민물가재 집게발 둘 다 뗐더니, 놀랍도록 수영 속도 빨라져
By Mallory Gevaert, University of Chicago
퀸즐랜드 대학교 새로운 연구에 따르면, 민물 가재freshwater crayfish의 인상적인 집게발claws (chelae)에는 특정 비용이 따른다는 사실이 밝혀졌다. 집게발 크기 때문에 유영 속도가 느려지고 에너지가 고갈된다.
"기만적인 시스템에서 정직은 큰 대가를 치러야 한다: 가재(Cherax destructor)를 위한 크고 강력한 무기를 생산하는 운동 비용"이라는 논문에 발표된 이 연구 결과는 동물 신호 전달의 진화적 상충 관계, 특히 "신뢰할 수 없는 신호"가 자연에서 어떻게 지속될 수 있는지에 대한 실마리를 제공한다.
이 논문은 생태 및 진화 생리학(Ecological and Evolutionary Physiology)에 게재되었다.
저자들은 "이 연구는 신호 크기와 신뢰성 모두의 독립적인 비용을 입증한 최초의 연구"라고 말한다.
"개체들은 큰 무기를 신호로 보내는 데 드는 비용을 감수해야 하지만, 신뢰성에 대한 비용은 신뢰할 수 없는 무기 사용을 유도할 수도 있습니다."
동물들은 종종 신체적 특징을 이용하여 전투 능력을 드러내고 값비싼 전투를 억제한다.
갑각류의 경우, 큰 발톱은 무기이자 힘의 과시 역할을 한다.
하지만 일부 개체는 크지만 상대적으로 약한 발톱을 지녀 신호 크기와 실제 힘 사이에 불일치가 발생한다.
연구팀은 호주 담수 가재Australian freshwater crayfish (Cherax destructor) 수컷과 암컷 145마리를 대상으로 발톱 크기, 발톱 강도, 그리고 유영 능력을 측정하는 연구를 진행했다.
가재는 온전한 상태, 한쪽 또는 양쪽 발톱을 제거한 후, 그리고 모든 발톱을 완전히 제거한 후 다시 한번 검사했다.
이 연구는 동물 신호의 크기와 신뢰도 모두 독립적으로 비용이 많이 든다는 증거를 제시한다.
집게발이 큰 암수 모두 더 느리게 유영했는데, 이는 발톱 근육에 대한 투자와 이동 사이에 에너지적 상충 관계가 있음을 시사한다.
한쪽 발톱을 제거하면 속도가 11.6% 증가했고, 양쪽 발톱을 제거하면 속도가 14.6% 향상되었다.
불균형적으로 큰 발톱을 지닌 가재는 발톱을 제거했을 때 속도가 가장 크게 증가했는데, 이는 대형 무기를 휴대하는 데 따르는 신체적 부담을 강조한다.
저자들은 "가재는 동종과의 분쟁에서 상대방을 위협할 수 있기 때문에 더 큰 집게발을 생성하는 것이 유리하지만, 큰 집게발은 값비싼 결과를 초래할 수 있다"고 기술했다.
"따라서 이러한 무기의 전시는 수신자에게 무기의 힘(다양성은 있지만)의 확률과 더 큰 무기가 지닌 추가적인 이동 부담을 견뎌낼 수 있는 능력에 대한 정보를 제공합니다."
이 논문은 동물들이 성장, 힘, 그리고 생존에 자원을 할당할 때 직면하는 상충 관계를 강조한다.
저자들은 "수컷 C. destructor는 싸움으로 치닫는 빈도가 더 높기 때문에, 신뢰할 수 없는 신호를 보내는 수컷에게 주어지는 이점이 직접적으로 제한될 것"이라고 기술한다.
그러나 연구 결과는 크기에 비해 약하고 따라서 신뢰할 수 없는 힘 신호를 가진 수컷이 두 집게발이 모두 온전할 때 더 빨랐음을 시사한다.
"따라서 이러한 이점은 싸움 가능성이 더 높지만 수컷 C. destructor의 불안정성에 중요한 동기를 제공할 수 있다"고 저자들은 결론지었다.
More information: Lana A. Waller et al, Honesty is Costly in a Deceptive System: Locomotor Costs of Producing Large and Strong Weapons for the Crayfish, Cherax Destructor, Ecological and Evolutionary Physiology (2025). DOI: 10.1086/738377
Provided by University of Chicago
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쥐뿔도 없는 사람들이 흔히 하는 짓이 웃통 벗어제끼고 팔뚝 자랑하는 일이다. 저에 꼭 맞는 동물계님이 가재인가 보다.
덕지덕지 무기로 치장하는 일은 상대에 대한 위협이 아니라 실은 내가 겁이 많다는 징표다.
마동석이면 뭐하나? 머리가 있어야지?