베닌 시티 박물관 공사장서 베닝 왕국 왕궁 유적 발굴
건설 전 고고학 발굴, 베닌 시티의 역사적 도시 개발과 유산 밝혀
Antiquity 제공
서아프리카 미술관Museum of West African Art (MOWAA) 건설을 앞두고 나이지리아 베닌 시티Benin City에서 진행된 고고학 발굴에서 베닌 왕국Kingdom of Benin의 식민지 이전 역사적 궁전의 미조사 구역이 발견되어, 이 강력한 서아프리카 왕국의 도시 개발과 유명한 장인 기술을 조명했다.
베닌 시티는 베닌 왕국 수도였다. 베닌 왕국은 아프리카와 그 너머까지 무역을 하며 전 세계 방문객들에게 깊은 인상을 남겼고, 상징적인 베닌 청동 조각과 같은 뛰어난 공예품도 전시되었습니다.
그러나 오바Oba (왕, 오빠인가 오야붕인가?)의 거처였던 베닌 시티 왕궁은 1897년 영국의 침략으로 파괴되고 약탈당했으며 왕국을 멸망하고 식민지 점령의 중심지로 전락했다.
현대 베닌 시티가 계속 발전함에 따라, 한때 유서 깊은 궁전이 있던 자리에 새로운 건물들이 건설될 계획이다.
MOWAA, 국립 박물관 및 기념물 위원회National Commission for Museums and Monuments (NCMM), 그리고 영국박물관 협력팀은 건설에 앞서 50년 만에 유서 깊은 궁전 유적에서 발굴 작업을 진행하고 있으며, 이를 통해 이 영향력 있는 왕국의 역사에 대한 새로운 통찰력을 제공하고 있다.
이들의 연구 결과는 Antiquity에 게재되었다.
"개발을 멈출 수는 없다는 것을 알고 있습니다. 도로와 주택은 건설되어야 합니다. 하지만 개발과 건설 과정에서 문화 유산이 파괴되지 않도록 해야 합니다."라고 이 프로젝트 MOWAA 고고학 책임자인 세군 오파데지Segun Opadeji는 말한다.
"과거를 이해하지 않고는 발전할 수 없습니다. 이 둘[둘이 무엇인지 맥락이 분명하지 않다.]을 연결하기 위해서는 과거를 보호해야 합니다."
MOWAA 연구소는 이곳에 건설 중인 건물 중 하나이며, 이 프로젝트에서 발견된 유물을 포함하여 서아프리카 고고학의 보관, 보존 및 연구를 위한 시설을 제공할 것이다.
"이 고고학 프로젝트는 MOWAA 연구소 토대를 마련하는 것이며, 우리의 연구를 통해 새로운 건물과 기관이 건설되는 모습을 직접 보는 것은 매우 이례적인 일"이라고 이 프로젝트 브리티시 뮤지엄 연구 책임자인 샘 닉슨Sam Nixon 박사는 말했다.
"이것은 정말 중요한 새로운 사업입니다. 브리티시 뮤지엄이 이를 지원하기 위해 협력하는 것은 매우 중요하며, 앞으로도 지속적인 협력을 기대합니다."
연구진은 베냉 왕국 건국 이전부터 몰락과 식민지 개발 이후까지 이어지는 고고학적 연대를 밝혀냈다.
이를 통해 베냉 시티 역사상 가장 완벽한 건축 연대를 확립하고 베냉의 유명한 금속 세공을 포함한 장인 활동에 대한 증거를 발견했다.
이러한 발견은 도시의 도시 발전을 추적할 수 있는 전례 없는 기회를 제공할 뿐만 아니라, 서아프리카의 과거에 대한 우리의 더 폭넓은 이해에 중요한 의미를 지니며 건축, 장인 관행, 무역, 식생활 등에 대한 이해를 높여준다.
세계적 수준의 MOWAA 연구소 설립을 지원하면서, 이 프로젝트는 새로운 고고학팀을 위한 최첨단 장비를 제공하고 나이지리아의 신진 연구원 교육을 촉진했다.
이 프로젝트 또 다른 중요한 측면은 학교를 포함한 지역 사회와의 교류를 통해 서아프리카 유산을 미래로 이어가는 데 기여했다는 것이다.
"MOWAA에게 있어 이 프로젝트의 목표는 처음부터 유산 및 그 관리를 위한 우수 센터를 만드는 것이었다"고 이 프로젝트 주저자이자 MOWAA 연구 책임자인 케일럽 폴로룬소Caleb Folorunso 교수는 결론지었다.
"이 센터는 특히 서아프리카 국가에서 사람들이 찾아와 교류할 수 있는 장소가 될 것입니다. 우리가 구축할 것으로 기대하는 시설들은 아프리카 전역의 사람들을 유치할 뿐만 아니라, 사람들이 해외에서 표본 분석을 찾는 대신 즉시 연구를 수행할 수 있도록 도울 것입니다."
More information: MOWAA Archaeology Project: enhancing understanding of Benin City's historic urban development and heritage through pre-construction archaeology, Antiquity (2025). doi.org/10.15184/aqy.2025.10189
Journal information: Antiquity
Provided by Antiquity
***
저 benin은 표기가 골치다. 나이지리아는 영어권이라 베닌이라 표기하면 되겠지만, 실제 이 이름을 단 신생 국가는 베냉이라, 이쪽은 프랑스 영향이 짙다. 일단 본문에서는 두 가지 표기를 일부러 혼용했다.