고대 DNA 분석 결과 시칠리아는 중세 시대 다양한 문화가 뒤섞인 멜팅폿
by Public Library of Science
영국 요크 대학교 오로르 모네로Aurore Monnereau 연구팀이 PLOS One에 발표한 연구에 따르면, 시칠리아 사람들은 수 세기 동안 유전적으로 다양했으며, 주요 정권 교체와 종교적 변천 속에서도 그 다양성을 유지했다.
중세 시칠리아는 무역과 분쟁의 중심지였으며, 5세기에서 15세기 사이에 여러 차례 주요 정치적, 종교적 변천을 겪었다.
이러한 사건들이 시칠리아 사람들의 유전적 구성에 어떤 영향을 미쳤고, 현대 인구의 조상에 어떻게 영향을 주었는지는 아직 명확히 밝혀지지 않았다.
이 연구에서 모네로와 그의 동료들은 로마 시대부터 중세 후기까지 시칠리아 전역 19개 고고학 유적에서 발굴된 111명 유골에서 추출한 DNA를 분석했다.
그 결과는 각 정치적 변화에 따른 대규모 유전자 교체라는 단순한 설명과는 달리 복잡한 인구 변천사를 보여준다.
북아프리카계 후손들은 이슬람 시대가 시작되기 훨씬 이전부터 확인되었는데, 이는 지중해를 가로지르는 초기 이주를 시사한다.
또한 이슬람교와 기독교 매장지 모두 유전적으로 동질적이지 않고 다양한 조상을 지닌 사람들이 포함되었으며, 이러한 양상은 여러 세기에 걸쳐 일관되게 유지되었다.
이슬람 시대에는 사하라 이남 아프리카와 북유럽에서 온 장거리 이주민들이 처음으로 유입되었고, 중세 말기에는 보다 현대적인 유럽 인구 구성이 확립되었다.
전반적으로, 이러한 결과는 시칠리아가 중세 시대 내내 중요한 문화적, 유전적 용광로 역할을 하며 현대 시칠리아 인구의 토대를 마련했음을 보여준다.
저자들은 이러한 인구 변동에 대한 더욱 정밀한 이해를 위해서는 추가적인 지중해 고고학 유적 자료와 안정 동위원소 분석과 같은 추가적인 분석 방법이 필요하다고 언급한다.
오로르 모네로 박사는 "역사 기록은 종종 평범한 사람들 경험을 그림자 속에 가두고, 중세 시대 주요 사건들을 기록자 시각을 통해 포착한다. 우리 연구는 고대 DNA를 이용해 그 목소리를 되살리고, 고대 DNA를 문헌 및 고고학적 자료와 결합함으로써 시칠리아가 서로 연결된 중세 세계 중심축이었음을 밝혀낸다"고 덧붙였다.
"저는 빛과 전설의 땅 시칠리아에 깊은 애정이 있으며, 박사 학위 연구를 그곳 사람들을 위해 바쳤습니다. 고대 DNA 연구를 통해 역사 속에서 잊힌 사람들 목소리를 되살리고, 역사 및 고고학적 자료를 보완하여 과거에 대한 이해를 넓힐 수 있습니다."
"저는 고대 DNA에 깊은 열정이 있습니다. 고대 DNA는 역사 속 인물들 삶을 재발견하고 그들의 목소리를 되찾아주기 때문입니다. 고대 DNA를 역사 및 고고학적 자료와 결합하면 과거를 바라보는 새로운 시각을 얻게 되고, 우리가 아직 배워야 할 것이 얼마나 많은지 깨닫게 됩니다. 저희 연구는 시칠리아가 중세 세계 중요한 교차로였음을 보여줍니다."
나단 웨일스Nathan Wales 박사는 "이러한 고고학적 유물에서 추출한 DNA가 중세 시대에 대해 더 많은 것을 알려주는 것을 보니 정말 흥미롭다. 과거 일부 견해와는 달리, 중세 시대를 '암흑시대'로만 볼 것이 아니라 다양한 문화 간 교류와 먼 곳과의 연결고리가 활발했던 역동적인 시대로 봐야 한다는 것을 알 수 있다"고 덧붙였다.
"고대 DNA 연구는 과거를 들여다볼 수 있는 창을 열어준다고들 하는데, 이번 프로젝트는 서로 다른 지역과 시대의 유전적 역사를 탐구함으로써 얼마나 많은 것을 배울 수 있는지 다시 한번 보여줍니다. 물론 문헌 기록은 과거를 이해하는 데 매우 중요하지만, 고고학은 우리의 가정을 검증하고 역사책에서 간과되는 사람들을 이해하는 데 도움이 되는 보완적인 정보를 제공합니다."
마틴 카버Martin Carver 교수는 "‘전환기의 시칠리아 - 정권 교체의 고고학’이라는 제목의 이 프로젝트는 다양한 분석 방법을 사용해 초기 중세 시대 공동묘지 19곳에 묻힌 사람들의 삶과 시대를 탐구했다. 이러한 방법 중 가장 중요한 것은 고대 DNA 분석이었는데, 이 분석을 통해 ‘역사가 없는 사람들’에 대한 새로운 사실을 밝혀냈다. 분석 결과, 기독교인과 무슬림은 시칠리아가 신성 로마 제국에 편입되고 무슬림들이 추방되기 전인 13세기 초까지 대체로 번영하는 다종교 사회에서 함께 살았다는 것을 알 수 있었다"고 덧붙였다.
Publication details
Monnereau A, et al. Genetic histories of individuals from multi-faith medieval Sicily, PLOS One (2026). DOI: 10.1371/journal.pone.0350298
Journal information: PLoS ONE
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