유카탄 반도서 고대 마야 시장 유적 발견: 동심원 형태 '중첩형' 복합 유적

저자가 유카탄 저지대에 있었을 것으로 추정되는 고대 마야 시장 단지를 묘사한 AI 생성 일러스트라고.

유카탄 반도Yucatán Peninsula 숲 속에서 발견된 일련의 특이한 건축 구조물이 고대 마야 상업에 대한 고고학자들의 이해를 새롭게 바꾸고 있다.

눈에 띄는 동심원 형태concentric patterns로 배열된 이 구조물들은 고전 마야Classic Maya 시대에 존재한 시장 존재를 보여주는 가장 강력한 증거 중 하나일 수 있다.

고고학자 이반 슈프라이츠Ivan Šprajc가 이끄는 최근 연구팀은 멕시코 캄페체Campeche 주를 비롯한 마야 저지대 중서부 전역에서 이러한 "중첩형 구조물nested constructions" 수십 개를 발견했다.

이 구조물들의 배치, 분포, 그리고 관련 특징들은 이 구조물들이 단순한 의례 공간이나 주거 공간이 아니라 조직적인 무역 중심지 역할을 했음을 시사한다.
 

중첩된 단지 레이아웃 21~40(Šprajc 참조 Šprajc2023 이후의 단지 22, 33, 39 및 40의 맵: 그림 3.20, Carrasco Vargas 및 Cordeiro Baqueiro 참조 Carrasco Vargas, Cordeiro Baqueiro, Golden, Houston 및 Skidmore2012:그림 2, Laporte 및 Chocón 참조 Laporte, Chocón, Laporte, Arroyo 및 Mejía2008: 그림 5, Jones Reference Jones 및 King2015: 그림 2.1).

숨은 시장

언뜻 보면 이 복합 유적들은 원형 또는 직사각형 형태로 배열된 낮고 길쭉한 언덕들로 이루어진 소박한 모습처럼 보인다.

하지만 그 배열은 결코 무작위적인 것이 아니다.

이러한 구조물들은 층층이 쌓인 접근 가능한 공간과 내부 통로를 만들어내는데, 이는 메소아메리카 초기 식민지 시대 기록에 묘사된 시장 구조와 매우 유사하다.

고고학자들은 이러한 낮은 플랫폼들이 한때 부패하기 쉬운 상품들을 진열하고 교환하던 시장 가판대를 받치고 있었을 것으로 추정한다.

플랫폼 사이의 공간은 통행로 역할을 하여, 당시 번화한 상업 중심지를 오갈 수 있도록 했을 것이다.

웅장한 사원이나 궁전과는 달리, 이러한 구조물들은 눈에 잘 띄지 않고 빽빽한 정글 환경에서 발견하기 어렵다.

이러한 구조물들을 식별하는 데에는 주로 LiDAR(레이저 스캐닝) 기술이 활용되었는데, 이 기술은 초목 아래 숨은 건축 양식을 드러낸다.

이 방법을 통해 연구자들은 이미 약 50개 복합 유적을 발견했지만, 아직 발견되지 않은 유적은 훨씬 더 많을 것으로 예상된다.
 

중첩된 복합 단지가 있는 지역의 지도

티칼Tikal 및 칼라크물Calakmul과의 강력한 유사성

이러한 발견이 특히 중요한 이유는 티칼의 동쪽 광장Tikal’s East Plaza과 칼라크물의 치익 나브 복합 유적Chiik Nahb complex at Calakmul과 같은 기존에 시장으로 해석한 유적들과 유사하기 때문이다. 

칼라크물 유적 벽화에는 음식, 직물, 도기와 같은 상품을 다루는 사람들이 묘사되는데, 이는 아마도 시장 상인들을 나타내는 것으로 보인다. 

이 인물들과 관련된 명문은 그들이 판매한 상품으로 그들을 식별하는 것으로 보이며, 이는 조직적인 상업 활동이 존재했음을 뒷받침한다.

마찬가지로, 길고 좁은 건물들이 여러 개 출입구를 지닌 티칼 동쪽 광장 건축 구조는 오랫동안 연구자들을 당혹스럽게 했다.

점차 이 공간은 주거나 행정 용도보다는 많은 사람이 모여 상호작용하는 공간으로 이해되고 있다.

새롭게 발견된 중첩된 복합 단지들은 이러한 특징들을 매우 유사하게 보여주며, 이 또한 시장으로서의 기능을 했다는 주장을 뒷받침한다.
 

중첩된 복합 단지 1~20의 배치도 (복합 단지 11의 지도는 Šprajc et al.의 자료를 참고함. Šprajc, Esquivel, Čaval 및 Isabel García López, 2014: 계획도 2 참조). 출처: Šprajc I. 2026, Ancient Mesoamerica

무역, 의례, 그리고 일상생활의 융합 

이러한 공간들이 순전히 경제적인 용도로만 사용된 것은 아니라는 증거가 있다.

