가축 이용 변화 양상으로 한 눈에 드러난 영국의 경제 변화
by Public Library of Science
영국 레스터 대학교 마틸다 홈즈, 영국 요크 대학교 데이비드 오턴 연구진이 2026년 9월 2일 PLOS One 저널에 발표한 연구에 따르면, 중세 영국 인구가 증가함에 따라 식량과 자재 생산을 위한 소와 양의 활용 방식에 중요한 변화가 일어났다.
중세 영국은 인구 규모와 무역 네트워크에 큰 변화를 겪었고 이에 따라 고기, 우유, 경작지 생산을 위한 동물 활용 방식에도 변화가 필요했다.
하지만 이러한 변화가 언제 일어났는지는 역사적으로 제대로 알려지지 않았다.
이 연구에서 홈즈와 동료들은 앵글로색슨 잉글랜드 공급 프로젝트(Feeding Anglo-Saxon England project)에서 제공한 방대한 데이터 세트를 활용해 변화하는 축산 경제를 조사했다.
이 데이터 세트에는 서기 400년부터 1400년까지 잉글랜드 전역 460개 유적에서 수집한 정보가 포함된다.
양의 증가: 양모 수요 증가
이 시기 초반에는 소가 양보다 훨씬 많았지만, 7세기경부터 양모 생산에 중점을 둔 수도원 농장을 중심으로 양의 수가 증가하기 시작했다.
이 시기 말에는 양모가 축산 경제에서 중요한 위치를 차지하게 되었다.
10세기에서 12세기 사이에는 늙은 수컷 소의 중요성이 커지고 하체 뼈의 기형이 증가하는 추세가 나타났는데, 이는 소를 사역용 동물로 사용했음을 시사한다.
이후 이러한 관행은 감소했는데, 이는 소의 도태 시기가 빨라지고 사역용 말의 역할이 커진 것에서 알 수 있듯이 육류 수요 증가 때문일 가능성이 크다.
동물 이용 변화 연대 측정
이 데이터는 기존에 보고된 추세를 확인하고 양 사육의 초기 증가 및 사역용 소의 이용 변동과 같은 특정 사건 시기를 명확히 한다.
저자들은 고고학 유적 간 유의미한 차이 평가 및 고대 가축의 성별 판별 방법 표준화 등 향후 연구가 필요한 불확실한 영역이 많이 남아 있다고 지적한다.
저자들은 또한 "과거 시제법을 사용함으로써 '색슨 시대' 또는 '중세 전성기'와 같은 인위적인 시대 구분에 의존하지 않고 연속적인 연대기적 관점에서 소와 양의 이용 변화를 살펴볼 수 있었다"고 덧붙인다.
이러한 방식으로 우리는 7세기 양 사육으로의 전환과 10세기부터 12세기까지 경작지 생산을 위한 사역용 소의 사용이 절정에 달한 시기, 그리고 13세기와 14세기 인구 증가에 따른 육류와 우유 수요 증가라는 시장 변화 양상을 더욱 명확하게 파악할 수 있었다.
농업 활동은 수요에 따라 변화했다
"이 프로젝트는 매우 의미 있는 작업이었습니다. 데이비드 오턴과 함께 새로운 분석 방법을 개발하기 위해 '중세 영국 식량 공급 프로젝트'에서 얻은 데이터를 활용함으로써, 이 프로젝트는 획기적인 연구를 계승했습니다. 이 방법은 시대 흐름에 따른 축산업 변화를 더 잘 이해할 수 있도록 해주며, 다른 유형의 고고학적 데이터에도 적용될 수 있을 것입니다."
"10세기부터 12세기까지 늙은 소의 증가가 예상치 못한 현상이었으며, 이는 당시 농부들의 작업 방식에 실질적인 변화가 있었음을 시사합니다. 이러한 변화는 사람과 소 사이의 더욱 긴밀한 협력 관계를 바탕으로 이루어졌을 것이며, 소는 노동력의 중요한 구성원으로 여겨졌을 가능성이 높습니다.
양의 경우, 7세기 후반에 새롭게 등장한 수도원 공동체가 양모 생산량 증가를 촉발하여 16세기까지 영국 경제를 지탱하는 기반이 된 것으로 보입니다."
Publication details
Meat, milk, wool and grain: The animal economy of medieval England (CE 400 to 1400), PLOS One (2026). DOI: 10.1371/journal.pone.0355965
Journal information: PLoS ONE