고대 이집트 물감 놀랍도록 복잡, 각종 동물성 식물성 확인
기원전 1425년부터 서기 400년까지 제작된 14점 예술품을 분석한 새로운 연구에 따르면, 고대 이집트 예술가들은 물감에 동물성 접착제와 식물성 재료를 사용했던 것으로 나타났다.
사이언스 어드밴스(Science Advances)에 발표된 이 연구는 유럽 세 박물관에 소장된 채색 유물에서 채취한 28개 미세 샘플을 분석했다.
분석 대상에는 나무 관, 벽화, 채색 석회암, 미라 관련 유물에 사용된 석고가 포함되었다.
연구진은 질량 분석 기반 단백질체학mass spectrometry-based proteomics을 이용하여 물감 결합제와 접착제에 보존된 단백질을 분석했다.
이 방법은 단백질 기반 재료의 원료가 된 동물 종과 조직을 식별하는 데 도움이 되었다.
결과는 이전 연구에서 발견된 것보다 훨씬 더 다양한 재료가 혼합되어 있음을 보여줍니다.
동물성 접착제가 포함된 대부분 샘플에서 소 접착제Cattle glue가 발견되었다.[아교일 것이다.]
다른 샘플에서는 양이나 염소, 당나귀, 말, 그리고 아마도 야생 영양과 관련된 단백질이 발견되었다.
연구 결과는 또한 여러 동물 조직에서 유래한 콜라겐collagen을 보여준다.
연구진은 접착제 원료가 뼈뿐만 아니라 가죽과 결합 조직도 포함되었을 가능성을 제시한다.
식물성 단백질은 또 다른 놀라운 발견이었다.
연구팀은 물감 재료에서 참깨와 모링가moringa에서 유래한 단백질을 발견했다.
이러한 식물성 물질은 고대 이집트 회화 작품에서 이전에는 발견된 적이 없었다.
연구진은 이러한 식물성 재료가 어떤 형태를 띠었을지 조사했다.
참깨와 모링가는 모두 기름을 생산하는 식물이므로, 화학적 분석을 통해 식물성 기름을 다른 씨앗 제품과 구별할 수 있었다.
분석 결과 기름 흔적과 함께 단백질이 풍부한 물질이 발견되었다.
이는 씨앗에서 기름을 짜낸 후 남은 단백질이 풍부한 물질인 씨앗 찌꺼기임을 시사한다.
따라서 이 물질은 순수한 식물성 기름이 아니라 씨앗 가공 과정의 부산물이었을 가능성이 높다.
연구진은 여러 가지 방법을 결합하여 이 결과를 도출했다.
단백질체학 외에도 푸리에 변환 적외선 분광법Fourier-transform infrared spectroscopy과 열분해-가스 크로마토그래피-질량 분석법pyrolysis-gas chromatography-mass spectrometry을 사용했다.
또한 과학적 결과를 고고학적 증거 및 고대 예술가들이 사용했던 재료에 대한 지식과 비교했다.
이 연구는 또한 왜 이러한 특정 식물 재료가 예술 작품에 등장했는지에 대한 의문을 제기한다.
모링가는 고대 이집트에서 종교적 개념과 연관이 있었으며, 두 식물 제품 모두 예술 외에도 다양한 용도로 사용되었다.
연구진은 이번 발견이 이러한 재료의 출처와 의미에 대한 새로운 질문을 제기한다고 밝혔다.
동물성 접착제 발견은 고대 이집트 회화 연구에 또 다른 중요한 단서를 제공한다.
접착제에 사용되는 콜라겐은 한 종류의 동물에서만 추출한 것이 아니라, 여러 종류의 동물에서 공급된 것으로 보인다.
고대 이집트 예술품에 사용된 유기 재료에 대한 연구는 귀중한 유물에서 극소량의 샘플만 채취해야 하는 경우가 많아 제한적이었다.
단백질체학은 이러한 샘플에서 단백질을 식별하고 그 생물학적 출처를 추적할 수 있는 방법을 제공한다.
이번 발견은 보존 작업에도 중요한 의미를 갖는다.
오래된 회화층에서 동물성 및 식물성 재료를 식별함으로써 보존 전문가들은 이러한 섬세한 예술품을 연구하고 처리할 때 더 많은 정보를 얻을 수 있다.
이번 연구는 고대 재료의 극소량 흔적 속에 얼마나 많은 정보가 담겨 있는지를 보여준다.
회화 작품에서 채취한 극소량 샘플만으로도 1,800년이 넘는 세월 동안 이집트 예술에 사용된 동물성 접착제, 씨앗 기반 제품, 식물성 단백질의 증거를 확인할 수 있었다.
Publication: Granzotto, C., Stacey, R. J., Mackie, M., Fulcher, K., Di Gianvincenzo, F., Spencer, N., … Cappellini, E. (2026). Beyond animal glue: Paleoproteomic analysis of paint binders and adhesives in ancient Egypt. Science Advances, 12(35), eady3618. doi:10.1126/sciadv.ady3618