왜 잉카는 어린아이들을 안데스 고산지대에 바쳤을까?

5세기 전에 희생된 잉카의 세 "룰라이야코의 아이들Children of Llullaillaco" - 왼쪽부터 라니냐 델 라요La Niña del Rayo, 라 돈셀라La Doncella, 엘 니뇨El Niño 실물 크기 사진. (이미지 출처: Getty Images)

 

안데스 산맥 어린아이 미라들은 잉카 제국이 확장함에 따라 잉카의 존재를 '의식적으로 확고히 하기 위해' 희생됐을 수 있다

희생된 잉카 아이들과 함께 발견된 옥수수, 카사바cassava, 코카coca 식물에 대한 분석 결과, 이 아이들은 잉카 마지막 황제 중 한 명의 통치 기간에 사망한 것으로 밝혀졌다.

아르헨티나의 혹독한 화산 정상에서 미라로 발견된 10대 소녀 "룰라이야코의 처녀Llullaillaco Maiden"는 수 세기 전에 잉카에서 희생됐다.

최근 그녀의 무덤에서 발견된 식물 잔해에 대한 새로운 분석을 통해 고고학자들은 500여 년 전 그녀의 죽음으로 이어진 역사적 사건들을 밝혀내고 있다.

1999년, 고고학자들은 아르헨티나와 칠레 국경 근처, 룰라이야코 화산 정상 바로 아래에서 세 잉카 어린이 미라를 발견했다.

한 명은 10대 소녀였고, 나머지 두 명은 각각 7세 정도의 어린 소년과 소녀였다.

지난 20년간 진행된 미라 분석 결과, 이 아이들은 고급 음식으로 살찌워지고 술과 코카coca (코카인cocaine 원료가 되는 식물)를 강제로 먹인 후, 춥고 바람이 많이 부는 정상의 지하 신전으로 끌려가 죽임을 당한 것으로 밝혀졌다.

"룰라이야코의 아이들Children of Llullaillaco"이라고 일컫는 미라들은 놀라울 정도로 잘 보존됐지만, 정확한 희생 시기는 여전히 불분명하다.

2007년 미라에서 채취한 머리카락 샘플에 대한 방사성 탄소 연대 측정 결과는 이들의 사망 시기를 1430년에서 1520년 사이로 추정했다.

이 시기를 더 정확하게 특정하고 당시의 정치적, 기후적 사건과 연관시키기 위해 국제 연구팀은 매장지에서 발견된 식물 유해에 대한 방사성 탄소 연대 측정법을 사용했다.

연구 결과는 6월 5일 발행된 고고학 잡지 Archaeometry에 발표됐다. 

룰라이야코 처녀Llullaillaco Maiden, 또는 라 돈셀라La Doncella라고도 하는 이 미라는 십 대 소녀다.

많은 장례 제물이 함께 바쳐진 것으로 보아, 고고학자들은 그녀가 주된 희생 제물이었을 가능성이 높으며, 두 어린 아이가시중을 들며 함께 죽었을 것으로 추정한다.

룰라이야코 처녀에게 바친 제물에는 옥수수(Zea mays), 카사바cassava (Manihot esculenta), 코카 잎coca leaves (Erythroxylum coca)이 포함되는데, 코카 잎 씨앗을 탄소 연대 측정법으로 분석한 결과 미라 자체보다 더 정확한 연대를 알 수 있었다.

고고학자들은 이러한 식물 유적을 통해 아이들 사망 시기를 1462년에서 1507년 사이로 좁혔으며, 가장 유력한 시기는 잉카 제국 마지막 황제 중 한 명인 와이나 카팍Huayna Capac 통치 시기인 1499년경으로 추정했다.

잉카 제국은 1493년부터 1525년경 스페인이 옮긴 천연두로 사망할 때까지 통치한 와이나 카팍 시대에 최대 영토를 차지했다.

페루 남부 쿠스코Cuzco에 수도를 둔 잉카 제국에서, 그의 아버지 투팍 잉카는 남쪽으로 칠레까지 영토를 확장했고, 와이나 카팍은 북쪽으로 현재의 에콰도르와 콜롬비아까지 제국을 확장했다.

1499년 당시 룰라이야코 주변 지역은 비교적 최근에 잉카 제국에 편입되었을 것이다.

연구진은 논문에서 "이러한 맥락을 고려할 때, 룰라이야코에서의 제사는 국가가 승인한 [제사] 캠페인 일환으로, 잉카의 지역적 영향력을 강화하거나 중요한 정치적 사건을 기념하기 위한 의식이었을 가능성이 있다"고 밝혔다.

즉, 룰라이야코의 세 아이를 희생시킨 것은 와이나 카팍이 광대하고 다양한 잉카 제국 내에서 문화적 결속력을 유지하려는 노력의 일환이었을 가능성이 높다.

연구진은 식민지 시대 연대기에서 와이나 카팍이 현재 아르헨티나 북서부 지역을 포함한 제국 남부 지역으로 순례를 떠나 어린아이를 제물로 바치는 풍성한 제사를 신들에게 바쳤다는 기록이 있다고 밝혔다.

연구진은 비록 이 역사적 기록과 룰라이야코 제사를 확실하게 연결할 수는 없지만, "이 사건을 이러한 역사적 맥락에 놓는 것은 특정 정치적 시기와 연결시킬 뿐만 아니라 국가가 승인한 이러한 행사의 잠재적 동기에 대해 더 심도 있게 고찰할 수 있도록 해준다"고 지적했다.

연구진에 따르면, 16세기 초 잉카 제국의 어린아이 희생 제사는 유럽인들의 도래 직전 불안정한 시기에 제국의 권위를 재확인하거나 우주의 균형을 유지하려는 시도였을 가능성이 있다.

연구진은 잉카 제국 전반에 걸친 의례적 제사와 정치 권력의 더 넓은 양상을 파악하기 위해 다른 어린아이 제사에 대해서도 유사한 분석을 수행해야 한다고 제안했다.


Article Sources
Sieczkowska-Jacyna, D., Recagno Browning, G., Bernaski, M., Zigaran, F., Jędrzejowski, M., Pawlyta, J., Rakowski, A., Reinhard, J., Manning, S.W. (2026). Timing the sacred: A multi-step chronological framework for the Llullaillaco Inca burial. Archaeometry. https://doi.org/10.1111/arcm.70172

 

이상은 라이브 사이언스 보도라, 같은 소식을 우리는 앞서 다른 매체를 통해 이미 소개했다. 

 

해발 6,700미터 안데스 화산에서 희생된 룰라이야코 소녀는 잉카 제국 확장을 보여준다

https://historylibrary.net/entry/Child-sacrifice-atop-Llullaillaco-volcano

해발 6,700미터 안데스 화산에서 희생된 룰라이야코 소녀는 잉카 제국 확장을 보여준다