많은 복합 단지에는 제단, 신전, 그리고 인근의 의례용 구조물이 포함되어 무역이 의례 활동과 밀접하게 연관되어 있었음을 시사한다.

이는 상업이 종종 신성한 차원을 지닌 메소아메리카 전통과 맥락을 같이한다.

시장은 단순한 물물교환 장소가 아니라 사회적, 의례적 모임 장소이기도 했다.

일부 복합 유적지는 구기장 근처에 위치하여 공동체 생활과 지역 간 교류 모두와 연결된 다기능 공간으로서의 역할을 더욱 강조한다.
 

Locations of nested complexes 25 and 27 in Ocomtún.

전략적 위치와 무역 네트워크

이러한 중첩 구조물의 지리적 분포는 결코 무작위적인 것이 아니다.

많은 유적이 주요 무역로, 수원지 근처 또는 주요 도시 중심부에 자리 잡고 있다.

특히 캄페체 주 중부 지역에서는 이러한 복합 유적지의 밀도가 매우 높다.

연구자들은 이러한 현상이 특정 지역이 환경적 제약으로 인해 수입품에 크게 의존한 지역 경제의 특수화를 반영하는 것일 수 있다고 추측한다.

이러한 환경에서 시장은 식량, 소금, 석기, 수공예품과 같은 자원을 공동체 간에 재분배하는 데 중요한 역할을 했을 것이다.

이러한 유적을 연결하는 둑길과 통로의 존재는 마야 저지대Maya Lowlands를 아우르는 통합된 무역 네트워크가 존재했음을 더욱 뒷받침한다.
 

Location of nested complex 26 in Chacbitún.

더욱 복잡한 경제 시스템

수십 년 동안 학자들은 고대 마야인들이 엘리트가 통제하는 중앙집권적 재분배 시스템에 주로 의존했는지, 아니면 분산된 시장 교환에 의존했는지에 대해 논쟁한다.

새롭게 발견된 이러한 복합 유적들은 실제 경제 시스템이 훨씬 더 역동적이었음을 시사한다.

마야인들은 고립된 물물교환보다는 지역적 교환에서 장거리 무역에 이르기까지 다양한 규모로 운영되는 조직적이고, 어쩌면 규제된 시장을 유지한 것으로 보인다.

어떤 경우에는 복합 유적 내의 더 큰 구조물이 행정 중심지나 저장 시설의 역할을 했을 수도 있으며, 이는 이전에는 과소평가되었던 수준의 감독과 조정이 존재했음을 암시한다.
 

중첩된 복합 단지 21~40의 배치도 (복합 단지 22, 33, 39, 40의 지도는 각각 Šprajc(2023: Figure 3.20), Carrasco Vargas and Cordeiro Baqueiro(2012: Figure 2), Laporte and Chocón(2008: Figure 5), Jones(2015: Figure 2.1)의 자료를 참조함). 출처: Šprajc I. 2026, Ancient Mesoamerica

여전히 가설이지만, 유력한 가설

증거가 점점 늘어나고 있음에도 연구자들은 여전히 신중한 태도를 유지한다.

명확한 화학 잔류물이나 대규모 유물 밀집 지역과 같은 시장 활동에 대한 직접적인 고고학적 증거는 아직 부족하기 때문이다.

그러나 건축 양식, 공간 구성, 민족지학적 유사점, 비교 자료 등을 종합적으로 고려할 때, 이러한 해석은 더욱 설득력을 갖게 된다.

슈프라이츠가 지적했듯이, 이러한 중첩 구조는 마야 세계 전역에 걸쳐 다양했지만 공통된 경제적 논리를 반영하는, 교역을 조직하기 위한 지역적 건축적 해결책을 나타낼 수 있다.
 

중첩된 복합 구조물 밀도가 높은 지역을 나타낸 지도다. 또한 2016년(차크툰 지역, 파란색)과 2023년(주황색)에 라이다 데이터가 수집된 지역도 표시되어 있다.

Location of nested complex 31 in Cotná.

마야 세계에 대한 새로운 관점

이러한 시장과 유사한 복합 유적의 발견은 마야 사회에 대한 오랜 가정에 도전장을 던진다.

이는 마야 문명이 의례와 기념비적인 건축물로 가득했을 뿐만 아니라, 체계적인 경제 교류와 일상적인 상업 활동에도 깊이 관여했음을 보여준다.

더 많은 LiDAR 데이터가 확보되고 향후 발굴을 통해 이해가 더욱 정교해짐에 따라, 이러한 조용하고 눈에 띄지 않는 구조물들은 고대 마야 경관을 이해하는 데 가장 중요한 요소 중 하나로 밝혀질 수 있다.


Šprajc I. Nested Constructions in the Yucatán Lowlands: Ancient Maya Marketplaces? Ancient Mesoamerica. Published online 2026:1-20. doi:10.1017/S0956536126100923