바이킹 해상력은 로마 영향 아래 3세기에 이미 등장했을지도

수 세대에 걸쳐 바이킹 시대는 793년 린디스판Lindisfarne 습격을 기점으로 하는 8세기 후반에 시작된 것으로 여겨졌다.
그러나 새로운 고고학적 해석에 따르면 바이킹 해상력의 뿌리는 그보다 5세기 더 앞선 로마 철기 시대까지 거슬러 올라갈 수 있다.
사이언스 노르웨이Science Norway 보도에 따르면, 고고학자 프란스-아르네 스티예가르Frans-Arne Stylegar는 노르웨이 남부 및 서부 해안을 따라 조직적인 해군력이 이미 서기 180년에서 540년 사이에 활동적이었다고 주장한다.
만약 이 주장이 맞다면, 바이킹식 해상 전쟁과 유사한 형태의 전쟁이 이미 3세기경에 시작되었다는 것을 의미한다.
북해 연안을 따라 발견된 거대한 선박 보관소Boathouses
북해와 스카게라크Skagerrak 해협에 접한 노르웨이 해안 지역에서 고고학자들은 길이 20미터가 넘는 대규모 철기 시대 선박 보관소 유적들을 발견했다.
대략 서기 180년에서 540년 사이에 조성된 이 구조물들은 바이킹 시대보다 수 세기 앞선다.
전통적으로 이러한 건물들은 지역 족장 간 군사적 경쟁을 보여주는 증거로 해석되었다.
그러나 스타일레가르는 이러한 설명이 너무 협소하다고 생각한다.
선박 보관소의 규모는 일반 어선보다 훨씬 큰 배를 보관했음을 시사한다.
또한, 이러한 보관소들이 밀집된 모습은 흩어진 지역 시설이라기보다는 조직적인 해군 기지를 연상케 한다.
노르웨이 과학 저널에 보도된 바와 같이, 스타일레가르는 이러한 유적들을 단순히 지역 내 갈등의 증거로만 볼 것이 아니라, 더 넓은 북해 지정학적 맥락에서 이해해야 한다고 주장한다.
그는 다음과 같은 간단한 질문을 던진다.
철기 시대 공동체가 왜 그렇게 많은 대형 선박과 선원들을 필요로 했을까요? 그들이 지역 해역을 넘어 더 먼 바다에서 활동하지 않았겠는가?
노르웨이 해안에 미친 로마의 군사적 영향
이 가설의 핵심은 로마 제국과의 접촉이다.
2세기 후반과 3세기 동안 스칸디나비아인들은 로마군에서 용병으로 복무한 것으로 알려졌다.
Science Norway에서도 인용된 고고학자 다그핀 스크레Dagfinn Skre는 서기 180년 무렵 로마 군사 작전에 참여한 것이 스칸디나비아 사회를 크게 변화시켰다고 주장했다.
스타일가르는 이러한 주장을 해군 전문 지식으로 확장한다.
그는 노르웨이 해안 지역 출신 남성들이 로마 해군에서 복무하며 브리튼 섬과 갈리아에 있는 로마 해군 기지에서 함대 조직과 해상 물류에 대한 직접적인 지식을 습득했을 가능성을 제기한다.
귀국 후, 그들은 이러한 지식을 스칸디나비아 환경에 적용했을 수 있다.
로마 해군 건축과 노르웨이 보트하우스 단지 사이의 구조적 유사성은 무시할 수 없을 정도로 두드러진다고 그는 주장한다.
만약 그렇다면, 로마의 공학 및 해군 전략은 초기 북유럽 해상력 발전에 간접적으로 영향을 미쳤을 가능성이 있다.

