매머드 상아 무늬를 그대로 활용한 마지막 빙하기 조각가들

by 요크 대학교University of York

미진Mizyn 유적 발견 여성 조각상은 매머드 상아 문양을 그대로 활용한 기하학적 장식을 유감없이 보여준다. 사진 제공: npj Heritage Science (2026). DOI: 10.1038/s40494-026-02988-5

18,000년 된 매머드 상아로 조각한 여성 조각상 표면에 새긴 정교한 디자인은 매머드 상아에서 볼 수 있는 독특한 성장 패턴에서 영감을 받았다는 새로운 연구 결과가 npj Heritage Science에 발표되었다.

우크라이나 북부 미진Mizyn 유적에서 발견된 유명한 소위 '비너스' 조각상Venus figurines 18점을 분석한 결과, 빙하기 장인들은 상아의 자연스러운 선을 세심하게 관찰하고 모방해 예술적인 조각 구조로 활용했음을 알 수 있다.

이 발견은 고해상도 현미경 분석과 3D 디지털 모델링을 통해 가능했습니다. 이 유물들은 우크라이나 NGO 아르카익(Archaїc)이 주도한 긴급 문화유산 보존 노력의 일환으로 기록되었다.

연구팀은 조각가들이 매머드 상아에서 발견되는 자연적인 나이테인 슈레거선과 오웬선을 형상 표면의 문양에 명시적으로 포함시켰다는 사실을 발견했다.

이번 발견을 이끈 요크 대학교, 스타방에르 대학교University of Stavange, 그리고 우크라이나 국립 역사 박물관 연구팀은 이번 연구 결과가 유럽 전역에서 석기 시대 예술이 어떻게 발전했는지에 대한 기존 견해에 도전한다고 밝혔다.

미진 인물상Mizyn figurines. 출처: npj Heritage Science (2026). DOI: 10.1038/s40494-026-02988-5

상아 무늬가 예술을 형성하다

요크 대학교 고고학과 교수이자 요크 대학교 유물 및 재료 분석 센터 소장인 에이미 리틀Aimée Little 박사는 "이번 발견은 구석기 시대 사람들이 물질 세계를 어떻게 인식하고 활용했는지에 대한 놀라운 통찰력을 제공한다"고 말했다.

"매머드 상아 사용과 자연적인 무늬를 의도적으로 새기는 방식을 통해 매머드가 예술적 전통에 어떻게 통합되었는지에 대한 시각적 증거를 확인한 것은 선사 시대 예술과 물질 문화에 대한 우리의 이해에 진정한 돌파구를 마련하는 것입니다." 

계속되는 러시아-우크라이나 전쟁으로 키이우에 있는 우크라이나 국립 역사 박물관의 실제 유물에 대한 접근이 제한되어 있었기 때문에, 유물 보존과 미래 연구를 위해서는 디지털 스캔이 필수적이었다.

이번 분석은 유럽 전역에서 인간 형상 조각상 제작에 1,000년에서 3,000년에 이르는 상당한 공백이 있음을 보여준다.

마지막 빙하기 가장 추운 시기인 마지막 빙하기 최대기Last Glacial Maximum와 일치한다.

유럽에서 발견된 구석기 시대 후기 여성 인물상 연대기. 출처: npj Heritage Science (2026). DOI: 10.1038/s40494-026-02988-5

 
독자적인 동방 전통

요크 대학교 고고학과 앤드류 니덤Andrew Needham 박사는 "약 1만 8천 년 전 인물상 제작이 다시 등장했을 때, 동유럽에서는 서유럽보다 더 일찍 시작되었다. 이후 서유럽 양식에서도 추상적인 여성 형상이 나타났지만, 미진에서 발견된 것과 같은 상아 무늬를 재현한 인물상은 없었다"고 말했다. [그 유명한 니덤이랑 연관 있나?] 

"이는 빙하기 시대 동유럽 예술가들이 서유럽 경향을 단순히 따르기보다는 자신들만의 독자적인 예술적 길을 개척했음을 시사합니다."

석기 시대 '비너스' 인물상의 영적 또는 의례적 목적에 대해서는 여러 가지 이론이 있지만, 이번 연구는 그 예술성의 핵심 요소를 밝혀냈다.

디지털 기록으로 보호하는 유물

스타방에르 대학교 고고학 박물관 연구원 시몬 라드첸코Simon Radchenko는 "향후 디지털 연구를 통해 유럽 예술 표현의 출현과 발전에 대해 더 많은 것을 밝혀내고, 현재보다 훨씬 더 복잡하고 흥미로운 그림을 보여줄 수 있기를 기대한다"고 말했다.

우크라이나 국립 역사 박물관 올렉산드르 나우멘코Oleksandr Naumenko 연구원은 "이러한 프로젝트는 과거에 대한 이해를 심화할 뿐만 아니라 새로운 연구 기회를 창출한다. 전쟁이 우크라이나의 문화유산을 위협하는 이 시기에 유물의 고품질 디지털 기록을 만드는 것은 문화유산 보존에 매우 중요한 단계다"고 덧붙였다.

이 국제 프로젝트에는 우크라이나, 노르웨이, 독일, 영국 전문가들이 참여했다.

라이프니츠 고고학 센터Leibniz Center for Archaeology 소속 드미트로 키오삭Dmytro Kiosak 박사는 "이번 연구 결과는 고대 예술이 기본적인 형태에서 복잡한 형태로 일직선으로 진화했다는 오랜 통념에 도전한다"고 말했다.

More information
Simon Radchenko et al, Internal structure of Mammoth ivory inspired the design of Mizyn (Ukraine) Upper Palaeolithic figurines, npj Heritage Science (2026). DOI: 10.1038/s40494-026-02988-5 

Provided by University of York