가장 오래된 조력 출산 증거 6,000년 된 신생아 뼈에서 발견

발굴 활동 중 리파로 알토 B. 출처: Larentis 외, 고고학 과학 저널, 보고서 (2026)

이탈리아 알프스에서 발견된 아주 작은 뼈 세트가 연구자들에게 지금까지 발견된 가장 오래된 수동 출산 절차manual childbirth procedure의 직접적인 증거를 제공했다. [조력출산assisted birth을 말한다.]

이 유해는 약 6,000년 전에 죽은 아기 것이었다.

부상은 사람들이 어려운 출산을 위해 신체적 분만 기술을 사용하려 했음을 시사한다.

이 연구는 Journal of Archaeological Science: Reports에 실렸다.

연구자들은 이탈리아 북부 벨루노 돌로미티 국립공원Belluno Dolomites National Park 내 라멘 계곡Lamen Valley에 있는 리파리 알티 바위 그늘Ripari Alti rock shelter에서 발견된 태아 또는 신생아 유해를 조사했다.

이 장소는 해발 약 1,100미터에 위치한다.

방사성 탄소 연대 측정 결과, 아이 죽음은 기원전 3932년에서 3653년 사이, 후기 신석기 시대로 추정된다.

고고학자들은 2021년에서 2024년 사이에 진행된 발굴 작업에서 6개 깨지기 쉬운 뼈를 회수했다.

주의 깊은 연구 결과, 모든 뼈가 같은 사람의 것임을 보여주었다.

아이는 임신 후 약 40주에 이르렀고 만삭에 가까웠다.

고고학에서 출생 부상birth injuries 흔적은 드물다.

갓 태어난 아기 뼈는 매장 후 쉽게 부서지고, 연조직은 결코 살아남지 못한다.

그 한계 때문에 수천 년 후에도 출산 외상을 식별하기가 매우 어렵다.

리파로 알토 B(RAB) 유적지에서 발견된 인간 유골. 출처: Larentis 외, 고고학 과학 저널, 보고서 (2026)

연구팀은 표준 뼈 분석을 디지털 현미경 및 환경 주사 전자 현미경과 결합했다.

이러한 방법들은 사망 당시 발생한 손상을 매장 후 오랜 시간이 지난 후에 형성된 균열로 분리하는 데 도움이 되었다.

가장 강력한 증거는 아기의 오른쪽 팔뚝뼈에서 나왔다.

연구자들은 뼈 중간에 매끄러운 곡면과 고배율로만 보이는 작은 조각들이 있는 골절을 발견했다.

이러한 특징들은 신선한 뼈가 부러질 때 형성된다.

그 징후가 매몰 후 토양 압력이나 다른 자연적 과정으로 인한 손상과 일치하지 않았다.

현대 출산에 대한 의학 연구에 따르면, 비슷한 골절이 산만 중에 가끔 발생하는 것으로 나타났다.

연구자들은 부상이 출산 중에 누군가가 아기를 당기거나 위치를 바꾸려다 발생했을 가능성이 가장 높다고 믿는다.

만약 이 해석이 맞다면, 이 발견은 지금까지 확인된 산과적 추출 기법의 가장 오래된 직접적인 골격 증거를 나타낸다.

분석된 골격 요소에서 확인된 병리학적 특징의 상세 사진. (a–b) 오른쪽 반하악골은 비정상적인 피질 다공성을 보이며, 하악골 가지와 하악골 구멍의 후방 부분에 층판골 침착 부위가 있다. (c–d) 왼쪽 갈비뼈는 중심적인 피질 변화를 보이며, 샤프트의 하복측 표면에 작은 홈이 있다. (e–g) 오른쪽 상완골은 중간 골간 사선-나선 골절을 보인다. 곡선 골절면과 외부 피질과 골절면 사이 색상 불연속성이 없는 것은 문맥 주위 파손과 일치한다. 출처: Larentis 외, 고고학 과학 저널, 보고서 (2026)

뼈들은 또한 출생 전 건강이 좋지 않은 흔적을 보존했다.

양쪽 정강이뼈 모두 다공성 부위와 자라는 끝부분 근처에 변화가 있었다.

아래턱에도 유사한 다공성 변화가 나타났고, 얇은 새 뼈 층이 나타났다.

이러한 변화는 태아 성장 중 대사 스트레스를 가리킨다.

한 가지 가능한 원인은 어머니의 식단에 비타민이나 다른 영양소가 부족하기 때문이다.

팀은 다른 건강 문제들도 비슷한 뼈 변화를 일으킬 수 있으므로, 유해만으로는 단일 원인을 확인할 수 없다고 덧붙였다.

이 아이는 신석기 시대 집단이 알프스 계곡과 더 높은 산악 지역에서 더 많은 시간을 보낸 시기에 살았다.

사람들은 동물을 몰거나, 사냥을 하거나, 천연 자원을 수집하면서 이 풍경들을 지나다녔다.

이러한 환경에서의 일상생활은 임산부를 포함한 가족들에게 큰 부담을 주었다.

의학적 발견 외에도, 이 연구는 현대 영상 기법이 고고학에서 한때 불가능하다고 여긴 질문들에 어떻게 답하는 데 도움이 되는지 보여준다.

골절 내부의 작은 세부 사항 덕분에 연구자들은 출생과 관련된 부상과 수천 년 동안 지하에서 발생한 손상을 분리할 수 있었다.

리파리 알티 아이는 선사 시대 유럽에서 출산 위험과 모성 건강에 대한 드문 물리적 증거를 제공한다.

연구 결과에 따르면 약 6천 년 전에 산 사람들은 난산의 위험성을 이해하고 진통이 생명을 위협하게 되자 도움을 주려고 노력했다.

그러한 노력은 뼈에 작지만 지속적인 흔적을 남겼고, 출산 중 가장 초기의 관리 흔적 중 하나를 보존했다.


Publication: Larentis, O., Carrer, F., & Cavulli, F. (2026). A multi-analytical approach to fetal/neonatal birth trauma and possible metabolic stress in a Neolithic alpine mobility context (3932–3653 cal BCE). Journal of Archaeological Science, Reports, 74(105961), 105961. doi:10.1016/j.jasrep.2026.105961

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