4,000년 전 이집트 공주들은 칼 들고 설치고 활을 쏘아댔다

(A) 이타Ita 공주의 단검, 이집트 박물관 제공; (B) 누브 호텝Noub Hotep 공주의 화살, 에만 쇼키 제공.

칼만 따로 분리한다.

 
프론티어스Frontiers 제공

수십 년 동안 과학자들은 고대 이집트 공주들 무덤에서 발견되는 무기가 어떤 의미인지 논쟁을 벌였다.

상징이었을까 아니면 실용적인 도구였을까?

최근 중왕국 시대 여성 왕족 미라 5구에 대한 재분석을 통해 무기와 함께 묻힌 일부 공주가 실제로 무기를 사용했을 가능성이 있다는 사실이 밝혀졌다.

프론티어스 환경 고고학(Frontiers in Environmental Archaeology)에 발표된 논문 주저자 제이나브 하셰시Zeinab Hashesh 박사는 "왕족, 특히 여성들은 활쏘기나 사냥과 같은 숙련되고 육체적으로 힘든 활동에 적극적으로 참여했다"고 말했다.

"이러한 결론은 그들의 뼈가 강한 근육 사용에 견딜 수 있도록 발달한 방식과 무덤에서 발견된 무기 형태가 직접적으로 일치한다는 점에서 뒷받침됩니다."
 

(A) 다슈르 공동묘지 지도. (B) 아메넴하트 2세 피라미드 단지의 서쪽 회랑으로, 크누미트와 이타(B1), 그리고 이타웨레트와 사타토르메리트(B2)의 무덤이 보인다. (C) 아메넴하트 3세 피라미드 단지의 북쪽 갱도로, 호르 왕의 갱도(C3)와 누브 호텝(C4)의 무덤이 있다. 드 모르간(1903: 도판 II)과 그라예츠키(2014: 48–49)에서 발췌.

재발견된 미라들

연구진은 1890년대 [발굴된] 피라미드와 수직 무덤shaft tombs으로 이루어진 장례 복합 단지인 다슈르Dahshur에서 발견된 왕족 미라 6구를 연구했다.

이 미라들은 수년간 행방이 묘연했다가 2020년 이집트 박물관 큐레이션 작업 중에 재발견되었다.

6구 중 4구는 파라오 아메넴하트Amenemhat 2세의 딸들인 자매로, 각각 같은 지하 묘실에 안치되었다.

이타Ita 공주는 켄메트Khenmet 공주 옆에, 이타웨레트Itaweret 공주는 신원이 확인되지 않은 여성(잠정적으로 사타토르메리트Sathathormeryt 공주로 추정) 옆에 묻혔다.
 

뼈에 보존된 19세기 원본 손글씨 신원 확인 기록: (A) 호르 왕의 두개골 대후두공 옆에 검은색으로 쓰인 'Roi Hor', (B) 켄밋의 오른쪽 경골 측면에 쓰인 'KnOUMiT'. 또한 오래된 라벨과 포장재에도 다음과 같은 기록이 있다: (C) 공주: 누브 호텝 / 다추르 1894, (D) 이타의 유해를 포장하는 데 사용된 오래된 신문에 검은색으로 쓴 'Ida'.

 
이들은 활과 화살 같은 전통적으로 남성과 관련된 유물들과 함께 묻혔는데, 이타 공주 관에서는 특히 아름다운 단검이 발견되었다.

나머지 두 왕족인 누브-호텝Noub-Hotep 공주와 호르Hor 왕 무덤에서도 비슷한 장신구가 발견되었다.

6구 모두 정성스럽게 미라화했지만, 연조직은 가루로 변해 있었고 일부 뼈는 보존되지 않았다.

안타깝게도 공주들 두개골은 1900년대 초에 분실되었다.

하지만 나머지 뼈들은 상태가 양호하여 고고학자들은 사망 당시 나이, 키, 성별을 추정하고 질병이나 부상 흔적을 발견할 수 있었다.

하셰쉬는 "이타 공주는 28~34세 젊은 여성으로 상체 근육이 발달한 것으로 보아 철퇴나 단검 같은 무기를 자주 사용했을 것으로 추정한다"고 말했다.

"켄메트 공주는 30대 후반에서 40대 초반 여성으로 뼈가 가늘어지는 흔적이 보이지만 인대는 매우 튼튼합니다. 이타웨레트 공주는 20~34세 젊은 여성으로 갈비뼈 골절과 발 골절을 겪었지만 살아남았으며, 그녀의 골격은 숙련된 궁수였음을 보여줍니다."

