이태리 구석기 동굴 두개골, 탄소 연대 측정했더니 중세인!!!
이탈리아 남부 로마넬리 동굴Grotta Romanelli에서 발견된 세 개체 유골은 중세 시대에 산 사람들 것으로 방사성 탄소 연대 측정을 통해 밝혀졌다.
이번 발견은 지중해 주요 구석기 유적 중 하나인 로마넬리 동굴의 후기 인류 사용 시기를 보여주는 중요한 자료다.
연구진은 가속기 질량 분석법(AMS)을 이용해 성인 1명과 어린이 2명 유골을 분석했다.
이 유골들은 20세기 초 동굴 발굴 작업에서 나온 것으로, 현재 나폴리 페데리코 2세 대학교University of Naples Federico II 인류학 박물관에 있다.
새로운 연대 측정 결과에 따르면 성인은 서기 1302년에서 1411년 사이를 산 것으로 추정한다. 첫째 아이는 서기 1423년에서 1455년 사이에, 둘째 아이는 서기 1435년에서 1489년 사이에 산 것으로 암시한다.
이 연대 측정 결과는 로마넬리 동굴 내부에 중세 시대 매장지가 존재했음을 보여주는 직접적인 증거다.
지금까지 이 동굴에 대한 연구는 주로 훨씬 더 오래된 인류 활동에 초점을 맞췄다.
로마넬리 동굴은 이탈리아 남부 풀리아 지방 카스트로Castro 근처에 있다. 이 동굴은 지중해 지역 구석기 시대 생활에 대한 중요한 기록을 간직한다.
이에 고고학자들은 수십 년 동안 동굴 지층과 유물을 연구했다.
이번 연구는 로마 사피엔자 대학교 라파엘레 사르델라Raffaele Sardella 교수 연구팀이 수행했다. 사르델라는 2015년부터 그로타 로마넬리 발굴 작업을 지휘한다.
살렌토 대학교 응용물리학, 연대측정 및 진단센터(CEDAD) 연구진이 방사성 탄소 연대측정을 수행했다. 연구팀에는 CEDAD 소장인 루치오 칼카닐레Lucio Calcagnile를 비롯해 마리사 델리아, 조르지오 카르보네, 잔루카 콰르타가 참여했다.
연구팀은 원자 질량 분석법(AMS)을 사용해 각 유골 연대를 직접 측정했다. 이 방법을 통해 주변 동굴 지층을 기반으로 한 연대 측정이 아닌, 세 사람의 정확한 연령 범위를 알 수 있었다.
이번에 발견된 중세 매장지는 그로타 로마넬리의 생활상에 대한 여러 의문을 제기한다.
연구진은 왜 사람들이 이 시기에 이 동굴을 매장지로 선택했는지 밝히고자 한다.
또한, 연구진은 이 동굴에 다른 중세 시대 매장지가 있었는지 여부도 조사하고자 한다.
향후 연구에서는 뼈에서 질병, 부상 및 기타 생물학적 지표의 흔적을 조사할 예정이다.
이러한 증거는 살렌토 지역 중세 사람들의 건강과 삶에 대한 정보를 더해줄 수 있을 것이다.
또한 이번 유골 발굴을 통해 500년도 더 전에 이 지역에 산 사람들을 연구할 기회를 얻게 되었다.
새로운 연대 측정 결과는 그로타 로마넬리에서 발견된 인류 역사의 범위를 넓혀준다.
선사 시대에 사람들이 이 동굴을 이용했고, 수 세기 후에도 장례를 위해 다시 이곳을 찾았다.
이번 연구는 또한 오래된 고고학적 유물을 현대적인 연대 측정법으로 분석하는 것의 중요성을 보여준다.
세 구 유골은 수십 년 전에 발굴되었지만, 직접 연대 측정 결과 중세 시대에 속하는 것으로 명확히 밝혀졌다.
이 연구는 인류학 저널(Journal of Anthropological Sciences)에 발표되었다.
살렌토 대학교와 로마 사피엔자 대학교 연구진은 수년간 그로타 로마넬리 유골을 공동 연구했다.
CEDAD의 방사성 탄소 연대 측정은 동굴의 복잡한 지층 연대표를 구축하는 데 도움이 되었다.
이번 연구는 훨씬 더 오래된 역사로 잘 알려진 이 유적에 세 명 중세 시대 인물을 추가로 밝혀냈다.
Publication: Sardella R., Nicolaci M., Borrelli L., Mazzini I., Pieruccini P., Galbusera A., Iannucci A., Lembo G., Bona F., Forti L., Calcagnile L., D’Elia M., Carbone G., Quarta G., Manzi G., Nava A., (2026). Direct radiocarbon dating reveals medieval reuse at the prehistoric site of Grotta Romanelli (Castro, Apulia, Italy). Journal of Anthropological Sciences. DOI: 10.4436/JASS.10405
More information: University of Salento