이집트 무덤에서 세계에서 가장 오래된 치즈 발견, 브루셀라균도 검출
미국 화학 학회American Chemical Society 제공
(2018년 8월 15일) 일반적으로 치즈는 숙성될수록 풍미가 좋아지지만, 이집트 무덤에서 발견된 아주 오래된 치즈가 주목받는 이유는 그것 때문이 아니다.
미국 화학 학회American Chemical Society (ACS) 기관지 '분석화학(Analytical Chemistry)'에 발표된 연구에 따르면, 이 치즈는 지금까지 발견된 고체 치즈 중 가장 오래된 것으로 추정된다.
기원전 13세기 이집트 멤피스 시장이었던 프타메스Ptahmes 무덤은 1885년에 처음 발굴되었다.
모래에 묻혀 있다가 2010년에 재발견되었고, 몇 년 후 고고학자들은 유적에서 깨진 항아리들을 발견했다.
그중 한 항아리에는 굳어진 하얀색 물질과 항아리를 덮었거나 내용물을 보존하는 데 사용되었을 것으로 추정되는 캔버스 천canvas fabric이 들어 있었다.
엔리코 그레코Enrico Greco와 그의 동료들은 이 하얀색 물질의 정체를 밝히기 위해 분석을 의뢰했다.
연구진은 시료를 용해시킨 후 단백질 성분을 정제하고 액체 크로마토그래피와 질량 분석법으로 분석했다.
이 기술들로 검출된 펩타이드들peptides은 시료가 소젖과 양젖 또는 염소젖으로 만든 유제품임을 보여준다.
액체보다는 고체를 담기에 적합해 보이는 캔버스 천의 특성과 다른 특정 표지자가 발견되지 않은 점은 해당 유제품이 고체 치즈였음을 뒷받침한다.
식품 시료에서 발견된 다른 펩타이드들은 브루셀라증brucellosis을 유발하는 브루셀라균(Brucella melitensis)에 오염되었을 가능성을 시사한다.
이 치명적인 질병은 동물에서 사람에게 전염되며, 주로 저온 살균되지 않은 유제품 섭취를 통해 발생한다.
연구팀 예비 분석 결과가 확정된다면, 이 시료는 브루셀라증의 가장 초기 생분자적 증거가 될 것이다.
Publication details
Enrico Greco et al. Proteomic Analyses on an Ancient Egyptian Cheese and Biomolecular Evidence of Brucellosis, Analytical Chemistry (2018). DOI: 10.1021/acs.analchem.8b02535
요약
본 연구에서 분석한 물질은 현재까지 발견된 가장 오래된 고고학적 치즈 고형 잔류물일 가능성이 높다. 이 샘플은 카이로 대학교 사카라 캠퍼스에서 진행된 19왕조 시대 프타흐메스 무덤 발굴 과정에서 수집되었다.
이 고고학적 샘플에 대한 생분자 단백질체학적 특성 분석 결과, 구성 물질은 양/염소 우유와 소 우유를 혼합하여 얻은 유제품인 것으로 나타났다.
수천 년 동안 탄산나트륨이 풍부한 토양의 강알칼리성 환경 및 사막 조건과의 상호 작용에도 불구하고, 이러한 스트레스 조건에서도 높은 안정성을 보이는 특정 펩타이드 마커를 식별할 수 있었다.
게다가 Brucella melitensis의 존재는 특정 펩타이드로 입증되었으며 이는 지금까지 간접적인 고병리학적 증거만 제공되던 Ramesside 시대 이 감염의 존재에 대한 합리적인 직접적인 생분자적 증거를 제공한다.
마지막으로, 단백질체학적 접근법이 현대 생물학적 시료의 특성 분석에 성공적으로 그리고 정기적으로 사용되고 있음에도, 고대 자료에 대한 적용은 아직 초기 단계에 머물러 있으며, 고대 식품 시료에 대한 연구 결과는 극히 드물다는 점에 주목할 필요가 있다.
치즈 생산 및/또는 사용에 대한 기존의 관련 증거가 부족한 상황에서, 본 연구는 고고학적 측정학을 비롯한 다양한 지식 분야에 분명한 부가가치를 지닌다. 인류학, 고고학, 의학사에서 법의학에 이르기까지 말이다.
Journal information: Analytical Chemistry
Provided by American Chemical Society