과테말라 라 블랑카의 호야스 그룹Joyas Group에서 출토된 머리 장식 띠가 있는 도자기 "탭" 인형과 점으로 이루어진 숫자 표기 가능성 (SM-90-49-5-6a-29): (a) 사진; (b) 그림. 사진 및 그림 제공: 줄리아 건지; 라틴 아메리카 고대사Latin American Antiquity (2026)
중남미 과테말라 라 블랑카La Blanca에서 발견된 작은 점토 인형이 메소아메리카에서 초기 숫자 사용이 있었음을 시사하는 새로운 증거를 제시한다.
고고학자들은 이 유물 연대를 기원전 750년에서 기원전 650년 사이로 추정했다.
손바닥 안에 들어갈 만한 크기의 이 인형은 머리 부분에 11개 점이 찍혀 있는 점이 가장 눈에 띄는 특징이다.
본문에 언급된 라 블랑카와 기타 선고전기Preclassic 유적 위치를 보여주는 메소아메리카 지도. 마이클 러브Michael Love 제작. 사진 및 그림 제공: 줄리아 건지; 라틴 아메리카 고대사Latin American Antiquity (2026)
이 유물은 과테말라 태평양 연안 도시 중심지에서 출토되었다.
라 블랑카 발굴에서는 이와 유사한 "탭 인형tab figurines"이 300점 이상 발견되었다.
이 인형들은 완전한 얼굴 특징이 없고, 머리 부분이 납작한 탭 형태로 되어 있다.
많은 인형이 머리띠나 귀걸이를 착용한 점으로 보아, 머리와 관련된 정체성에 대한 관심이 컸음을 알 수 있다.
11개 점은 세 개 세로 열로 배열되어 있다.
한 열에는 세 개 점이, 나머지 두 열에는 각각 네 개 점이 있다.
이 무늬는 무작위 배치가 아닌 구조화한 배열을 따른다.
초기 메소아메리카 수식 또는 점 모티프 : (a) Monte Alban Stela 12 (MA-D-139) from Building L, 500–300 BC; (b) Oxtotitlan cave painting 3; (c) Chiapa de Corzo Francesa phase flat stamp; (d) Chiapa de Corzo Francesa-Horcones phase stamp; (e) Chiapa de Corzo Francesa-Guanacaste phase stamp; (f) Motif on the “Young Lord” statuette. Drawings by Stephanie Strauss after (a) Urcid and Joyce (Reference Urcid, Joyce, Tsukamoto and Inomata2014:Figure 9.11); (b) Grove (Reference Grove1970:Figure 15); (c) Lee (Reference Lee1969:Figure 40e); (d) Lee (Reference Lee1969:Figure 42h); (e) Bachand et al. (Reference Bachand, Murrieta and Lowe2008:184); (f) Princeton Art Museum (1995:280, cat. no. 193, Figure 2). 사진 및 그림 제공: 줄리아 건지; 라틴 아메리카 고대사Latin American Antiquity (2026)
연구자들은 이러한 배열에서 질서에 대한 강한 관심을 발견한다.
머리 위에 위치한 점은 이 무늬가 정체성이나 이름과 관련된 표시라는 해석에 무게를 더한다.
다른 메소아메리카 전통들도 숫자가 정체성과 관련되어 있다는 생각을 뒷받침한다.
후대 문화에서는 점과 막대를 이용한 계산법을 사용했다.
점 하나는 1을, 막대는 5를 나타냈다.
중기 선고전기 점선 무늬: (a) San Andrés cylinder, horizontal orientation; (b) San Andrés cylinder, vertical orientation; (c) detail of Chalcatzingo Monument 2. Drawings by Stephanie Strauss after (a and b) Pohl et alia (Reference Pohl, Pope and von Nagy2002:Figure 2) and (c) Grove (Reference Grove1984:Figure 9). 사진 및 그림 제공: 줄리아 건지; 라틴 아메리카 고대사Latin American Antiquity (2026)
어떤 집단은 13까지 숫자에 점만 사용하기도 했다. 이러한 체계는 달력 및 의례 생활과도 연관되어 있었다.
