 의식 중에 살짝 열어둔 채로 두었을 가능성이 있다.
이러한 해석은 그럴듯하지만, 연구자들은 아직 장례식에서 이 유물이 정확히 어떻게 다루어졌는지에 대한 직접적인 증거를 제시하지 못했다.
그러므로 "사후세계로 가는 문"은 유물의 형태와 장례 맥락에 기반한 해석으로 이해해야 하며, 완전히 확립된 사실로 받아들여서는 안 된다.
그럼에도 이 명판은 고고학적 발굴을 통해서만 거의 온전히 전승한 신앙 체계를 엿볼 드문 기회를 제공한다.
무로마인들은 자신들의 의식을 설명하는 기록을 남기지 않았다.
따라서 시신에 놓인 물건, 시신 위치, 그리고 무덤 구조는 그들이 죽음을 어떻게 이해했는지 재구성하는 데 필수적인 요소다.
인간과 말 매장이 이루어진 정돈된 공동묘지
즈비아기노 공동묘지는 2022년 지역 주민들이 불법 발굴을 신고하면서 발견되었다.
이듬해부터 체계적인 발굴 작업이 시작되었으며, 니즈니노브고로드 박물관·보존지구와 러시아 과학 아카데미 고고학 연구소 볼가 탐사대가 공동으로 진행한다.
2026년 발굴 작업은 연구자들이 가장 오래된 무덤이 있을 것으로 추정하는 공동묘지 북쪽 구역에 집중했다.
발굴 지역에는 조사 대상으로 선정된 42개 무덤이 있다.
7월 중순까지 최소 15개 무덤을 조사했고, 11개 무덤은 발굴 작업이 진행 중이다.
무덤들은 나중에 매장된 무덤이 이전에 매장된 무덤을 덮지 않고 질서정연하게 줄지어 있었다.
대부분 시신은 머리가 북쪽이나 북서쪽을 향하도록 안치되어 공동묘지가 무작위로 형성된 것이 아니라 계획적으로 공간 배치가 이루어졌음을 시사한다.
조사 중인 무덤 중 4개에서는 말이 함께 묻혔다.
이 동물들은 현대 말보다 작았으며, 상당한 의례적 중요성을 지닌 것으로 보인다.
말 매장은 10세기와 11세기 이후 점차 드물어졌기 때문에, 이 매장지는 묘지의 초기 시대를 파악하는 데 중요한 지표가 된다.
이전 발굴 조사에서는 나무로 만든 매장 구조물도 발견되었다. [관을 썼다는 말이다.]
일부 시신은 얇은 통나무나 판자로 만든 구조물 안에 안치되어 자작나무 껍질로 덮여 마치 방처럼 둘러싸여 있었다.
무로마 사람들은 누구?
무로마족The Muroma은 중세 볼가-핀란드어족Volga-Finnic people에 속하는 민족으로, 더 넓은 우랄어족 문화권Uralic-speaking cultural world에 속했다.
그들은 주로 현재 모스크바 동쪽 오카 강Oka River 하류 지역에 거주했다.
그들은 『원초 연대기Primary Chronicle』(몽골비사를 말하나?)에 잠깐 등장하는데, 오카 강 유역에 산 민족 중 하나로 기록되었으며, 그들만의 언어를 사용했다고 언급한다.
현대 러시아 도시 무롬Murom은 여전히 그들의 이름을 간직한다.
고고학적 증거에 따르면 무로마 문화는 대략 8세기에서 10세기 사이에 번성했지만, 최근 즈비아기노Zvyagino 유적에서 발견된 유물들은 이 공동묘지 기원을 7세기, 또는 그 이전으로까지 거슬러 올라갈 가능성을 시사한다.
이번 발굴에서 발견된 옷 여밈 장식dress fastener 일종은 6세기 유물과 유사하지만, 고고학자들은 이러한 유물들이 후대 무덤에 안치되기 전에 상속되었을 가능성도 고려해야 한다고 말한다.
무로마인들은 고립된 삼림 공동체가 아니었다.
그들의 공동묘지에서 출토된 유물에는 발트해 호박Baltic amber, 인도양 연안에서 유래한 조개껍데기, 중앙아시아와 비잔틴 제국과 관련된 구슬, 아랍 은화 디르함dirhams, 서유럽 동전이 포함된다.
이러한 유물들은 오카 강 유역과 북유럽, 이슬람 세계, 그리고 아시아 깊숙이 뻗은 무역로를 연결하는 광범위한 무역 네트워크에 참여했음을 보여준다.
11세기경부터 공동묘지의 물질문화는 변화하기 시작했다.
전통적인 무로마 장신구와 함께 팽창하는 루스 세계Rus’ world와 관련된 유물들이 나타나기 시작했다.
연구자들은 이를 갑작스러운 정복이나 소멸이 아닌, 오랜 접촉과 점진적인 문화 통합의 증거로 해석한다.
12세기경, 무로마족은 더 이상 별개의 민족으로 기록되지 않았다.
그들은 점차 동슬라브족 인구에 흡수되었지만, 오카 지역 여러 공동체에서는 그들의 문화적 요소가 살아남았을 가능성이 있다.
즈비아기노 공동묘지는 수 세기에 걸친 이러한 변화의 과정을 고스란히 보여준다.
초기 무덤에서는 무로마족 특유의 의상, 무기, 말 매장 유물, 그리고 의례 용품들이 발견되었다.
후기 무덤에서는 점차 혼합된 문화적 정체성이 드러나는데, 이는 이 유적이 중세 우랄어족 공동체와 새롭게 부상하는 루스 국가Rus’ state 간 상호작용을 보여주는 가장 중요한 고고학적 기록 중 하나임을 의미한다. [저 루스가 훗날 러시아가 될 것이다.]
젊은 여성의 은제 명판은 이러한 광범위한 역사에 더욱 내밀한 질문을 던진다.
조문객들은 그녀의 영혼을 위해 그 작은 뚜껑을 열었을까?
고고학은 결코 명확한 답을 제시하지 못할 수도 있다.
하지만 이 작은 문은 초기 중세 공동체가 삶과 죽음의 경계를 어떻게 인식했는지에 대한 놀라운 물리적 표현을 제공한다.
출처 : 니즈니 노브고로드 박물관-보존지구 Nizhny Novgorod Museum-Reserve