스코틀랜드서 운반했다는 6톤짜리 스톤헨지 바위, 빙하가 밀어서?

by Remy Veness, The Conversation

제단석Altar stone은 스톤헨지 중앙 부근에 있다. 사진 제공: Nash DJ, Ciborowski TJR, Darvill T, Parker Pearson M, Ullyott JS, Damaschke M, et al., CC BY-NC

2톤에서 25톤(2~28톤)에 달하는 돌로 지은 스톤헨지Stonehenge 구조물은 바퀴 발명 이전에는 상상하기 어려운 규모의 건축 기술을 보여준다.

더욱 놀라운 것은 이 돌들이 현지 암반에서 나온 것이 아니라는 점이다.

그렇다면 왜 하필 이 돌들이며, 어떻게 그곳에 도착했을까?

호주 커틴 대학교Curtin University 지구화학자 앤서니 클라크Anthony Clarke와 함께 진행한 최근 연구는 스톤헨지에서 가장 먼 곳에서 운반된 돌, 제단석Altar Stone에 대한 이 두 가지 질문에 대한 해답을 제시할지도 모른다.

제단석은 스코틀랜드 북동부, 오크라디안 분지Orcadian Basin라고 일컫는 암반 지질 지역에서 가져온 것으로, 이곳은 한때 오크라디 호수Lake Ocradie였던 곳이다.

이 제단석 사암은 이 호수 퇴적물로 형성되었다.

최근 우리 국제 연구팀의 새로운 연구는 이 돌이 빙하glaciers에 운반되었을 가능성을 검증한다.

제단석은 스톤헨지를 구성하는 운반석traveled rocks (청석bluestones) 중 가장 크고 무거운 돌로 무게는 6.6톤, 길이는 4미터에 달한다. 

청석은 스톤헨지에 놓인 가장 오래된 돌로, 아치를 이루는 더 큰 돌들보다 2,000년 앞서 만들어졌다.

영국 북부는 약 15,000년 전, 마지막 빙하기가 끝날 때까지 빙하로 덮여 있었다. 

 

스코틀랜드 올드 레드 사암Scottish Old Red Sandstone 개요. (A) 콜모고로프-스미르노프 검정 결과표. 제단석과 잠재적 공급원 지역의 지르콘 데이터 세트에 대한 검정의 P값을 보여준다. 주황색으로 강조 표시된 값은 p > 0.05인 검정 결과로, 공통 기원을 시사한다. (B) 스코틀랜드의 올드 레드 사암 노두Old Red Sandstone outcrops of Scotland. 시료 위치는 콜모고로프-스미르노프 검정을 통해 결정된 잠재적 공급원과 제단석 사이의 쇄설성 지르콘 유사도에 따라 색상으로 구분된다. Clarke, A. J. I., et al. (2026)

이 빙하는 매우 두껍고 오랫동안 지속되어 마치 느리게 흐르는 강처럼 암석과 잔해를 휩쓸고 다녔다. 

연구팀은 오크니 분지의 암석이 빙하에 운반되어 스톤헨지 근처까지 왔을 가능성을 검증했다.

나는 지난 5년간 빙하가 운반한 암석glacially transported rocks(빙하 표석erratics)의 퇴적 위치를 예측하기 위해 개발한 새로운 수치 모델을 사용했다. 

이 모델을 통해 오크니 분지에서 운반된 암석이 영국 동부 해안 도거 뱅크Dogger Bank 지역까지 이동했을 가능성이 있음을 확인했다.

오늘날 도거 뱅크는 대구cod 어업과 풍력 발전 단지로 유명하지만, 약 12,000년 전 마지막 빙하기가 끝나고 기후가 따뜻해지면서 남유럽에서 영국 북서쪽으로 이동해 온 초기 인류의 중요한 신석기 시대 유적이었을 것으로 추정한다. 

도거 뱅크는 고고학적 유적이 풍부한 도거랜드Doggerland 지역 내에서 지형적으로 가장 높은 지점이었다.

도거 뱅크의 흥미로운 점은 빙하에 퇴적한 암석과 잔해로 이루어진 거대한 빙퇴석glacial moraine이 일부 형성되었다는 것이다. 

이 빙퇴석은 빙하 "운반대conveyor belt"의 끝을 나타내며, 마지막 빙하기 동안 북쪽에서 빙하에 운반된 다양한 암석과 바위들이 이곳에 퇴적되었을 것이다.

당시 도거 뱅크 주변을 걷던 사람에게 그곳은 아마도 건물 철거 현장과 흥미로운 암석 박물관 중간쯤 되는 모습으로 보였을 것이다. 

신석기 시대 사람들은 암석에 대한 지식이 풍부했고 도구를 만드는 데 사용할 돌을 신중하게 골랐다는 것을 우리는 안다. 

이는 그들이 제단석을 특정 특징 때문에 의도적으로 선택했을 가능성을 시사한다.

최근에는 빙하 퇴적암들을 지형의 부자연스러움으로 인식한 사례가 수없이 많다. 

예를 들어, 영국 빅토리아 시대 사람들은 이 돌들이 특이한 위치에 놓여 있다는 이유로 "퇴적암(erratic)"이라는 이름을 붙였다. (당시에는 이 돌들이 성경에 나오는 대홍수의 결과물이라고 생각했다.)

