반려견을 집 옆에다 묻은 천년 전 페루 티와나쿠 사람들
미라가 된 개들은 티와나쿠 사람들이 반려동물을 집 옆에 묻었다는 사실을 보여준다. 이는 반려동물이 신분 상징이 되기 훨씬 이전의 일이다.
by 샌디 오스터, Phys.org
약 1,100년 전, 페루 남부 건조한 지역에서 누군가 작은 구덩이를 조심스럽게 파고, 돗자리를 깔고, 어린 개를 마치 잠자는 것처럼 그 안에 넣었다.
아마도 끈으로 감쌌으리라.
수 세기 후, 이 미라는 티와나쿠 문화Tiwanaku culture에서 의도적으로 매장된 두 마리 미라 중 하나가 되었다.
자연적으로 미라가 된 두 마리 개는 갈색과 흰색 털을 한 1살 미만 암컷과 생후 3개월 미만 강아지다.
티와나쿠Tiwanaku 사람들이 개를 어떻게 대했는지에 대해서는 알려진 바가 거의 없지만, 이 두 미라는 고대 개들의 삶과 생전 및 사후에 어떻게 대우받았을지에 대한 귀중한 통찰력을 제공한다.
"티와나쿠 식민지에 산 사람들은 매일 반려동물을 키웠고, 죽은 반려동물을 정성껏 보살폈다"고 플로리다 대학교 고고학자이자 라틴 아메리카 고대사Latin American Antiquity에 발표된 연구 주저자인 수잔 드프랑스Susan deFrance는 말했다.
"이는 사람들이 반려동물의 죽음을 감정적으로 경험했음을 보여주는 것 같습니다. 물론 확실하게 알 수는 없지만요."
희귀한 뼈
티와나쿠Tiwanaku는 서기 600년에서 1000년 사이에 오늘날의 볼리비아, 페루, 칠레에 걸쳐 번성한 고대 안데스 국가다.
개는 고대 안데스 사회에서 중요한 역할을 했으며 목축업자, 반려동물, 그리고 제물로 사용되었다.
하지만 티와나쿠에서 개가 어떤 역할을 했는지는 아직 불분명하다.
티와나쿠 유적에서 개 유해가 드물게 발견되고, 발견된 유해조차 여우 뼈와 섞여 있어 구별하기 어렵기 때문이다.
페루 모케구아 계곡Moquegua Valley에 있는 마을 유적인 리오 무에르토Rio Muerto와 의례 중심지인 오모Omo에서 발견된 미라들이 특별한 이유는 바로 여기에 있다.
두 곳 모두에서 털 조각이 남아 있어, 이 동물들이 여우가 아닌 개였음을 확인할 수 있었다.
연구진은 이 미라들의 뼈, 이빨, 털에 남아 있는 원소 지문(동위원소isotopes)을 분석해 생전 역할을 알아냈다.
마치 일기처럼, 이러한 신체 부위들은 개체의 삶의 여러 부분, 즉 무엇을 먹었는지부터 어디에서 자랐는지까지 기록하고 있다.
결과적으로, 두 마리 개는 이 지역을 방문한 짐 운반용 라마와는 달리, 이 지역에 산 토착 동물이었다.
이들은 짧은 생애를 오직 한 곳에서만 보냈다.
식단을 살펴보면, 리오 무에르토 개는 이웃 사람들이 먹는 것과 거의 똑같은 식물성 및 육류 혼합식을 먹었다.
이는 어린 개가 남은 음식이나 찌꺼기를 먹었을 가능성을 시사한다.
하지만 드프랑스는 길 잃은 개가 쓰레기 매립장에서 먹이를 찾는다고 상상하는 일을 경고했다.
"쓰레기와 폐기물에 대한 개념은 문화적으로 매우 특수하다"고 그녀는 말했다.
"리오 무에르토에 살던 사람들은 우리가 생각하는 것과 같은 의미의 쓰레기 매립장을 없었습니다."
개에게 직접 먹이를 주었든 아니면 단순히 먹이를 찾아다니도록 내버려 두었든, 이는 "개가 그곳에 살던 사람들과 같은 공간에 있었다는 것을 의미한다"고 그녀는 덧붙였다.
한편, 오모의 강아지는 식단이 약간 달랐는데, 고기가 더 많았던 것으로 보아 주거 지역에서 더 멀리 떨어진 곳에서 먹이를 찾았을 가능성이 있다.
하지만 드프랑스에게 가장 큰 인상을 준 것은 개들이 무엇을 먹었는지, 어디에서 왔는지가 아니었다.
"매장 장소와 매장 방식이 놀라웠다"고 그녀는 말했다.
후기 안데스 문화권에서는 개를 엘리트 무덤에 묻는 것이 일반적이었는데, 이는 사후 세계에서 사람들을 지키거나 인도하는 역할을 맡기기 위함이었다.
티와나쿠에서는 상황이 다소 단순하고 개인적이다.
개들은 일반 가정집 근처에 묻혔는데, 드프랑스는 이것이 개가 엘리트 계층의 지위 상징이 되기 전, 그 이전 가치 평가 단계를 보여주는 것이라고 말했다.
이 개들은 제물로 바쳐졌거나 의식의 일부였을 수도 있지만, 연구에 따르면 집 가까이에 묻히고 정성스럽게 안치된 무덤은 사랑하는 반려견을 묻었음을 시사한다.
연구진은 "티와나쿠 사람들은 개를 신성한 장소를 지키는 제물로 여겼을 뿐만 아니라, 집에서 키우던 소중한 반려견으로 여겨 정성껏 묻었다"고 밝혔다.
현재까지 이 두 마리 작은 개는 고고학적 기록에서 좀처럼 찾아볼 수 없는 중요한 단서를 제공한다.
바로 엘리트층뿐 아니라 일반 사람들도 반려견을 돌보고 죽음을 슬퍼했다는 사실이다.
이 연구는 반려견이 주인에게 "동반자 의식, 즐거움, 기쁨, 정서적 유대감, 그리고 죽음 이후의 상실감"을 주었을 가능성을 시사한다.
이는 오늘날 많은 반려견 주인들이 공감할 수 있는 감정이다.
More information
Susan D. deFrance et al, Dogs in Tiwanaku Society: Life Histories of Companion Animals from the Moquegua Valley, Peru, Latin American Antiquity (2026). DOI: 10.1017/laq.2026.10170