스페인 청동기 시대 최고위 인물은 남성이 아닌 여성[유전자 분석 결과, 2023]
(2023년 7월 7일, 라이브 사이언스) 2008년 이베리아 반도 한 무덤에서 발견된, 3,200년에서 2,200년 전 사이에 묻힌 고위층 인물 유골은 그동안 남성으로 간주됐다. 그러나 새로운 분석 결과, 이 인물은 사실 여성으로 밝혀졌다.
스페인 고고학자들은 그녀의 유골과 함께 발견된 풍부한 부장품을 근거로 이 여성을 "상아 여인Ivory Lady"이라고 명명했다고 목요일(7월 6일) 사이언티픽 리포트Scientific Reports에 발표된 연구에서 밝혔다.
부장품에는 두개골을 둘러싼 상아 어금니, 플린트, 타조 알껍질, 호박, 수정 단검이 포함된다.
10년 넘게 고고학자들은 이 여성이 남성이라고 생각했으며, 심지어 "상아 상인Ivory Merchant"이라는 별명까지 붙여주었다.
스페인 세비야 대학교 선사시대학과 교수이자 이번 연구 공동 저자인 레오나르도 가르시아 산후안Leonardo García Sanjuán은 라이브 사이언스와의 인터뷰에서 "최초의 인류학 보고서는 골반 분석을 바탕으로 이 여성이 남성일 가능성이 가장 높다고 결론지었다"고 말했다.
골반 부위 보존 상태가 좋지 않았기 때문에, 이번 연구팀은 다른 분석 방법을 사용했다.
연구팀은 해골의 치아 법랑질tooth enamel에서 아멜로게닌 펩타이드 분석amelogenin peptide analysis을 실시해 X 염색체(인간의 두 성염색체 중 하나)에 위치한 AMELX 유전자의 존재 여부를 확인했다고 발표했다.
그 결과, 두 개 치아에서 AMELX 유전자가 검출되었다.
가르시아 산후안은 "이 분석을 통해 해골이 여성이라는 것을 정확히 알 수 있었다"고 말했다.
이 여성이 누구였는지에 대해서는 알려진 바가 많지 않지만, 고고학자들은 그녀가 한때 이 사회에서 "최고위층 인물"이었을 것으로 추정한다고 가르시아 산후안은 말했다.
"이 시기는 서유럽 사회에서 새로운 형태의 지도력이 나타나기 시작하던 때였다"고 그는 말했다.
"그녀는 왕과 여왕이 등장하기 이전 시대의 지도자였으며, 그녀의 지위는 세습된 것이 아니라 개인적인 업적, 기술, 그리고 인격에 기반한 것이었습니다."
그녀의 무덤은 이 지역에서 보기 드문 1인 매장 유적이며, 이는 이베리아 청동기 시대(기원전 2900년~기원전 2650년)에 그녀가 높은 지위에 있었음을 보여주는 또 다른 증거다.
"이 무덤은 한 사람의 유골만 묻혀 있고 여러 사람 뼈가 섞여 있는 집단 매장이 아니라는 점에서 특별하다"고 그는 말했다.
"이 지역 2,000개 이상의 무덤 유적 데이터베이스와 부장품을 비교해 본 결과, 이 여성이 부와 사회적 지위 면에서 다른 사람들보다 훨씬 뛰어났음을 분명히 알 수 있었습니다."
예를 들어, 인근 호화로운 청동기 시대 무덤에는 최소 15명 여성 유해가 안치되었는데, 연구진은 이 무덤이 상아 여인의 후손이라고 주장하는 사람들을 위해 만들어졌을 가능성이 있다고 밝혔다.
스페인 남부 다른 매장지, 특히 부장품 없이 매장된 유아들은 청동기 시대에는 출생이 사회적 지위를 결정짓는 요소가 아니었음을 보여준다.
또한, 이 연구는 그녀의 무덤 위치가 한때 그곳에 산 고대 사회에 대한 통찰력을 제공한다고 지적한다.
"지난 15년간 우리는 이 유적이 중요했으며 이베리아 반도에서 가장 큰 문명 유적이었다는 사실을 알게 되었다"고 그는 말했다.
"이곳은 멀리 떨어진 곳에서 온 사람들을 연결하는 중심지였을 것으로 생각됩니다. 상아 여인이 이곳에 묻혔다는 것은 매우 타당한 추측입니다."
고고학자들이 유골의 생물학적 성별을 잘못 분류한 것은 이번이 처음이 아니다.
"특정 부장품이 남성과 여성에게 각각 주어졌다는 가정에 근거해 매장된 사람들을 남성 또는 여성으로 분류한 사례가 이전에도 있었다"고 그는 말했다.
"이는 잘못된 과학적 관행이며 경각심을 일깨워주는 사례입니다."
Cintas-Peña, M., Luciañez-Triviño, M., Montero Artús, R. et al. Amelogenin peptide analyses reveal female leadership in Copper Age Iberia (c. 2900–2650 BC). Sci Rep 13, 9594 (2023). https://doi.org/10.1038/s41598-023-36368-x
***
섣부른 골반 분석에 기초한 성별판별, 믿을 바 못된다!