북해 건너편 스칸디나비아 사람들은 이 퇴적암들을 "트롤 돌troll stones"이라고 부른다. 

이 돌들이 고산지대에서 왔다는 것을 깨달았기 때문이다. 

 

후기 데번시안 영국-아일랜드 빙상에 의한 올드 레드 사암Old Red Sandstone의 최대 분산 범위를 모델링한 그림. 이 범위는 특정 지점이나 확률 평가가 아닌, 가능한 모든 퇴적 지역을 나타낸다. 해양 경계(가장 높은 해안선)는 Bradley et al.(2023)의 14,000년 전 지형 데이터를 빙하 정적 평형 조정을 거쳐 도출했다. (A) 뉴 애버두어 외곽 지역New Aberdour Outliers에서의 분산 모델링; (B) 인버네스와 블랙 아일스Black Isles 지역에서의 분산 모델링; (C) 케이스니스Caithness 지역에서의 분산 모델링; (D) 모레이 만Moray Firth에 근원암을 배치하여 초기 조건을 수정하고 남쪽으로의 조기 이동을 시뮬레이션한 케이스니스 지역에서의 분산 모델링. 이 시나리오는 도거 뱅크까지 남동쪽으로 확장되는 더 넓은 분산 범위를 보여준다. Clarke, A. J. I., et al. (2026)

그들은 장난기 많은 트롤들이 수백 킬로미터를 날아와 던졌다고 생각했으며, 퇴적암을 뜻하는 스웨덴어 단어(jättekast)는 문자 그대로 "거인의 던지기giant throw"를 의미한다. 

도거 뱅크의 신석기 시대 사람들이 왜 이 제단석을 선택했는지 정확히 알기는 어렵다. 

하지만 만약 제단석이 빙하에 도거 뱅크로 운반되었다면, 400km(250마일) 떨어진 스톤헨지로 옮기기 전에 적어도 한 번은 다른 곳으로 옮겨야 했을 것이다.

도거랜드는 마지막 빙하기 말기에 전 세계 거대한 빙하가 녹으면서 점차 물에 잠겼다. 

약 8,000~9,000년 전까지(어쩌면 7,000년 전까지도) 해수면 위에 있었던 것으로 알려졌다. 

그러나 그 기간 동안 지형은 극적으로 변화했다. 

유럽과 영국을 연결하는 육교였던 곳이 제단석이 서 있던 작은 섬으로 바뀌었고, 이 섬 역시 결국 바닷속으로 가라앉았다.

흥미로운 점은 도거랜드가 스톤헨지 건설 이전에 물에 잠겼다는 것이다. 

따라서 제단석은 스톤헨지에 최종적으로 통합되기 전에 적어도 한 곳의 중간 지점을 거쳐 운반되었어야 했을 것이다.

제단석이 영국 동부 해안에 안전하게 옮겨진 후, 인간이 솔즈베리 평원Salisbury Plain으로 돌을 옮겼다는 가설이 더욱 타당해 보인다. 

이 거리는 다른 청석들과 비슷한 거리이지만, 비교적 가까운 곳에서 채취한 더 큰 사르센석Sarsen Stones보다 10배나 더 먼 거리다. 

 

영국-아일랜드 빙상British–Irish Ice Sheet의 후기 데벤시안 빙하 흐름Late Devensian ice flow 에 의한 오크니 분지Orcadian Basin의 올드 레드 사암 표석Old Red Sandstone erratics 확산을 모델링한 그림. 육지 범위는 9천 년 전 해안선으로 표시했다. 잠재적인 최소 인위적 이동 경로는 화살표로 표시했으며, 버크셔 리지웨이Berkshire Ridgeway는 흰색 선으로 표시했다. Clarke, A. J. I., et al. (2026)

스톤헨지 건설 당시, 유럽에서 가장 오래된 도로로 알려진 신석기 시대 고지대 도로인 버크셔 리지웨이Berkshire Ridgeway를 따라 동서 방향으로 이동이 활발했으며, 이 도로는 솔즈베리 평원으로 바로 이어졌다.

우리의 최근 연구는 제단석이 어떻게 남쪽으로 이동해 스톤헨지에 도착했는지, 그리고 해수면 상승으로 원래 위치가 위협받자 사람들이 왜 돌을 옮기려고 했을지에 대한 새로운 가설을 제시한다.

이 연구는 신석기 시대 사람들이 수백 킬로미터에 달하는 거대한 돌을 옮길 수 있는 능력과 조직력을 갖추고 있었을 뿐만 아니라, 주변 환경의 변화를 인지하고 행동에 나섰을 가능성을 시사한다.

Provided by The Conversation

 

Clarke, A. J. I., Veness, R. L. J., Kirkland, C. L., Clark, C. D., Gandy, N., Emery, A. et al. (2026) From Highlands to Henge: Refining the Provenance and Transport Pathways of Stonehenge's Altar Stone. Journal of Quaternary Science, 1–8. https://doi.org/10.1002/jqs.70080


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저 가설에 의하면 문제의 스톤헨지 제단석은 스코틀랜드에 있다가 남쪽으로 빙하에 휩쓸려 내려왔고 그걸 사람들이 어영차해서 스톤헨지로 가져온 셈이 된다. 

직접 스코틀랜드에서 천 킬로미터를 옮겨왔다? 나는 믿지 않는다. 물론 믿음은 언제나 배신되지만....