곤충 화석으로 밝혀낸 카나리아 제도 원주민 매장 풍습
by Antiquity
고고학자들이 그란 카나리아Gran Canaria 섬 크루즈 데 라 에스키나Cruz de la Esquina 장례 동굴에서 발견된 7세기에서 9세기 무렵 곤충 화석을 분석한 결과, 이 동굴이 원래는 식량 저장고로 사용되다가 이후 매장지로 활용되었음을 밝혀냈다.
이번 연구 결과는 Antiquity에 발표되었다. [url이 현재 안 걸린다.]
15세기 스페인 정복 이전, 카나리아 제도는 원주민들이 거주하던 곳이었다.
그러나 식민지 시대 파괴로 인해 그들의 문화와 풍습, 특히 독특한 매장 풍습에 대해서는 알려진 바가 거의 없다.
알칼라Alcalá 대학교 페드로 엔리케스-발리도Pedro Henríquez-Valido 주 저자는 "그란 카나리아 원주민 공동체들이 시신을 싸서 매장하는 등 장례 목적으로 동굴을 사용했다는 사실은 이미 알려져 있었다"고 말했다.
그러나 이러한 매장이 사후 얼마나 빨리 이루어졌는지는 불분명하며, 동굴이 매장지로 사용되기 전에 다른 용도로 사용되었는지 여부도 알려지지 않았다.
그란 카나리아의 크루스 데 라 에스키나 동굴은 "놀라울 정도로 잘 보존"되어 있어 연구에 이상적인 장소였다.
나무, 밧줄, 가죽과 같은 유기물이 그대로 남아 있었기 때문이다.
이는 보존 상태가 양호한 곤충 화석을 수집하는 것도 가능했음을 의미한다.
곤충 화석은 이전 용도를 시사한다
"곤충은 사후 과정을 재구성하는 데 귀중한 증거를 제공할 수 있다"고 엔리케스-발리도는 설명한다.
"우리는 크루스 데 라 에스키나에서 발견된 곤충 화석이 시신 처리 방식을 밝히는 데 도움이 될 수 있는지 알아보고자 했습니다."
연구팀은 매장 과정에서 시신 분해와 관련된 곤충 분류군을 식별하고, 장례 풍습을 재구성하며, 동굴이 매장 외에 다른 용도로 사용되었는지 조사했다.
연구팀은 8,000점 이상 보존된 절지동물 화석을 발견했다.
이 화석들은 다양한 종을 아우르며, 해당 유적이 여러 용도로 사용되었음을 보여준다.
화석 중 상당수는 저장 해충storage pests이었는데, 이는 대량의 곡물이 이곳에 있었음을 시사한다.
해충의 개체 수가 많다는 것은 단순히 장례 제물로 시신과 함께 묻었다고 가정했을 때 예상되는 양보다 훨씬 많은 곡물이 존재했음을 의미하며, 이는 동굴이 장례 용도로 사용되기 전에 식량 저장소로 사용되었음을 시사한다.
이번 연구 결과는 사후 시신 처리 방식에 대한 기존 해석에도 이의를 제기한다.
기존 해석에서는 시신을 동굴에 매장하기 전에 햇볕에 노출시켜 부패시켰을 것이라고 주장했지만, 이번 연구는 시신이 사망 직후 매장되었음을 보여준다.
매장 동굴 이전의 곡물 창고
"고고곤충학적 유물을 통해 크루스 데 라 에스키나의 숨은 역사가 밝혀졌습니다. 시신이 사후 곧바로 매장되는 매장 동굴이 되기 전, 이곳은 식량을 저장하는 곡물 창고였습니다."
엔리케스-발리도Henríquez-Valido 연구원은 말한다.
이번 연구 결과는 카나리아 제도의 토착민 연구 전반에도 중요한 의미를 지니며, 그동안 제대로 이해되지 않은 문화적 관습에 대한 지식을 넓히고 섬 전체에 걸쳐 유사한 유적을 찾는 데 도움을 줄 것이다.
연구팀은 이제 그란 카나리아 섬 다른 동굴에도 동일한 방법을 적용할 계획이다.
이를 통해 크루스 데 라 에스키나가 카나리아 제도 전역에 걸쳐 나타나는 공통된 패턴 일부인지, 아니면 고립된 사례인지 밝혀낼 수 있을 것이다.
"이번 연구는 고고곤충학이 장례 환경에 대한 이해를 심화하고 고고학적 매장지 변화에 대한 새로운 관점을 제시할 수 있는 잠재력을 보여줍니다."
보르도 대학 공동 저자인 장-베르나르 위셰Jean-Bernard Huchet 교수는 결론지었다.
Publication details
Insect remains reveal Indigenous burial practices in the Canary Islands, Antiquity (2026). DOI: 10.15184/aqy.2026.10407
Journal information: Antiquity
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