폴란드 동굴에서 발견된 네안데르탈인 집단 유전적 프로필 재구성 성공
by 볼로냐 대학교
Current Biology에 발표된 한 연구는 폴란드 스타이니야 동굴Stajnia Cave에서 발견된 네안데르탈인 치아 8개에서 추출한 고대 미토콘드리아 DNA 분석 결과를 소개한다.
이 연구는 처음으로 카르파티아 산맥Carpathians 북쪽 같은 유적에서 같은 시기에 산 소규모 네안데르탈인 집단의 유전적 프로필을 재구성했다.
볼로냐 대학교 교수이자 이 연구를 이끈 안드레아 피친Andrea Picin은 "이는 매우 놀라운 결과다.
처음으로 중동부 유럽에서 약 10만 년 전에 산 최소 7명으로 구성된 소규모 네안데르탈인 집단을 확인할 수 있었기 때문"이라고 말했다.
"대부분 네안데르탈인 유전 정보는 단일 화석이나 여러 지역과 시대에 흩어져 있는 유해에서 얻습니다.
하지만 스타이니야 동굴에서는 이와는 대조적으로 소규모 집단의 유전적 특징을 재구성할 수 있었고, 이를 통해 유럽 이 지역 네안데르탈인의 유전적 구성을 처음으로 일관성 있게 파악할 수 있었습니다."
"스타이니야 동굴이 매우 귀중한 유적을 보존한다는 사실은 이미 알고 있었지만, 이번 연구 결과는 기대 이상이었다"고 브로츠와프 대학교 비올레타 노바체프스카Wioletta Nowaczewska 교수와 폴란드 과학 아카데미 동물계통진화연구소 아담 나다호프스키Adam Nadachowski 연구원은 이번 연구 공동 저자로서 밝혔다.
"이처럼 복잡한 유적지에서 고대의 소규모 네안데르탈인 집단을 발견한 것은 폴란드 연구진과 유럽의 네안데르탈인 연구에 중요한 성과입니다."
이번 발견은 서유라시아에서 특정 네안데르탈인 모계 혈통이 어떻게 분포했는지 이해하는 데에도 도움을 준다.
스타이니아 네안데르탈인 미토콘드리아 DNA는 이베리아 반도, 프랑스 남동부, 북부 캅카스 지역에서 발견된 다른 개체들의 미토콘드리아 DNA와 같은 계통에 속하는데, 이는 이 유전적 요소가 최근 네안데르탈인의 전형적인 유전적 요소로 대체되기 전에 널리 분포했음을 시사한다.
"특히 흥미로운 점은 어린 개체의 치아 두 개와 성인 개체의 치아 하나가 동일한 미토콘드리아 DNA를 공유한다는 것"이라고 논문 공동 저자이자 막스 플랑크 진화인류학 연구소 연구원인 마테야 하이디냐크Mateja Hajdinjak는 덧붙였다.
"이는 이들이 서로 밀접한 관련이 있을 가능성을 시사합니다."
이 연구의 또 다른 중요한 측면은 프랑스 만드린 동굴Mandrin Cave에서 발견된 네안데르탈인 화석 토린Thorin과의 비교다.
토린은 스타이니아 네안데르탈인과 유사한 미토콘드리아 게놈을 지니며, 현재까지는 약 5만 년 전으로 추정한다.
볼로냐 대학교 교수이자 이 연구 공동 책임자인 사흐라 탈라모Sahra Talamo는 "이번 연구는 가장 오래된 연대 측정에 있어서는 매우 신중해야 한다는 점을 다시 한번 상기한다"고 설명한다.
"방사성 탄소 연대 측정값이 보정 한계에 가까워질 경우, 데이터가 실제로 뒷받침할 수 있는 것보다 더 높은 정밀도를 부여해서는 안 됩니다. 이러한 경우, 고고학적 증거, 방사성 탄소 연대 측정, 그리고 유전학적 분석 결과를 종합적으로 비교하는 것이 매우 중요합니다."
고고학적 관점에서 볼 때, 이번 발견은 중동부 유럽이 네안데르탈인 역사에서 주변부가 아니라 중기 구석기 시대의 인구 이동, 생물학적 연결, 그리고 기술적 전통의 확산을 이해하는 데 핵심적인 지역이었다는 생각을 뒷받침한다.
따라서 스타이니아 동굴과 폴란드 남부는 네안데르탈인의 생물학적 특성뿐만 아니라 유럽 전역에 흩어져 있던 그들의 이동 경로와 집단 간 연결 관계를 재구성하는 데 매우 중요한 관측소가 된다.
Publication details
First multi-individual Neanderthal mitogenomes from north of the Carpathians, Current Biology (2026). DOI: 10.1016/j.cub.2026.03.069. http://www.cell.com/current-biology/f … 0960-9822(26)00389-1
Journal information: Current Biology
Provided by University of Bologna