유럽에서 가장 잘 보존된 600년 전 상선 에스토니아서 발견, 나침반도 출현
에스토니아 탈린Tallinn 시내 한복판에서 평범한 사무실 건설 프로젝트가 진행 중이었다.
이 프로젝트는 도시에 또 하나의 현대식 건물을 추가하기로 했지만 공사 과정에서 14세기 로치 코그Lootsi cog 선박 한 척이 발굴되었다.
이 배는 유럽에서 가장 잘 보존된 중세 선박 중 하나로 발트해 무역, 조선 기술, 초기 항해에 대한 놀랍도록 완벽한 기록을 간직한다.
2022년 3월 31일, 탈린 구항구 인근 로치 거리Lootsi Street 8번지에서 기초 공사를 하던 인부들이 지표면 아래 약 1.5미터 지점에서 목조 구조물을 발견했다.
고고학적 감식을 위해 작업이 중단되었다.
젖은 모래 속에서 드러난 것은 항구 잔해의 작은 조각이 아니라 14세기 대형 상선 잔해였다.
로치 8 코그(Lootsi 8 cog)라는 이름이 붙은 이 배는 길이 약 24.5미터, 폭 약 8.6미터다.
연구자들은 이 배를 유럽에서 발견된 중세 선박 중 가장 잘 보존된 배 중 하나로 꼽는다.
배가 너무 크고 취약해서 전문가들은 네 부분으로 나누어 에스토니아 해양 박물관Estonian Maritime Museum으로 옮겨야 했다.
이곳에서 보존 및 상세 연구가 진행될 수 있었고, 원래 건조 현장과는 떨어진 곳에서 작업이 이루어졌다.
하지만 배 자체는 시작에 불과했다.
난파선에서 인양된 유물 중에는 유럽에서 가장 오래된 것으로 추정되는 건식 나침반dry compass이 있었다.
에스토니아 보고에 따르면 이 나침반은 여전히 작동 가능한 상태이며 발트해 상인들이 바람, 해안선, 기억, 그리고 점점 더 정교해지는 항해 도구에 의존한 시대의 놀라운 유물이다.
변화하는 해안선 아래 묻힌 배
배가 발견된 곳은 더 이상 중세 해안의 모습이 아니다. 오늘날 이곳은 탈린 도심 일부다.
하지만 중세 시대에는 이 지역이 하르자페아 강 삼각주delta of the Harjapea River 근처 얕은 해안가에 위치했다.
퇴적물, 모래톱, 그리고 항만 활동으로 험난한 해양 지형이 형성되었다.
중세 항구로 추정되는 곳은 난파선에서 서북서쪽으로 약 800미터 떨어진 곳에 있었다.
이후 수 세기에 걸쳐 이 습지대는 매립되어 창고, 철도, 그리고 결국 주차장으로 사용되었다.
배는 해저 퇴적물에 묻힌 채 그대로 남아 있었다.
바로 이 때문에 로치호는 매우 중요한 유물이 되었다.
중세 시대 선박은 종종 부서진 잔해, 뼈대만 남은 선체, 혹은 흩어진 목재 조각으로 발견되곤 한다.
하지만 로치호는 선체의 상당 부분뿐만 아니라 한때 갑판 위를 오간 사람들 흔적까지 보존한다.
이야기를 바꾼 나침반
나침반은 대중의 관심을 가장 사로잡을 만한 유물이며, 그럴 만한 이유가 있다.
14세기의 건식 나침반은 흔히 발견되는 유물이 아니다.
만약 이 나침반 정체가 확인된다면, 로치호는 유럽에서 가장 중요한 중세 항해 유물 중 하나로 자리매김하게 될 것이다.
나침반이 중요한 이유는 독자들이 이 배를 바라보는 시각을 바꾸기 때문이다.
이 배는 단순히 탈린 근처에서 침몰한 목조 화물선이 아니었다.
이는 계획, 항해, 그리고 기술적 지식이 요구되는 상업 세계 일부였다.
발트해 상인들은 수익성이 높으면서도 위험한 해역을 건너다녔다.
배에 작동 가능한 나침반이 있었다는 사실은 중세 해상 활동에서 항해 도구의 중요성이 점점 커지고 있었음을 보여준다.
난파선에서는 더욱 친밀한 느낌을 주는 물건들도 발견되었다.
도구, 무기, 가죽 신발, 그리고 유출된 타르spilled tar 속에서 발견된 두 마리 배쥐ship rats 유해가 그것이다.
일부 신발은 닳고 수선된 흔적이 있었다.
이러한 세부 사항들은 이 배가 단순한 의례용 물건이 아니라 실제로 사람들이 생활하고, 먹고, 일하고, 항해한 배였음을 시사한다.
발견된 유물들의 무질서한 상태는 갑작스러운 최후를 암시한다.
고고학자들은 선원들이 일상 용품들을 흩어놓고 급히 떠나야 했을 가능성을 제기한다.
이는 난파선에 대한 핵심적인 의문을 불러일으킨다.
왜 그렇게 크고 값비싼 배가 해안 가까이에 버려지거나 침몰했을까?
나이테 분석을 통해 배 연대를 거의 1년 단위로 측정
새로운 과학 연구는 배에 정확한 내부 시계를 부여했다.
연구진은 선체 판자, 골조, 들보, 보강재 및 기타 구조 요소를 포함하여 난파선에서 발견된 97개 목재 샘플을 분석했다.
