비파괴 DNA 샘플링으로 밝혀낸 1,300년 된 양피지 비밀
맷 쉽먼Matt Shipman, 노스캐롤라이나 주립대학교 작성
연구진이 역사적인 양피지 원고parchment manuscripts에서 세포 물질을 비파괴적으로 채취하는 방법을 개발했다.
이를 통해 귀중한 원고를 손상시키지 않고 1,300년 전 교역로부터 농업 관행에 이르기까지 다양한 정보를 분석할 수 있게 되었다.
이 연구 논문 "동물 기록 보관소의 모험: 양피지 원고의 유전자 분석을 위한 새로운 기술"은 Manuscript Studies에 게재되었다.
양피지는 동물 가죽으로 만들며 유럽, 중동, 아프리카 일부 지역에서 수천 년 동안 법률 문서부터 지도까지 다양한 문서를 제작하는 데 썼다.
"양피지parchment는 동물 가죽으로 만들기에 유전 정보를 추출하는 것이 종종 가능하다"고 이번 연구 논문 교신 저자이자 노스캐롤라이나 주립대학교 영문학과 부교수인 팀 스틴슨Tim Stinson은 말한다.
"이 유전 정보는 과거를 들여다볼 창을 제공함으로써 원고가 언제 어디서 만들었는지와 같은 질문에 답을 해줍니다."
"양피지는 오랫동안 사용했고 종종 상세한 역사적 정보를 기록하기 때문에, 양피지에 담긴 유전 정보는 가축의 진화, 품종의 발달 과정, 가축 질병 등에 대한 이해를 넓히는 데도 도움이 될 수 있습니다."
논문 공동 저자이자 노스캐롤라이나 주립대학교 수의과대학 비교종양유전학 분야 오스카 J. 플레처 석좌교수인 매튜 브린Matthew Breen은 말한다.
"이 논문은 특히 중요한데, 유전 분석이라는 새로운 분야에서 가장 큰 어려움 중 하나가 역사적인 양피지에 접근하는 것이었기 때문입니다. 샘플 채취 과정에서 문화적으로 중요한 유물인 양피지가 손상될 수 있다는 우려가 있었습니다."
스틴슨은 덧붙인다.
"이번 연구를 통해 양피지를 손상시키지 않고 샘플을 채취할 수 있다는 것을 보여줬는데, 이는 매우 중요한 진전입니다."
연구진은 이 연구를 위해 비파괴 기법을 사용해 듀크 대학교 루벤스타인 도서관Rubenstein Library at Duke University이 소장한 91점 양피지에서 세포 샘플을 채취했다.
이 양피지들은 영국에서 에티오피아에 이르는 다양한 지역에서 발견되었으며, 8세기 후반부터 20세기 초 사이에 작성된 것이다.
비파괴 샘플링은 자궁경부암 검사Pap smears에 사용되는 것과 동일한 세포학용 브러시cytology brush로 양피지를 문지르는 방식으로 이루어진다.
브린은 "세포학용 브러시는 건조한 상태로 사용할 수 있으며, 샘플링 대상 유물의 손상을 최소화하면서 세포 물질을 채취하는 데 매우 효과적이다"고 설명한다.
연구진은 브러시에서 세포 물질을 추출한 후, 법의학 수준의 차세대 시퀀싱 기술을 활용하여 유전자 서열을 추출하고 증폭한다.
스틴슨은 "최첨단 기술과 유전자 분석 기법을 사용하여 역사적인 문화 및 농업 관행에 대한 새롭고 실증적인 정보를 얻고 있다"고 말한다.
브린은 "양피지를 손상시키지 않고도 엄청난 양의 새로운 정보를 추출할 수 있음을 입증했다"며, "이러한 연구 결과가 역사적 문서를 보존해야 하는 기관들의 신뢰를 얻는 데 도움이 되기를 바란다"라고 덧붙였다.
"저희는 이 분야의 잠재력에 큰 기대를 걸고 있으며, 그 잠재력을 탐구할 수 있도록 자금을 확보하고자 합니다."
스틴슨은 말한다.
"저희는 이것이 방대한 미개척 역사 정보의 보고임을 입증했으며, 이러한 선구적인 연구를 계속 이어가고자 합니다."
"이것은 놀라운 기회"라고 브린은 말한다.
"이것은 본질적으로 완전히 새로운 분야이며, 유전학에서 중세 역사에 이르기까지 다양한 분야의 전문 지식을 한데 모을 것입니다."
More information
Timothy L. Stinson et al, Adventures in the Animal Archive: New Techniques for the Genetic Analysis of Parchment Manuscripts, Manuscript Studies: A Journal of the Schoenberg Institute for Manuscript Studies (2026). DOI: 10.1353/mns.2026.a990234
Provided by North Carolina State University
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자궁경부암 진단기법을 고고학에 적용한 사례에 속한다.
고고과학 흐름을 엿보게 하는 사례다.