5천 년 된 중국 수도 남좌 유적에서 의도적으로 묻은 궁궐 발견

중국 간쑤성 난쭤Nanzuo에 있는 5천 년 된 고대 유적 궁궐 발굴 현장 항공 사진. 사진 제공: 간쑤성 문물고고연구소甘肃省文物考古研究所.

 

약 5천 년 전, 강력한 선사 시대 정착촌 주민들은 거대한 궁궐을 해체하고 귀중한 목재 기둥과 들보를 제거한 후, 복합 시설 대부분을 흙으로 다져 의도적으로 묻어두었다.

이 놀라운 작업 덕분에 궁궐의 벽과 제례 공간은 수천 년 동안 보존될 수 있었지만, 고고학자들은 왜 이처럼 야심찬 건축을 할 수 있던 공동체가 가장 중요한 건물 중 하나를 숨기려 했는지 여전히 의문을 품는다.

이번 발견은 중국 간쑤성에 있는 난쭤Nanzuo南佐遗址라는 거대한 정착지에서 이루어졌다.

연구자들은 난쭤를 중국에서 가장 오래된 수도와 같은 중심지 중 하나로 본다.

약 6제곱킬로미터에 달하는 면적에 1만 명이 넘는 주민이 거주했을 것으로 추정되는 난쭤는 거대한 궁전을 중심으로 정교한 건축 구조를 갖추고 있었다.

1만 명 이상이 산 선사시대 수도

난쭤는 칭양Qingyang  근처 황토고원Loess Plateau에 위치하며, 고고학자들은 이곳에서 약 5,100년에서 4,700년 전, 양샤오 시대Yangshao period 후기에 해당하는 유적을 발굴했다.

연구자들은 1957년에 처음으로 이 유적을 발견했지만, 2021년 시작한 새로운 발굴 조사를 통해 일반적인 신석기 농경촌과는 차원이 다른 규모의 정착지였음이 밝혀졌다.

약 30만 제곱미터에 달하는 거대한 중심부를 중심으로 황토고원 전체에 걸쳐 주거 지역이 펼쳐져 있었다.

아홉 개 거대한 흙다짐 플랫폼rammed-earth platforms[판축대지]이 중심부를 둘러싸고 역U자형으로 배치되었으며, 넓은 도랑이 주요 건축 지역과 주변 정착지를 분리했다.

이 의례 중심지 너머에서 고고학자들은 땅속에 부분적으로 파묻힌 안뜰 주택을 포함한 주거 단지를 발견했다.

중심에는 약 4,000제곱미터 규모 궁궐식 안뜰이 있었다.

주요 건물인 F1은 세 개 출입구로 연결된 앞쪽 홀과 더 큰 뒤쪽 방으로 구성되어 있었다.

광명일보 보도에 따르면 이 구조물 면적은 약 824제곱미터다.

두꺼운 흙벽, 여러 겹의 흰색 석회 회반죽, 그리고 지름 3.2미터 원형 화덕은 이 건축물의 정교한 기술을 보여준다.

전체 건축 배치는 치밀하게 계획된 중심축을 따랐다.

난쭤 유적 현장 책임자인 장샤오닝Zhang Xiaoning은 이를 중국 선사시대 수도형 정착지 중 가장 초기에 나타난 중심축 배치라고 설명한다.

런민대학교 고고학자 한젠예Han Jianye는 이 정착지에 1만 명 이상 사람이 살았을 것으로 추정하며, 기념비적인 건축 사업에 수천 명 노동자가 수년에 걸쳐 투입되었을 것이라고 추론한다.

인구수는 추정치에 불과하지만, 유적 규모로 보아 이 지역은 매우 강력한 중심지였음을 시사한다.

 

간쑤성 난쭤 유적 발굴 도기류. 이곳에서는 선사시대 수도와 같은 대규모 정착지의 흔적이 발견되었다. 사진 제공: 간쑤성 문물고고학연구소.

 

궁전을 묻어버린 놀라운 결정

가장 의아한 발견은 원래 궁궐이 기능을 멈춘 후 어떤 일이 벌어졌는지에 관한 것이다.