이 중 87개는 나이테 연구인 연륜연대측정법을 통해 연대 측정에 성공했다.
분석 결과, 주요 구조물은 1370~71년과 1371~72년 겨울에 벌채된 참나무로 만든 것으로 나타났다.
선실이나 식료품 저장실과 관련된 구조물에 사용되었을 것으로 추정되는 판자를 포함한 다른 부분들은 1373년에서 1374년 겨울에 벌목된 나무에서 가져온 것이다.
이는 이 배가 단순히 "14세기 배"라고 막연하게 말할 수 있는 것이 아님을 의미한다.
이 배의 건조 시기는 놀라울 정도로 정확하게 1370년대 초로 특정할 수 있다.
날짜가 흩어져 있는 것은 선체 하부를 건조하는 데 여러 해가 걸렸거나, 배가 단계적으로 완성되고 장비가 갖춰졌음을 시사할 수 있다.
더욱 중요한 것은 선체에 큰 수리 흔적이 거의 없다는 점이다.
균열을 메우는 것과 같은 작은 수리만 기록되었다.
이는 이 배가 탈린 근처에서 침몰했을 당시 비교적 새것이었을 가능성을 시사한다.
탈린 선박 내부의 발트해 숲
이 배의 목재는 또한 무역 네트워크를 보여준다.
연구에 따르면 선박에 사용된 참나무 상당수는 리투아니아 해안에서 왔을 가능성이 높으며, 일부는 인근 발트해 지역과, 또 다른 일부는 에스토니아와 연결되었을 가능성이 있다.
이것이 이 이야기의 가장 중요한 부분 중 하나다.
루치 코그선은 단순히 무역로를 따라 이동하는 배가 아니었다.
이 배 또한 동일한 네트워크에서 만들어졌다.
목재는 한 지역에서 벌목되어 발트해를 건너 운반된 후, 전문 조선공이 가공해서 탈린 근처에서 사용되었을 것이다.
이 배는 북유럽 해역을 가로지르는 화물 운송과 관련된 중세 시대의 광범위한 선박 유형인 코그cog 선 전통에 속한다.
코그선은 종종 한자 동맹 무역Hanseatic trade과 연관되지만, 루치 8호는 모든 단순한 범주에 들어맞지 않는다.
이 배 구조는 중세 후기 코그선의 전형적인 모습과는 다른 특징들을 포함한다.
바로 그 점이 이 배의 가치다.
조선 기술이 고정적이거나 획일적이지 않았음을 보여주기 때문이다.
건축가들은 지역 지식, 이용 가능한 목재, 그리고 실질적인 필요에 맞춰 재료, 기술, 구조적 선택을 조정했다.
중세 건축가들은 목재가 손상되었음을 알고 있었다
가장 놀라운 발견 중 하나는 목재 내부에서 나왔다.
많은 참나무 판자에는 소위 '달 고리moon rings'라고 불리는, 나무가 성장하는 동안 손상되었을 때 형성되는 옅은 색 변재 띠가 있었다.
원인은 서리, 부러진 가지 또는 환경적 스트레스일 수 있다.
로치 8호에서는 연대 측정된 87개 샘플 중 21개에서 달 고리가 발견되었다.
이는 다른 지역 이전 연구와 비교했을 때 매우 높은 비율이다.
조선공들은 분명히 문제를 인지하고 있었다.
선체 판자에 달 자국이 나타나는 부분에는 긴 보강판을 배 안쪽에 덧대었다.
다시 말해, 나무가 완벽하지는 않았지만 조선공들은 나무의 약점을 파악하고 보완했다.
이 작은 디테일이 중세 시대 장인 정신을 여실히 보여준다.
배는 단순히 목재로 조립된 것이 아니었다.
목재의 특성을 경험을 통해 잘 아는 사람들이 직접 판단하고, 수정하고, 보강한 결과물이다.
또 다른 오래된 배가 지하에 묻혀 있다
로치 8호는 탈린 이 지역 지하에 묻힌 유일한 배가 아닐 수도 있다.
고고학자들은 근처에 아직 발굴되지 않은 더 오래된 난파선이 하나 더 있다는 사실을 확인했다.
땅속에 그대로 남겨둔 것은 의도적인 결정이다.
토양이 수 세기 동안 난파선을 보호했으며, 앞으로 더 세심한 발굴 작업이 가능해질 수도 있기 때문이다.
현재로서는 로치 톱니바퀴만 보더라도 중세 탈린의 모습이 현대 도시 아래에 얼마나 많이 묻혀 있는지 알 수 있다.
건설 현장에서 유럽에서 가장 잘 보존된 중세 선박 중 하나와 기록적인 나침반으로 추정되는 유물, 선상 생활 흔적, 그리고 발트해 연안 숲에서 에스토니아 항구 해역까지 뻗어 있는 목재 흔적이 발견되었다.
이 모든 것은 사무실 기초 공사에서 시작되었지만, 북유럽에서 가장 중요한 중세 해양 유적 중 하나로 발전했다.
Daly, A., Sohar, K., Läänelaid, A., Lätti, P., & Reinvars, L. (2026). Timber for a medieval cog: Wood studies of the Lootsi 8 wreck, Tallinn. Dendrochronologia, 97, Article 126519. https://doi.org/10.1016/j.dendro.2026.126519