호주 북부 아넘랜드 암각화에서 살아 숨 쉬는 태즈메이니아 호랑이
그리피스 대학교 제공
줄무늬가 있는 개처럼 생긴 유대류marsupial인 태즈메이니아 호랑이Tasmanian tiger는 오랫동안 신비에 싸여 있었고, 과학계 호기심을 자극하는 대상이었다.
최근 호주 북부에서 새롭게 발견된 태즈메이니아 호랑이와 태즈메이니아 데빌Tasmanian devils을 묘사한 암각화는 이들의 문화적 중요성과 호주 본토에 마지막으로 서식한 시기에 대한 새로운 통찰력을 제공한다.
이 주제에 대한 논문이 오세아니아 고고학(Archaeology in Oceania)에 게재되었다.
그리피스 대학교 암각화 연구 석좌교수인 폴 타콘Paul Taçon 교수가 주도하고 원주민들과 협력해 진행한 이 프로젝트는 노던 테리토리 Northern Territory 북서부 아넘랜드Arnhem Land 두 곳에서 발견된 태즈메이니아 호랑이(틸라신) 14점과 태즈메이니아 데빌 2점의 새로운 암각화를 기록했다.
태즈메이니아 데빌과 틸라신thylacines은 약 3,000년 전 호주 본토에서 사라진 것으로 널리 알려졌다.
그러나 최근 새롭게 발견된 벽화들(일부는 1,000년도 채 되지 않았을 가능성이 있음)은 이 종들이 북부 지역에서 생각보다 오랫동안 생존했을 가능성을 제기한다.
발견된 그림들은 다양한 원주민 미술 양식으로, 약 15,000년 전부터 사용한 붉은색, 때로는 노란색 황토ochre를 사용해 그렸다.
또한 화가들은 붉은 황토처럼 오래 지속되지 않고 바위에 착색되지 않는 흰색 점토를 사용하기도 했다.
따라서 흰색으로 그린 그림들은 대부분 1,000년도 채 되지 않은 것으로 여겨졌다.
타송 교수는 틸라신이 태즈메이니아 데빌보다 호주 본토 전역에 더 널리 분포되어 있었고 문화적으로 더 중요한 의미를 지녔다고 말했다.
태즈메이니아 데빌 그림은 25점밖에 기록되지 않은 반면, 틸라신 그림은 160점 이상 발견되었기 때문이다.
타송 교수는 "최근에 그림을 그린 화가들은 실제로 살아있는 틸라신을 보았을 수도 있고, 아넘랜드에서 더 오래 살아남은 틸라신도 있었을 가능성이 있다"며, "아니면 이전 시대 그림에서 영감을 받았을 수도 있다. 어쨌든 틸라신은 오늘날에도 여전히 문화적으로 중요한 의미를 지니며, 일부 현대 화가들은 나무껍질, 종이, 캔버스에 태즈메이니아 호랑이 그림을 그리기도 한다. 심지어 '잔케르크(Djankerrk)'라는 이름까지 있다"고 덧붙였다.
공동 저자인 그리피스 사회문화연구센터 안드레아 잘란도니Andrea Jalandoni 박사는 해당 지역에서 수정된 그림들이 발견되었는데, 이는 여러 세대에 걸쳐 이 동물들이 얼마나 중요한 의미를 지녔는지를 보여준다고 말했다.
"틸라신 암각화는 과거 사람들이 이 동물과 어떤 관계를 맺었는지에 대한 귀중한 통찰력을 제공한다"고 잘란도니 박사는 말했다.
"이러한 묘사는 틸라신이 멸종되기 훨씬 전부터 일상생활과 지역 지식 속에서 중요한 위치를 차지했음을 보여줍니다."
이 지역 구전 역사에 따르면, 틸라신은 무지개뱀Rainbow Serpent의 애완동물이었고 바위 웅덩이에 살았다. 틸라신은 종종 물과 수영과 연관되었다.
서부 아넘랜드 출신 잘라마족 남성이자 이번 연구 공동 저자인 조이 은간지미라Joey Nganjmirra는 틸라신이 그의 조상들의 삶에서 매우 중요한 부분을 차지했다고 말했다.
"예전에는 틸라신과 함께 사냥을 나갔다는 이야기를 하곤 했다"고 응안지미라 씨가 말했다.
타콘 교수는 연구팀 공동 연구를 통해 틸라신이 과학자들뿐만 아니라 전통 공동체 구성원들에게도 여전히 중요한 의미를 지닌다는 것을 알게 되었다고 말했다.
그는 "틸라신은 아넘랜드 서부에서 과거의 유령이 아니라 오늘날에도 여전히 중요한 의미를 지닌 생명체로 살아 숨 쉬고 있다"고 덧붙였다.
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The Devil Is in the Detail: Tasmanian Devil and Tasmanian Tiger Paintings From Awunbarna and Injalak Hill, Northern Territory, Australia, Archaeology in Oceania (2026). DOI: 10.1002/arco.70024
Provided by Griffith University