고고학자들은 궁궐 거주자들이 기둥과 들보를 포함한 재사용 가능한 건축 자재들을 제거한 후, 복합 시설 상당 부분을 다진 흙으로 메웠다는 사실을 발견했다.

앞쪽 홀에서는 짙은 갈색과 옅은 노란색 흙이 번갈아 쌓여 이전 바닥을 덮는 조밀한 인공 매립층을 형성했다.

이는 버려진 건물 주변에 흙이 서서히 쌓인 것이 아니다. 건축 자재를 신중하게 제거하고 건축 공간을 의도적으로 메운 것은 상당한 노동력을 필요로 하는 조직적인 작업이었음을 시사한다.

궁궐 부지 상당 부분을 높이고 평탄화함으로써 거주자들은 기념비적인 중심부 외관과 기능을 근본적으로 바꾸었다.

발굴팀은 공격이나 격렬한 재앙으로 원래 궁궐이 파괴되었다는 명확한 증거를 발견하지 못했다.

오히려 고고학적 순서는 계획적인 변형을 시사하지만, 그 이유는 여전히 불분명하다.

또한, 매립은 건물의 놀라운 보존 상태를 설명해 준다.

단단하게 다진 흙이 벽을 지탱하고, 그렇지 않았다면 사라졌을 건축적 세부 사항들을 보호했다.

거주자들은 새로운 건축물을 짓기 위한 부지 준비, 중요한 의례 기간의 종료를 기념하기 위한 목적, 또는 두 가지 목적을 모두 추구했을 가능성이 있다.

고고학자들은 이제 궁궐이 어떻게 묻혔는지에 대한 상당한 증거를 확보했지만, 그 결정의 동기를 밝히기 위해서는 내부에 남은 유물들을 더 자세히 조사해야 한다.

깨진 도기와 마무리 의식의 가능성

가장 중요한 발견 중 하나는 본당 바로 동쪽에 있는 약 70제곱미터 크기 의례 공간인 F2에서 나왔다.

발굴자들은 수백 점 작은 흰색 장식 토기 항아리, 9점 채색 도기 병, 뚜껑이 있는 흰색 용기 하나, 그리고 높이가 거의 70cm에 달하는 큰 채색 항아리 하나를 발굴했다.

일부 유물은 알아볼 수 있는 형태로 모여 있었지만, 다른 유물들은 동물 유해와 화재 흔적 사이에 깨진 채 놓여 있었다.

연구자들은 F2가 궁궐 구역 변화 과정에서 의례적인 기능을 유지했을 가능성이 있다고 본다.

2025년 9월에 실시된 고고학적 현장 조사에서도 이 유적과 관련된 퇴적층에서 온전한 돼지 두개골, 흰색 도기 조각, 그리고 주사cinnabar로 장식한 용기가 발견되었다.

이러한 발견은 일부 매립 활동이 의례적인 제물이나 중요한 유물의 의도적인 매장과 관련이 있었을 가능성을 시사한다.

F2 부근에서 고고학자들은 약 15제곱미터 면적 안에 최소 12개 굽이가 있는 인공 수로를 발견했다.

또한 F1 동쪽 의례 구역에서는 수백만 개 탄화한 쌀알과 상당량 돼지 뼈를 발굴했다.

선사 시대 농업에서 기장 재배가 중요한 역할을 한 지역에서 쌀이 발견된 것은 특히 주목할 만하다.

이러한 집중적인 쌀 발굴은 제물, 식량 저장, 공동 소비 또는 장기간에 걸친 활동을 반영할 수 있다.

이러한 발견은 궁궐 매장과 함께 의식이 행해졌을 가능성을 시사하지만, 그 정확한 목적은 아직 불분명하다.

중국 간쑤성 난쭤 선사시대 유적에서 발견된 5천년 된 대형 백도기. 사진 제공: 차이나 데일리.

