3,000점 이상 바이킹 은화, 노르웨이 벌판서 발견
노르웨이 동부 레나Rena 인근 한적한 들판에서 노르웨이 바이킹 시대 고고학 역사상 유례없는 발견이 이루어졌다.
11세기 중반경에 묻혔을 것으로 추정되는 3,000점 이상 은화가 땅속에 묻힌 보물이 발견된 것이다.
발견 장소인 농장 이름을 따서 '뫼르스타드 보물Mørstad Hoard'로 명명한 이번 발견은 금속 탐지기 신호에서 시작되었다.
탐지기 사용자 베가르드 쇠를리에Vegard Sørlie와 룬 새트레Rune Sætre는 4월 10일 은화 19개를 처음 발견했다.
이 신호만으로도 수색을 중단하고 고고학자들에게 알리기에 충분했다.
이후 이 발견은 지역적인 사건에서 전국적인 고고학적 사건으로 발전했다.
전문가들이 작업에 참여하면서 발견된 은화 수는 처음에는 70개로 늘어났고, 이후 예상치를 훨씬 뛰어넘었다.
며칠 만에 들판에서는 3,000점이 넘는 은화가 추가로 발견되어 노르웨이에서 발견된 바이킹 시대 은화 보물 중 최대 규모로 기록되었다.
점점 커지는 발견
인란데트 카운티Innlandet County Municipality 고고학자들에게는 발견 규모가 거의 시간마다 변하는 듯했다.
이 지역 금속 탐지기 발굴을 담당하는 고고학자 메이-토베 스미세트May-Tove Smiseth는 이번 발견을 "전례 없는 일"이라고 표현했다.
이 지역은 이전에는 금속 탐지기 사용자들이 탐사한 적이 없었으며, 발견자들이 신속하게 동전을 신고한 덕분에 전문가들은 소식이 공개되기 전에 현장을 확보할 수 있었다.
이처럼 방대한 규모의 동전 더미는 과학적으로 매우 귀중하지만, 동시에 매우 취약한 상태다.
고고학자들과 숙련된 금속 탐지기 사용자들은 발표 전에 최대한 많은 유물을 수습하고 기록하기 위해 집중적으로 노력했다.
동전 대부분은 오슬로 문화사박물관Museum of Cultural History으로 옮겨 보존 및 연구가 시작될 예정이다.
동전은 보존 상태 또한 연구자들을 놀라게 했다.
발굴지 토양에는 돌이 거의 없어 수 세기 동안의 쟁기질 과정에서 은화가 심하게 마모되지 않고 잘 보존되었을 가능성이 있다.
많은 동전이 매우 선명하게 보존되어 전문가들에게 바이킹 시대 후기 동전 유통에 대한 연구를 할 수 있는 드문 기회를 제공한다.
유럽과 연결된 은화 경제
뫼르스타드 보물은 바이킹 시대 말기, 아마도 1050년 무렵으로 추정된다.
문화사박물관 동전 전문가 스베인 하랄드 굴베크Svein Harald Gullbekk 교수에 따르면, 지금까지 확인된 동전 대부분은 독일과 영국 동전이다.
이는 바이킹 시대 말 북유럽에서 외국 은화가 무역, 조공, 약탈 네트워크, 그리고 정치적 지불을 통해 유통된 사실과 일치한다.
실질적으로 이 동전들은 북유럽 전역에서 통용되는 은화 역할을 했다.
노르웨이 내륙의 들판에서 이 동전들이 발견된 것은 바이킹 시대 노르웨이가 고립된 국가가 아니었음을 보여준다.
멀리 떨어진 곳에서 주조된 동전들이 스칸디나비아에 유입되어 화폐이자 은의 무게로 가치를 인정받은 것이다.
이 보물에서 가장 역사적으로 중요한 요소는 노르웨이 동전일 것이다.
굴베크 교수는 이 동전들이 땅에 묻혔을 당시에는 비교적 새것이었을 것이라고 지적했다.
이 동전들의 존재는 하랄드 하르드라다Harald Hardrada가 비잔틴 제국에서 돌아와 1045년 무렵 노르웨이의 국가 주조 시스템을 구축하는 데 기여한 시기와 관련이 있다.
이 발견은 노르웨이가 바이킹 세계의 광범위한 은 경제에 참여하면서도 왕실의 화폐 발행 권한을 더욱 강화해 나가던 중요한 전환점을 보여준다.
보물은 왜 묻혔을까?
고고학자들은 동전들이 가죽 주머니나 유기물로 만든 다른 용기에 담겨 묻혔을 것으로 추정한다.
시간이 흐르면서 용기가 부패했고, 이후 밭을 갈면서 동전들이 들판 곳곳에 흩어졌다.
이 때문에 탐지기 신호가 한 지점이 아닌 넓은 지역에서 계속해서 나타나는 것이다.
지표투과레이더를 이용한 조사 결과, 근처에서 건물이나 다른 명확한 고고학적 구조물은 발견되지 않았다.
하지만 그렇다고 해서 그 장소가 중요하지 않았다는 의미는 아니다.
사람들은 종종 보물을 묻을 때 그 의미를 부여했던 지형에 매장하곤 했는데, 비록 그 흔적이 현대인 눈에는 보이지 않더라도 말이다.
매장 이유는 여전히 불확실하다.
바이킹 시대 사람들은 때때로 귀중품을 제물로 땅에 묻기도 했지만, 많은 보물은 위험한 시기에 안전을 위해 숨겨둔 재산처럼 보이기도 한다.
굴베크는 이러한 관행을 땅을 금고처럼 사용하는 것에 비유했다.
보물 주인은 언젠가 돌아올 생각이었을지도 모른다. 하지만 어떤 이유에서인지 그들은 끝내 돌아오지 않았다.
뫼르스타드 보물의 가치는 정확히 계산하기 어렵다.
바이킹 시대 노르웨이의 기록된 가격 정보는 매우 드물기 때문이다.
하지만 후기 중세 시대 재산 기록을 보면 이 정도 규모 보물은 농장 하나를 살 수 있을 만큼의 부를 의미했을 것으로 추정한다.
이 보물이 한 명의 강력한 개인, 한 가문, 혹은 더 큰 집단의 소유였든 간에 그 가치는 상당했을 것이다.
더 많은 동전이 아직 발견되지 않았을지도 몰라
탐색은 아직 끝나지 않았다.
고고학자들은 앞으로도 발굴 현장과 주변 지역에 대한 조사가 계속될 것으로 예상한다.
흙을 뒤집을 때마다 처음 발굴 당시 발견되지 않은 동전을 포함하여 더 많은 유물이 지표면으로 나올 수 있다.
뫼르스타드 보물은 이제 연구자들에게 노르웨이 바이킹 시대 말기를 연구하는 데 중요한 새로운 자료를 제공한다.
이 동전들은 교역 관계, 왕실 주조, 은의 이동, 그리고 변화하는 정치적 환경 속에서 가문들이 부를 보호한 방식 등을 밝히는 데 도움이 될 수 있다.
같은 땅속 어딘가에 묻힌 보물의 더 많은 조각이 아직 발견되지 않았을지도 모른다.
출처 : 노르웨이 사이언스Norway Science