토종 참나무 박새가 더 많은 새끼를 낳는다
글래스고 대학교University of Glasgow 제공
사진 출처: Unsplash/CC0 Public Domain
참나무와 같은 토종 나무는 오랫동안 우리 문화와 전원 생활에서 특별한 의미를 지녔다.
이제 연구진은 이러한 나무들이 숲에 사는 새들과 그 새끼들에게도 중요하다는 사실을 밝혀냈다.
글래스고 대학교가 주도하고 학술지 'Ecology'에 발표된 새로운 연구에 따르면, 박새blue tits와 같은 흔한 숲새들은 토종 나무 잎이 풍부한 환경에 둘러싸일 때 더 많은 새끼를 낳는 것으로 나타났다.
연구 방법 및 주요 결과
연구진은 글래스고 시내 중심가에서 로크 로몬드 호숫가까지 20개 지역에서 9년간 번식한 박새 데이터를 활용하여 각 지역별로 다른 여러 요인들을 분석했다.
이러한 요인에는 나뭇잎 양, 나무 종류, 인구 밀도, 그리고 지역 기온이 포함되었다.
그런 다음 연구팀은 이러한 다양한 요인들이 새들의 번식 성공률에 미치는 영향을 분석했다.
이번 연구 핵심은 토종 나무, 특히 참나무의 풍부함이 숲에 서식하는 새들의 전반적인 건강과 번식 능력에 매우 중요하다는 점이다.
참나무가 많은 지역에서 박새는 더 많은 알을 낳고, 산란 시기도 더 빨랐으며, 전반적으로 번식 성공률도 더 높았다.
연구진은 이러한 현상이 토종 나무가 더 많은 곤충을 먹이로 제공하기 때문이라고 추측한다.
참나무의 경우, 이는 박새가 선호하는 먹이인 나비와 나방 애벌레가 더 많다는 것을 의미한다.
연구팀은 번식기 동안 애벌레 개체 수를 기록하여 이를 확인했고, 참나무가 많은 지역에서 번식하는 새들 먹이가 더 풍부하다는 것을 발견했다.
도시 계획 및 생물 다양성에 대한 시사점
이번 연구 결과는 특히 토종 나무가 부족한 도시 지역에서 어떤 나무를 심어야 할지 신중하게 고려하는 것이 중요하다는 점을 강조한다.
도시 생태학 박사후 연구원이자 이번 연구 주저자인 클레어 브랜스턴Claire Branston 박사는 "우리의 연구는 토종 참나무가 있으면 번식하는 박새가 새끼를 성공적으로 키울 수 있는 비율이 증가한다는 것을 보여준다. 참나무는 새끼에게 필요한 먹이를 더 많이 제공하기 때문이다. 참나무는 도시 환경에서 전체 먹이 사슬을 유지하는 데 도움이 될 수 있으며, 이는 도시 녹지 공간을 설계할 때 고려해야 할 사항이다"고 말했다.
도시 지역은 토종 및 외래 식물과 나무의 풍부함을 포함하여 여러 면에서 자연 경관과 다르며, 이는 야생 동물에 영향을 미칠 수 있다.
박새와 같은 많은 정원 새들은 도시에 널리 분포하지만, 일반적으로 도시에서 번식 성공률이 낮다는 것도 잘 알려졌다.
이번 연구는 참나무와 같은 자생 활엽수를 최대한 많이 심어야 하는 이유를 보여준다.
빨리 자라는 외래종 침엽수나 기타 관상용 수종을 심는 것보다는 말이다.
연구진은 이렇게 하면 아름다운 잎과 나무를 볼 수 있을 뿐만 아니라 새, 나방, 나비가 더 많아지고 도시와 도심 공간의 자연 환경이 전반적으로 더 건강해질 것이라고 주장한다.
도시 생태학 분야 다비데 도미노니Davide Dominoni 교수(이번 연구 공동 저자)는 "도시의 나무 심기 계획은 신중하게 수립되어야 하며, 특히 애벌레와 기타 무척추동물의 자연 서식지를 제공할 수 있는 수종을 선택해야 한다. 이는 생물 다양성을 극대화할 뿐만 아니라 완전한 먹이 사슬을 지원하고 도시 생태계의 복잡성과 회복력을 높이는 데 도움이 될 것"이라고 말했다.
Publication details
Claire J. Branston et al, Native trees are related to advanced bird breeding phenology and increased reproductive success along an urban gradient, Ecology (2026). DOI: 10.1002/ecy.70294
Journal information: Ecology
Provided by University of Glasgow