매몰된 궁궐 위에 세운 새로운 건물들

고고학자들은 매몰된 궁궐 위에 후대에 지은 건물들 흔적을 발견했는데, 이는 원래 궁궐이 사용되지 않게 된 후에도 이 지역에 사람들이 계속 거주했음을 시사한다.

그러나 이 구조물들은 거의 남아 있지 않아 원래 구조를 재구성하기는 어렵다. 

장샤오닝에 따르면, 원래 궁궐은 약 300년 동안 사용되었고, 난쭤에는 그 후로도 거의 200년 동안 사람들이 거주했다.

고고학적 증거는 이 후기에 사람들이 이전 궁궐 단지 일부 위에 새로운 건물을 지었음을 보여준다.

장샤오닝은 지배층이 다른 곳으로 이동하면서 일부 주민을 남겨두었을 가능성이 있다고 추측한다.

이러한 변화의 이유는 아직 불분명하다.

공동체에 새로운 건물이 필요했을 수도 있고, 매장이 정치적 지도부나 의례 전통의 변화와 관련이 있었을 수도 있다.

현재까지 고고학자들은 이러한 요인 중 어떤 것이 궁궐 폐기로 이어졌는지 밝혀낼 증거를 찾지 못했다.

난쭤 사람들은 북쪽 시마오Shimao로 이주했을까?

난쭤 쇠퇴 이후 무슨 일이 일어났는지에 대한 질문은 한젠예의 보다 폭넓은 가설을 불러일으켰다.

한젠예는 난쭤의 중요성이 떨어지면서 일부 주민이 섬서성 북부로 이주했을 가능성을 제시한다.

수 세기 후, 시마오와 같은 주요 중심지가 더 북쪽에 등장하면서 난쭤의 문화적 전통이 황토고원 다른 지역 사회에 계속해서 영향을 미쳤을 가능성이 제기된다.

기원전 2300년경부터 1800년경까지 번성한 시마오는 선사 시대 북중국에서 가장 인상적인 정착지 중 하나였다.

4제곱킬로미터가 넘는 면적을 둘러싼 석조 요새에는 거대한 성문, 견고한 방어벽, 그리고 고고학자들이 엘리트 계층이나 의례 활동과 연관 짓는 중앙 복합 시설이 포함되어 있었다.

주로 흙벽돌 건축물인 난쭤와는 달리, 시마오는 광범위한 석조 방어 체계를 발전시켰다.

두 유적은 서로 다른 고고학적 맥락에 속하며, 현재까지 난쭤에서 이주해 온 사람들이 시마오를 건설했다는 직접적인 증거는 없다.

그러나 한의 가설은 한 주요 중심지의 쇠퇴가 반드시 그 인구, 지식, 또는 문화적 영향력 소멸을 의미하는 것은 아니라는 가능성에 주목하게 한다.

따라서 난쭤가 위치한 간쑤성 동부의 룽둥 지역은 황토고원을 가로지르는 사람, 물자, 그리고 사상의 이동에 중요한 역할을 했을 가능성이 있다.

중국 간쑤성 난쭤 유적지에서 발견된, 어두운 소용돌이 무늬로 장식된 대형 복원 선사 시대 토기. 사진 제공: 차이나 데일리.

중국 최초의 왕조와 황제 이전

난쭤 유적은 중국 최초 복잡 사회가 어디에서 출현했는지에 대한 기존 가정에 의문을 제기한다.

학자들은 오랫동안 황하 중하류와 장강 유역, 특히 량주와 같은 유적에 상당한 관심을 기울였다.

그러나 난쭤 유적은 동부 황토고원 공동체들도 약 5,000년 전에 기념비적인 건축물을 짓고 대규모 정착지를 조직했음을 보여준다.

중국 문명 기원 연구에 참여한 저명한 학자인 왕웨이Wang Wei는 난쭤 유적의 중요성을 량주 유적과 비교하며, 정착지 규모와 조직 방식이 초기 형태 국가급 정치 권력을 시사한다고 주장한다.

