스키타이, 알타이 산맥 넘어 동쪽 몽골로 진출해 아시아 인구와 혼혈[2012]
by 바르셀로나 자치대학교Universitat Autonoma de Barcelona
(November 12, 2012) 바르셀로나 자치대학교(UAB) 연구진이 몽골 알타이 지역Altai region of Mongolia에 2,000년 전에 산 고대 스키타이 전사들 유골에서 유럽인과 아시아인의 유전자 혼합에 대한 최초의 과학적 증거를 발견했다.
지금까지 알려진 바와는 달리, PLoS ONE에 발표된 이번 연구 결과는 이러한 유전자 혼합이 유럽인의 동쪽 이주 때문이 아니라, 스키타이 문화가 가져온 기술적 발전 덕분에 중앙아시아 지역 인구가 증가하면서 발생했다는 것을 시사한다.
알타이 산맥은 중앙아시아에 위치하며 서쪽으로는 러시아와 카자흐스탄, 동쪽으로는 몽골과 중국에 걸쳐 있다.
역사적으로 중앙아시아 스텝 지역은 아시아와 유럽 인구의 이동 통로 역할을 했으며, 그 결과 오늘날 이 지역은 매우 다양한 인구 구성을 갖게 되었다.
그러나 고대에는 스텝 지대 한가운데에 위치한 알타이 산맥이 양쪽에 거주하는 인구 집단의 공존과 혼합에 중요한 장벽 역할을 했다. 그 결과, 유럽인들은 서쪽에, 아시아인들은 동쪽에 고립되어 수천 년 동안 살았다.
UAB, 미켈 크루사퐁 카탈루냐 고생물학 연구소Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont, 그리고 우타르프라데시 주립대학교 포레스트 캠퍼스(UPF-CSIC) 진화생물학 연구소 연구진이 수행한 연구는 이러한 유라시아 유전적 혼합이 언제, 어떻게 일어났는지에 대한 새로운 통찰을 제공한다.
UAB 고유전학 연구실에서는 몽골 알타이 산맥에서 발견된 청동기 시대(기원전 7세기~기원전 10세기)와 철기 시대(기원전 2세기~서기 7세기)의 유골 19구에서 추출한 미토콘드리아 DNA(어머니로부터 유전되며 조상을 추적할 수 있게 해줌)를 분석했다.
이 유골들은 7년 전 발견된 무덤에서 발굴되었는데, 이 무덤에서는 스키타이 전사들 유골이 발견되어 동아시아에서 스키타이 문화의 존재를 과학적으로 입증한 최초의 사례가 되었다.
분석 결과, 스키타이 문화가 알타이 산맥에 거주한 시기인 철기 시대 인구는 유럽과 아시아의 미토콘드리아 DNA 계통 또는 염기서열이 50%씩 완벽하게 혼합된 것으로 나타났다.
이 발견은 이전 연구에서는 계통 혼합 흔적이 발견되지 않았던 점을 고려할 때 매우 중요하다.
러시아와 카자흐스탄에서 발견된 무덤의 DNA는 유럽 계통에 속했고, 몽골 등 동부 지역에서 발견된 DNA는 아시아 계통을 포함하고 있었다.
"이번 결과는 오늘날 중앙아시아 스텝 지역에서 발견되는 인구 다양성이 어떻게, 그리고 언제 나타났는지에 대한 매우 귀중한 정보를 제공합니다."
"이 연구는 2,000여 년 전 알타이 산맥 양쪽 지역 주민들 사이에서 이러한 현상이 발생했을 가능성을 제시하며, 이는 서쪽에서 온 스키타이 문화의 확장과 시기가 일치한다"고 UAB 생물인류학과 교수이자 이번 연구 책임자인 아숨시오 말고사Assumpció Malgosa는 설명한다.
지금까지 알타이 지역 고대 DNA 샘플에 대한 연구는 스키타이인들이 유럽인과 아시아인 혼혈인 최초의 대규모 인구 집단임을 시사했다.
그러나 연구 대상은 유라시아 스텝 서부 지역에 거주하는 인구 집단에 한정되었기 때문에, 이러한 혼혈이 유럽에서 동쪽으로의 인구 이동에 의한 것으로 추정되었다.
이번 연구는 알타이 산맥 동부 지역에서 이러한 인구 혼혈에 대한 과학적 증거를 제시하는 최초의 연구이며, 유럽과 아시아 계통 간 접촉이 산맥 양쪽에 인구가 존재한 철기 시대 이전에 발생했음을 시사한다.
이 연구는 아시아 인구가 기술적으로나 사회적으로 더 발전된 스키타이 문화를 받아들였고, 이로 인해 혼혈이 발생했을 가능성을 제시한다.
그들은 유럽인과의 접촉과 확장을 통해 인구학적으로 발전했다.
이 아이디어는 오늘날 중앙아시아 인구 다양성의 기원에 대한 새로운 가설을 제시하고, 발생했던 인구학적 과정을 더 잘 이해할 수 있도록 해준다.
Mercedes González-Ruiz, Cristina Santos, Xavier Jordana, Marc Simón, Carles Lalueza-Fox, Elena Gigli, Maria Pilar Aluja, Assumpció Malgosa. Tracing the Origin of the East-West Population Admixture in the Altai Region (Central Asia). PLoS ONE, 2012; 7 (11): e48904 DOI: 10.1371/journal.pone.0048904
Tracing the Origin of the East-West Population Admixture in the Altai Region (Central Asia)
A recent discovery of Iron Age burials (Pazyryk culture) in the Altai Mountains of Mongolia may shed light on the mode and tempo of the generation of the current genetic east-west population admixture in Central Asia. Studies on ancient mitochondrial DNA o
journals.plos.org
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유전학 분야에서 10년이 넘은 연구는 구석기 유산이다.
스키타이 문화가 알타이 산맥을 돌파해 동진東進했다는 내용은 이제 구문舊問이다.
저 연구는 그것을 유전학으로 증명한 데 의미가 있다. 단순히 넘은 것이 아니라 아시아 인구와 혼혈한 사실이 드러났다 한다.
중앙 아시아 광활한 스텝지구는 남북으로 뻗은 알타이 산맥을 경계로 뚜렷이 갈린다.
저 혼합은 스키타이인들이 그 산맥을 뚤고 양방향을 소통하게 한 셈이다.
그들이 뚫은 이 길이 훗날 동서를 아우르는 제국 형성의 힘이 되지 않았겠는가?
다만, 관련 분야 연구가 어떻게 흘러왔는지를 보기 위해서는 그 궤적을 훑어야 한다.