정부 지원 없음 벨루가 고래를 죽이겠다는 캐나다 마린랜드의 협박
마린랜드 벨루가의 운명, 캐나다 동물법의 윤리적 허점을 드러내다
by Maneesha Deckha, The Conversation
많은 사람이 캐나다와 같은 국가들에는 강력한 동물보호법이 시행된다 생각하지만, 실제로는 그렇지 않다. 마린랜드Marineland에서 벌어지는 비극이 그 대표적인 사례다. [전후문맥으로 미뤄보면 마린랜드는 캐나다 수족관인 듯하다.]
고래 포획에 대한 대중의 인식이 약화하면서 경제적 파탄에 직면한 마린랜드는 정부가 긴급 자금을 지원하지 않으면 남은 벨루가 고래beluga whales 30마리를 안락사시키겠다고 위협했다.
이러한 최후통첩은 최근 마린랜드가 중국의 대형 테마파크로 벨루가를 운송하기 위한 수출 허가를 요청했으나 연방정부가 거부한 데 따른 위협이다.
조앤 톰슨Joanne Thompson 캐나다 연방정부 수산부 장관은 벨루가가 오락용으로 이용될 수 있다는 우려를 이유로 허가를 거부했는데, 이는 2019년 전시 목적 고래 포획이 금지된 이후 캐나다에서 불법으로 규정된 사항이다.
2019년 연방법은 몇 가지 예외를 제외하고 새로운 고래류를 포획하는 것을 금지했다.
온타리오 주도 2015년에 유사한 법을 통과시켰다.
그러나 이미 포획된 고래류는 이 조항에 포함되지 않아 마린랜드의 남은 동물에 대한 재산권은 사실상 보존되었다.
하지만 대중의 인식이 변화하면서 마린랜드는 이제 더 이상 수익을 창출할 수 없는 동물들을 위해 노후화한 시설과 값비싼 치료비를 감당해야 하는 상황에 놓였다.
경제적 어려움을 해결하기 위해 벨루가를 죽이겠다는 위협은 충격적이기는 하지만, 동물에 관한 캐나다 법률 시스템의 윤리적 공허함을 보여준다.
간단히 말해, 캐나다 법은 동물이 법적으로 "재산"으로 취급되기 때문에 여전히 인간과 기업 소유주가 자신의 동물을 죽이는 일을 허용하고 있다.
캐나다 동물학대법의 허점
마린랜드는 그 역사에서 알 수 있듯이 제대로 시행되지 않는 미온적인 반동물 학대법에 저촉되지 않는 한 "안락사"를 실행할 수 있다.
동물권 운동가들은 오랫동안 마린랜드에 갇혀 사회적으로 소외된 동물들이 수십 년 동안 고통받았다고 주장한다.
2012년 토론토 스타Toronto Star의 일련의 조사는 공원에 대한 대중과 검찰의 오랜 관심을 불러일으켰고, 그 결과 2000년 이후 200회가 넘는 지방 검사관 방문이 이루어졌다.
그럼에도 2019년 이후 마린랜드에서 보호받던 고래 20마리가 폐사했다.
공원이 동물 학대 혐의로 기소된 것은 몇 건에 불과하며, 결국 모든 기소는 기각되었다.
동물 학대 방지 법률 시행을 담당하는 지방 기관인 동물복지국에 접수된 다른 민원 또한 대부분 아무런 소용이 없었다.
실제로 마린랜드에 대한 반(反)잔혹 행위 혐의는 단 두 번 제기되었을 뿐이다. 2021년 고래류 수질과 관련하여, 그리고 2024년 흑곰 보호와 관련하여 제기된 것이다.
마린랜드에 대한 법적 제재가 부족하고, 벨루가의 생명을 협상 카드로 삼을 수 있다는 점은 법적 패러다임 전환의 필요성을 강조한다.
하지만 중요한 것은 고래의 이익과 필요만 아니다. 다른 동물들, 특히 마린랜드에 여전히 남아 있는 비고래류와 농장, 실험실, 동물원에 갇힌 동물들도 중요하다.
인간의 예외주의에 도전하기
내가 책 『법적 존재로서의 동물들Animals as Legal Beings』에서 장황하게 썼듯이, 우리는 우리 법을 특징짓고 모든 동물, 심지어 개, 고양이, 그리고 다른 반려동물과의 관계를 형성하는 인간의 예외주의human exceptionalism를 대체해야 한다.
이는 인간이 우월하고 동물은 단지 "소유물"일 뿐이라는 생각을 거부하는 것을 의미한다.
또한, 포획된 산업에서 동물들이 겪는 엄청난 고통을 멈출 만큼 동물을 소중히 여기고 존중하는 것을 의미한다.
인간의 예외주의를 없애는 것은 경제, 법률, 그리고 일상 생활의 구조적 변화를 요구함으로써 사회를 극적으로 재편할 것이다. 하지만 이는 우리 모두에게 이로운 일이다.
지금, 그 어느 때보다 우리는 동물에 대한 비참한 법적 처우와 다른 사회 문제들 사이의 연관성을 보아야 한다.
내가 이미 언급했듯이, 법에서 인간의 예외주의는 성차별과 인종차별을 극복하려는 노력을 저해한다.
왜냐하면 이러한 모든 시스템은 동물을 폄하하는 데 기반을 두고 있기 때문이다.
인간의 예외주의는 또한 토착민의 세계관과 법률에 대한 존중을 요구하는 화해와 탈식민지화와 양립할 수 없다.
많은 토착민 법률 체계는 동물을 동등한 존재, 친족, 그리고 고유한 의도, 가족, 삶의 목적을 가진 존재로 간주한다.
벨루가와 다른 동물들을 가두어 두는 일은 동물의 자율권을 부인하고 동물 가족을 파괴하는 짓이다.
포획된 동물들의 고통은 동물을 동등한 권리를 가진 동료 존재로 보지 못하는 더 큰 실패의 일부다.
동물의 생명 보호
인간의 예외주의는 기후 변화, 생물 다양성 손실, 해양 온난화, 그리고 기타 지구 건강 위기의 핵심이다.
산업 오염, 삼림 벌채, 기후 파괴를 유발하는 동일한 착취 논리가 우리가 동물을 대하는 방식에도 적용된다.
바다의 고래들이 마린랜드에 갇혀 있는 벨루가들보다 더 나은 삶을 살지만, 모든 동물은 어디에 살든 인간과 기업의 이익을 우선시하고 비인간의 이익을 짓밟는 사회 및 법적 제도 때문에 부당하게 피해를 본다.
마린랜드의 벨루가와 다른 동물들은 살아갈 권리가 있다.
경제적으로 편리하다는 이유로 그들을 죽일 수 있도록 허용하는 법 체계는 바뀌어야 한다.
안락사시켜야 할 대상은 벨루가가 아니라, 캐나다의 법과 정책을 지속적으로 이끌어가는 인간의 예외주의다.
우리는 이러한 시대에 뒤떨어지고 해로운 세계관에서 벗어나 종 간 관점에서 정의와 연민을 바라보고 우리 모두를 고양시키는 미래로 전환할 수 있다.
Provided by The Conversation
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저 동물권 보호가 다 좋은데, 문제는 그 동물권 보호가 지나쳐서 인간 위에 군림하는 일도 근자 심심찮게 본다.