그러나 난쭤의 제도적 성격에 대해서는 여전히 논쟁이 있는데, 특히 고고학자들이 지도부와 사회 계층에 대해 더 자세히 알려줄 수 있는 대규모 엘리트 무덤을 아직 발견하지 못했기 때문이다. 

난쭤는 기원전 2천년기에 번성하여 하 왕조 기원 논쟁에서 중요한 위치를 차지하는 얼리터우Erlitou[이리두]를 비롯한 후기 중국 초기 국가들과 관련된 주요 청동기 시대 중심지보다 앞선 유적이다.

중국 최초의 통일 제국은 훨씬 후인 기원전 221년 진 왕조 시대에 등장했다.

고고학자들은 난쭤에서 후대의 국가들로 이어지는 직접적인 정치적 계보를 찾을 수는 없지만, 난쭤의 건축물은 제국 통일 수천 년 전에 이미 조직적인 정치 및 의례 생활의 중요한 토대가 존재했음을 보여준다.

묻힌 궁궐과 미완의 이야기

난쭤 발굴은 단순히 매우 잘 보존된 선사 시대 건축물 이상의 것을 드러냈다.

발굴된 유적은 대규모 노동력을 동원하고, 정교한 건축 기술을 개발했으며, 정교한 토기, 귀중한 재료, 농업 자원을 활용한 의례 활동에 참여한 주민들이 산 기념비적인 중심지였다.

하지만 궁궐이 의도적으로 묻힌 이유는 여전히 설명하기 어렵다.

고고학자들은 구조물의 제거, 정성스럽게 다져진 흙, 의례용 매장물, 그리고 이후의 재건축 흔적을 확인할 수 있지만, 궁극적으로 이러한 결정이 실질적인 필요성, 변화하는 정치적 권력, 또는 의례 전통에 의해 좌우되었는지 여부는 아직 밝혀내지 못했다.

향후 연구는 난쭤의 기념비적 중심부와 주변 동즈 고원Dongzhi Plateau 및 말리안 강 유역Malian River basin의 정착지에 초점을 맞출 것이다.

이러한 연구를 통해 궁궐의 폐쇄, 인구 이동 가능성, 그리고 후대 지역 중심지의 발흥 사이의 관계를 구명할 수 있을 것이다.


Renmin University of China (RUC News)
Northwest University

 

***

 

콧대 높은 중국 고고학이 저 5천년 전을 왜 들고 나오겠는가? 쪽팔려서다. 저 무렵 메소포타미아랑 이집트는 이미 문명 단계에 들어가고 국가가 성립했고, 남미 대륙 카랄 수페 문명도 마찬가지다. 

꼭 청동기가 등장해야 국가가 성립한다는 보장도 없고 실제 카랄 수페는 청동기 등장은 훨씬 뒤가 아닌가 하거니와, 우야둥둥 저 무렵 중국은 여전히 신석기시대라 금속기는 구경도 못하던 시절이다. 

중원에 청동기 등장이 언제적인지 내가 확실히 모르겠지만 대략 기원전 17세기 무렵 쪼가리가 보이기 시작하고 본격하는 청동기 문명은 그보다 수백년을 더 내려가서 상나라 중말기와 삼성퇴 문명이 되어야 가능하다. 

국가 발생 초기를 대표한다는 이리두? 청동기는 가뭄에 콩 나듯 한다. 

그런 청동기 받침없는 신석기시대에 저리 국가 발전 전단계에 해당하는 왕궁을 운운하는 저 모습을 어찌 받아들여야 할지 모르겠다. 

물론 그렇다고 신석기를 우습게 보자는 것은 아니다. 신석기 역시 그 자체로 대단한 문명 혹은 문화를 얼마든 이룩한다. 

한데 하필 5천년 전이겠는가? 

 

2025년 10대 발굴에 들어간 남좌 유적南佐遗址, 5천 년 전 신석기 말기의 '궁성'

https://historylibrary.net/entry/Nanzuo-Site-in-Gansu

2025년 10대 발굴에 들어간 남좌 유적南佐遗址, 5천 년 전 신석기 말기의 '궁성'