자매들 뼈에 나타난 견고한 근육 부착은 그들이 매우 활동적인 신체 활동을 했음을 시사하며, 이는 매장지에서 발견된 무기 사용 방식과도 일맥상통하다.
 

공주의 유골 배치도, (A) 이타 (B) 켄메트 (C) 이타웨레트 (D) 408번 개체는 아마도 사타토르메리트일 것이다.

 
유사한 증거는 누브-호텝 공주와 호르 왕 또한 궁수였음을 보여준다.

"우리는 이들의 상지에서 뚜렷한 발달을 발견했는데, 이는 활시위를 당기거나 무기를 안정시키는 것과 같은 반복적이고 고강도적인 동작과 관련이 있으며, 이러한 활동이 그들의 평생 동안 습관적으로 이루어졌음을 증명합니다." 하셰쉬 설명이다.

"이는 여성 무덤에서 활, 화살, 철퇴maces가 발견된 이유를 직접적으로 설명해 줍니다. 이것들은 단순한 상징적인 선물이 아니라 그들이 실제로 사용했던 도구였습니다."

이타웨레트 공주의 갈비뼈 골절과 같은 부상(아마도 타격이나 높은 곳에서의 추락으로 인한 것)이 흔했으며, 여러 명이 감염과 영양 결핍을 겪었다.

또한 자매들은 드문 척추 기형을 공유했는데, 이는 그들의 부모와 친척 관계가 매우 가까웠음을 시사한다.

"이러한 부상은 사냥, 군사 훈련 또는 기타 고강도 활동과 같은 활동적인 생활 방식과 관련된 사고, 낙상, 강한 충격 또는 기타 충격으로 인해 발생했을 가능성이 가장 높습니다."

하셰쉬는 이어간다.

"놀라운 점은 부상이 잘 치유되었다는 것인데, 이는 당시로서는 발전된 의료 서비스를 이용할 수 있었음을 시사합니다."
 

이타 공주의 병리학적 병변 및 부착부 변화, (A) 좌측 관절와 내 다공성 및 가장자리 돌출, 측면도, (B) 제12흉추와 제1요추의 우측 관절면의 경미한 돌출, (C) 우측 상완골의 중격 개구부, 전면도, (D) 이타 공주 좌측 제5중수골의 소지대립근 부착부의 견고성, 측면도, (E) 좌측 대퇴골 원위부 전면의 비정상적인 골 형성, 전면도, (F) 이타 공주 우측 쇄골의 늑골쇄골인대 견고성, 하면도, (G) 이타 공주 척골의 골간막 견고성, 측면도.

삶의 이야기 발굴

그러나 고고학자들은 공주들의 두개골이 소실되어 분석에 제약이 있다고 지적한다.

또한, 그들은 아직 계획된 모든 분석을 수행하지 못했다.

예를 들어, 영양 결핍 가능성에 대한 더 많은 정보를 제공할 수 있는 안정 동위원소 분석 등이 있다.

"우리의 꿈은 다슈르 왕족의 신원을 확인하는 것을 훨씬 뛰어넘는 것입니다."

하셰쉬는 말했다.

"우리는 그들의 삶 전체, 가족, 건강, 심지어 정치적 역할까지 가능한 한 자세하게 조명하고자 합니다.

과학적인 연구를 넘어, 유해를 보존하고, 교육 및 가상 전시를 위한 3D 프린팅을 제작하며, 장신구, 무기, 장례 용품과 함께 전시할 것입니다.

이 모든 과정은 존중을 바탕으로 진행되며, 유해가 원래 매장된 방식대로 윤리적으로 전시될 수 있도록 최선을 다할 것입니다.

그들의 장신구와 장신구는 정말 매혹적이며, 정교한 세공 기술이 돋보입니다. 하지만 고고학자들이 오랫동안 이러한 유물을 보존하는 데 집중해 온 반면, 정작 그 유물을 쓴 사람들은 종종 잊혔습니다.

우리의 연구는 이러한 상황을 바꾸고자 합니다."

More information
Bioarcheological Reassessment of Dahshur Royal Skeletal Remains from the late middle kingdom (c. 1850 to 1700 BCE), Frontiers in Environmental Archaeology (2026). DOI: 10.3389/fearc.2026.1844402 

Provided by Frontiers