라틴어 문헌과 북해의 "색슨족Saxons"
4세기와 5세기 로마 문헌에는 북해와 영국 해협에서의 해적 행위가 묘사된다.
이 문헌들은 종종 이러한 습격을 "색슨족" 소행으로 규정한다.
그러나 이 용어가 꼭 훗날 독일 북부 작센 지방이 되는 지역 출신만을 가리키는 것은 아닐 수 있다.
일부 역사학자는 "색슨족"이 게르만족 해상 전사들을 포괄하는 명칭으로 사용되었다고 주장한다.
이 이름은 게르만족 전사들이 사용한 독특한 단검인 '삭스sax'에서 유래했을 가능성이 높다.
Science Norway의 요약에 따르면, Stylegar는 이러한 소위 색슨족 해적 중 일부가 노르웨이 해안 지역 출신일 가능성이 있다고 본다.
만약 이 주장이 맞다면, 로마 시대의 북해 습격은 훗날 바이킹과 연관된 해상 약탈 문화의 초기 단계를 나타낼 수 있다.
이 해석은 바이킹이 3세기에 문화적 맥락에서 존재했다는 것을 주장하는 것은 아니다.
오히려 이는 바이킹 해상 전쟁의 구조적 기반이 전통적으로 믿은 것보다 훨씬 더 일찍 마련되었을 가능성을 시사한다.
니담호Nydam Ship: 구체적인 단서
이 시기의 보존된 선박은 아직 노르웨이에서 발견되지 않았다.
그러나 중요한 비교 대상이 되는 유물이 덴마크에서 발견되었다.
19세기에 덴마크 남부 유틀란트 반도 니담 모세 습지Nydam Mose bog에서 발견된 니담호는 서기 320년경에 건조된 것으로 추정된다.
참나무로 만들었으며 길이는 약 23미터에 달하고, 노 젓는 사람 36명을 포함해 약 45명 인원을 수용할 수 있었다.
이 배는 전쟁 전리품으로 의례적인 맥락에서 매장되었을 가능성이 높다.
배와 함께 수백 점 무기(검, 창, 방패)와 시키야르Sikijar, 와가가스티즈Wagagastiz와 같은 인물 이름을 새긴 룬 문자runic inscriptions가 함께 출토되었다.
덴마크에서 발견되었지만, 이 배의 유형은 더 넓은 북해 해군 전통을 나타낼 수도 있다.
스타일가르는 유사한 선박들이 노르웨이 대형 조선소에 배치되었을 가능성을 제기한다.
만약 그렇다면, 니담호는 바이킹 롱십Viking longships의 전신이 되는 해상 능력을 엿볼 수 있는 귀중한 자료가 될 것이다.
스팡게레이드Spangereid: 고대 운하와 해군 전략
이 가설에서 가장 흥미로운 요소 중 하나는 노르웨이 최남단 린데스네스Lindesnes 근처 스팡게레이드에 관한 것이다.
이곳은 좁은 지협이 북해 연안과 내륙 피오르드interior fjord systems를 분리하는 곳이다.
고고학적 조사에서 이 지협을 가로지르는 길쭉한 함몰지elongated depression가 발견되었는데, 이는 인공 운하 흔적일 가능성이 있다.
2001년 조사에서는 이 지형이 자연적으로 형성된 것일 가능성은 낮다고 결론지었다.
꽃가루 분석 결과, 천 년 이상 전에 굴착 활동이 있었던 것으로 나타났다.
만약 이곳이 운하였다면, 선박들이 위험한 연안 해역을 우회할 수 있게 해 주었을 것이며, 안전한 항구에서 두 개 탈출로를 제공했을 것이다.
이러한 전략적인 설계는 로마의 군사 항만 공학을 떠올리게 한다.
스팡게레이드Spangereid에 밀집된 보트 창고와 운하의 존재 가능성은 정교한 규모의 조직적인 해군 계획을 시사한다.
이는 단순히 족장들의 느슨한 연합체가 아니라, 역사가들이 탈라소크라시thalassocracy라 부르는, 영토 왕국보다는 함대 통제에 기반한 해상 권력 구조를 나타낼 수 있다.
고대 사례로는 아테네와 카르타고가 있다.
스티레가르(Stylegar)는 바이킹 시대보다 수 세기 전에 노르웨이 해안을 따라 유사한 모델이 존재했을 가능성을 제기한다.
니담Nydam호는 무역이 아닌 속도와 군사 활동을 위해 건조되었다.

바이킹 시대의 기원 재고
바이킹 시대는 갑자기 나타난 것이 아니다.
중세 사가sagas에는 중앙집권적인 왕국이 형성되기 이전에 노르웨이 해안을 따라 독립적으로 활동한 '해상 왕'(sækonungr, sea kings)에 대한 언급이 있다.
현재 논의되는 로마 철기 시대 해군 시설은 그 궤적에서 훨씬 더 이른 단계를 보여줄 수도 있다.
Science Norway 보도에 따르면, Stylegar는 조심스럽게 도발적인 질문을 제기한다.
적어도 해양적인 측면에서 바이킹 시대가 3세기 초에 시작되었는지에 대해 역사가들이 재고해야 할까?
이 증거들이 연대기를 하룻밤 사이에 바꿔놓을 수는 없다.
하지만 보트 하우스의 규모, 로마 해군의 영향력 가능성, 라틴어 문헌에 묘사된 북해 해적 행위, 그리고 니담호와의 유사점들을 종합해 볼 때, 바이킹의 해상 지배 기반은 8세기의 유명한 약탈보다 훨씬 이전에 마련되었을 가능성이 높다.
만약 향후 발굴을 통해 스팡게레이드에서 로마 시대 운하의 존재가 확인된다면, 조직적인 초기 스칸디나비아 해상 세력에 대한 주장은 더욱 강력해질 것이다.
바이킹은 갑자기 나타난 것이 아닐지도 모른다.
하지만 그런 그들이 이미 수 세기 동안 구축된 해상 체계를 물려받았을 가능성은 얼마든 있다.