페루 잉카 모든 인신공희 미라에서 코카인 검출

케임브리지 대학교 제공

고고학자들이 잉카 제국 전역 산악 신전에서 희생된 사람들 미라 유해에 대한 독성학적 분석을 통해 그들이 죽기 전에 섭취한 향정신성 물질psychoactive substances을 밝혀냈다.

잉카 제국에서 가장 신성한 의식 중 하나는 카파코차capacocha였다. 
이 의식에서는 어린아이와 젊은 여성들이 중요한 신들을 숭배하는 행위로 제물로 바쳐졌으며, 이들은 산 자와 신 사이의 중개자 역할을 했다.
 

안데스 산맥에서 발견된 볼bulges이 볼록한 이 조각상들은 카파코차capacocha 의식에서 코카 잎coca leaves을 씹는 모습을 묘사한 것으로 추정한다. 사진 제공: J. Reinhard

이 의식 일환으로 희생된 사람들에게는 종종 향정신성 물질이 투여되었는데, 이는 예언 능력을 향상시키는 수단으로 여겨졌기 때문일 가능성이 있다.

잉카인들이 향정신성 식물을 사용했다는 기록은 역사 문헌에 남았지만, 카파코차 의식에서 섭취된 물질은 알려진 바가 거의 없다.

"이전 분석들은 대부분 부정적인 결과를 내놓거나 코카 잎coca leaves에만 초점을 맞췄다"고 바르샤바 대학교 연구 책임 저자인 다그마라 소차Dagmara Socha 박사는 설명한다.

희생된 사람들 시신은 이를 연구할 특별한 기회를 제공한다. 

화학 물질이 머리카락과 손톱 케라틴keratin 구조에 축적되어 독성학적 분석을 통해 식별이 가능하기 때문이다.

룰라이야코 산Lullaillaco Mountain 정상에서 미라 발굴을 시작하는 고고학자들. 사진 제공: J. 라인하르트Reinhard

8구 미라에서 물질 추적

"우리의 목표는 아이들에게 투여된 더 광범위한 향정신성 물질을 식별하고, 이러한 물질 사용 패턴을 통해 카파코차 의식이 각기 다른 지역에서 어떻게 행해졌는지에 대한 새로운 통찰력을 얻을 수 있는지 알아보는 것이었다"고 소차 박사는 말한다. 

"최근 독성학 발전으로 이제는 이러한 물질들을 낮은 농도에서도 식별할 수 있게 되었습니다."

연구팀은 페루와 아르헨티나 여러 산에서 발굴된 8구 미라에서 채취한 머리카락과 손톱 샘플을 대상으로 독성학적 분석을 실시했는데, 이는 잉카 제국 전역에 걸쳐 다양한 제례 관습을 보여주는 사례다. 

연구 결과는 Antiquity에 발표되었다.
 

분석 대상 잉카 희생 유적 분포

잉카 제국 지도와 알려진 카파코차 제사 장소 표시 (Beorchia 1985: 416, 지도에서 발췌).

모든 미라에서 코카인cocaine이 검출되었는데, 이는 이들이 모두 코카 잎을 씹었음을 확인한다. 

코카 잎은 신에게 바치는 제물로 종교적으로 중요한 역할을 했지만, 아이들이 산을 오르는 길고 험난한 여정 동안 고산병altitude sickness 과 피로를 줄이는 데 도움이 되었을 가능성도 있다. 

또한 네 구 미라에서는 알코올 섭취 흔적이 발견되었는데, 이는 옥수수 맥주인 치차corn beer chicha 때문일 가능성이 높다.

역사 기록에 따르면 치차는 의식 마지막 단계에서 아이들의 감각을 둔화시키고 진정시키기 위해 제공되었다고 한다.

미라에서 머리카락 샘플을 채취하는 연구원 두 명. 사진 제공: D. Socha

하르민Harmine은 지역별 의식 차이를 시사한다

"가장 흥미로운 발견 중 하나는 후아니타Juanita로도 알려진 암파토의 여인Lady of Ampato에게서 하르민 흔적이 검출된 것"이라고 소차는 덧붙였다.

"하르민은 아야후아스카ayahuasca 음료에 전통적으로 사용하는 주요 식물 중 하나인 바니스테리오프시스Banisteriopsis 종과 관련된 알칼로이드alkaloid입니다. 이는 하르민이 함유된 음료가 이 특정 신성한 산과 관련된 의식에서 특정한 역할을 했을 가능성을 시사합니다."

이러한 연구 결과는 희생된 각 개인에게 제공된 물질에 뚜렷한 차이가 있었음을 보여주며, 이는 카파코차 의식이 잉카 제국 전역에 걸쳐 상당히 다양하게 행해졌음을 암시한다.
 

본 연구에서 조사한 대상. A) 추샤Chuscha; B) 암파토Ampato 1호; C) 암파토 4호; D) 사라 사라Sara Sara (사진: J. 라인하르트 & D. 소차).

본 연구에서 조사한 대상. A) 케후아르Quehuar; B) 룰라이야코 돈첼라Llullaillaco Doncella노인; C) 룰라이야코 어린 소녀 Llullaillaco Younger Girl; D) 룰라이야코 소년Llullaillaco Boy (사진: J. 라인하르트).

의식 방식은 지역 종교 전통과 관련된 신 또는 신성한 장소에 맞춰 변형된 것으로 보인다.

소차는 "잉카의 가장 중요한 의식 중 하나에서 이 아이들이 희생된 지 500년이 지난 지금, 새로운 기술 덕분에 우리는 그들의 삶과 잉카 종교적 관습에 대한 세부 사항을 밝혀낼 수 있게 되었다"라고 결론지었다.

"우리가 발견한 것은 카파코차가 단일한 표준화한 의식이 아니라, 잉카인들이 다양한 숭배와 지역 종교적 전통에 맞춰 의식을 변형하여 행했다는 것입니다." 


Publication details
Dagmara Socha et al., Toxicological studies on the Inca frozen mummies from volcanoes in Peru and Argentina. Antiquity (2026). DOI: 10.15184/aqy.2026.10439

Journal information: Antiquity 
Provided by University of Cambridge