용문석굴서 천년 묵은 당나라 시대 구마라집 번역 금강경 석각 발견
(2026년 4월 1일 오전 7시 12분. 대허닷컴 공식 계정) 3월 31일, 따스한 봄 햇살이 용문석굴을 비스듬히 비춘다.
서산 남쪽 절벽면에는 비계가 설치되어 있다.
기자는 고고학팀을 따라 지상 30미터 높이 절벽으로 올라갔다.
그는 몸을 웅크리고 절벽면에 얼굴을 바짝 대고 마침내 천 년 묵은 먼지를 뚫고 나온 금강경 석판을 발견했다.
이 석판은 일반인이 접근할 수 없는 험준한 절벽에 위치하므로 세상의 손길이 닿지 않고 온전히 보존될 수 있었다.
천 년 동안 풍습과 침식을 견뎌냈음에도 석판에는 힘차고 정교하게 쓰인 정자체가 선명하게 남아 있었고, 획 굵기와 균형 잡힌 구조는 당나라 서예 위엄을 고스란히 보여주었다.
고고학 조사팀 예비 분석 결과, 이 석판에 새긴 금강경은 후진后秦 시대 이름난 승려 구마라집鸠摩罗什이 번역한 판본으로 밝혀졌다.
구마라집 판본은 가장 오래되고 널리 유포되었으며 가장 큰 영향을 미친 중국어 금강경 번역본으로, 후대에 나온 수많은 금강경 사본과 인쇄본의 핵심 텍스트가 되었다.
"1,000자가 넘는 전체 글자는 대부분 읽을 수 있고, 핵심 내용도 완전히 파악 가능하여 후속 연구에 신뢰할 수 있는 자료가 된다"고 용문석굴연구소 고고학 연구센터 리샤오샤李晓霞 부소장은 말했다.
"이번 발견은 최근 우리나라 불경 조각 분야에서 매우 중요한 새로운 발견으로 당나라 불교사, 불경 연구, 서예사 등 관련 분야 연구에 완전히 새로운 물증을 제공합니다."
이번 발견의 가장 획기적인 학술적 가치는 전례 없는 유적의 결합에 있다.
이전에 중국에서 발견된 당나라 불경 조각은 대부분 독립적인 공공 유적이거나 대형 불상 감실과 관련되어 있었으며, 매장 구덩이瘗穴와 직접 결합된 사례는 이번이 처음이다.
"절벽 높은 곳에 걸린 이 금강경 석각은 불교 신자들 유골을 안치한 당나라 매장 구덩이 세 곳과 인접해 있어 '불경 조각 + 매장 구덩이'라는 독특한 공간 단위를 형성하고 있습니다."
"석각의 문자적 특징과 당나라 시대 석실 및 기타 유적과의 근접성을 바탕으로, 이 석각은 당나라 시대에 조각된 것으로 추정됩니다."
용문석굴연구소 석굴 보존 연구 및 문화유산 모니터링 센터 마차오룽马朝龙 부소장은 말했다.
최근 몇 년 동안 룽먼 석굴 연구소는 "가치 해석-모니터링 및 조기 경보-환경 관리-재난 관리-보호 및 복원"을 포괄하는 종합적이고 체계적인 보호 개념을 일관되게 시행하고 있다.
"보호 사업 전 고고학적 조사 및 전 과정에 걸친 고고학적 작업"이라는 작업 체계를 구축하여 문화재 보호, 고고학 연구, 그리고 다학제적 협력 연구를 종합적으로 추진했다.
이번 중요한 발견은 룽먼 석굴의 체계적인 보호와 고고학 및 보존의 심층적인 통합에 대한 연구소의 헌신적인 노력의 중요한 성과다.
현재 룽먼 석굴 연구소는 이 석각에 대한 특별 보호 및 체계적인 연구 사업을 공식적으로 시작했다.
이 프로젝트는 비파괴 검사 및 고해상도 3D 스캐닝과 같은 현대 기술을 활용하여 석조 조각 원형을 최대한 보존하고 문화재의 안전을 극대화하게 된다.
다양한 분야 전문가로 구성된 공동 연구팀은 석조 조각의 정확한 조각 연대, 새긴 글자, 공간 구성, 예술적 가치 등에 대한 다차원적인 연구를 수행할 예정이다.