260일 달력은 후대 사회에서 중요한 역할을 했다.
이 체계 내에서의 출생일은 개인의 이름, 역할, 그리고 사회적 정체성을 결정했다.
언어적 증거는 더 많은 연관성을 보여준다.
키체 마야어K’iche’ Maya에서 '위닉winik'은 '사람'과 '20'이라는 두 가지 의미를 모두 가지며, 인체 해부학적 구조와 관련이 있다.
카크치켈어Kaqchikel에서는 운명을 나타내는 용어가 얼굴과 연결되어 정체성이 머리 부위에 부여된다.
산 바르톨로San Bartolo 성당 벽화 조각(#4778) - "라스 핀투라스Las Pinturas" 구조물의 V기 이후 단계. 데이비드 스튜어트 작. 사진 및 그림 제공: 줄리아 건지; 라틴 아메리카 고대사Latin American Antiquity (2026)
라 블랑카 유적에서는 다른 유물들이 초기 상징 실험의 흔적을 보여준다.
엘리트 계층에서 발견된 도기에는 후대 달력 기호와 유사한 표시가 있다.
이러한 유물들은 도시 생활이 성장하던 시기에 의미를 기록하는 다양한 방법을 실험했음을 시사한다.
메소아메리카에서 아주 오랜 초기 문자 증거는 매우 드물다.
알려진 예로는 돌 조각, 벽화, 도기, 도장, 동굴 벽화 등이 있다.
하지만 많은 유물이 명확한 고고학적 맥락을 알지 못한다.
라 블랑카에서 반복적으로 발견되는 소형 토기 유형: (a) puffy-featured figurines in the Edwin Shook Collection, Universidad del Valle, Guatemala. Photo by Robert Rosenswig, courtesy of the Department of Archaeology, Universidad del Valle; (b) “Shriner” figurines. Photo courtesy of the La Blanca Archaeological Project. 사진 및 그림 제공: 줄리아 건지; 라틴 아메리카 고대사Latin American Antiquity (2026)
라 블랑카에서 발견된 작은 인형은 연구자들이 통제된 발굴을 통해 발굴해 확실한 연대 범위 내에 포함시켰다는 점에서 주목할 만하다.
연구자들은 이 작은 조각상을 숫자, 신체, 정체성이 중첩되는 더 넓은 체계 일부로 본다.
머리는 인격을 나타내는 중요한 표시 위치였다.
이와 유사한 관습은 머리 장식과 머리 표식이 상징적 의미를 지닌 이 지역 후대 전통에서도 나타난다.
본 연구는 이 조각상이 휴대 가능한 물건을 통해 숫자와 정체성을 기록하려는 초기 시도의 맥락에 있다고 주장한다.
11개 점이 갖는 의미는 여전히 불확실하다.
라 블랑카에서 발견된 "탭" 모양 조각상: (a) SM-90–34-7-8-137; (b) SM-90-37-3-20-A-168/174; (c) SM-90-34-4-7-99; (d) SM-90-37-1-16B-247/SM-90-37-1-15-184. Photos courtesy of the La Blanca Archaeological Project. 사진 및 그림 제공: 줄리아 건지; 라틴 아메리카 고대사Latin American Antiquity (2026)
이 패턴은 이름, 달력 체계의 날짜, 신분 또는 초자연적 정체성의 표시와 관련될 수 있다.
각 해석은 후대 시대의 알려진 관습과 일치하지만, 이 조각상에서 직접적인 확인을 찾을 수는 없다.
라 블랑카 조각상은 메소아메리카 초기 수 체계 역사에 귀중한 자료를 더한다.
이는 초기 도시 사회가 시각 언어의 중심 상징인 인간의 머리에 간단한 숫자 형태를 배치하여 정체성을 표시하는 실험을 어떻게 했는지 보여준다.
머리 장식, 표기 체계 및 컵 모양 머리 장식 전통: (a) detail of back of head of hollow figurine attributed to Tenenexpan, Veracruz; height of figurine 40.6 cm; (b) Los Mangales Monument 13;height 86 cm. Drawings by Stephanie Strauss after (a) Princeton Art Museum (1995:141, Figure 1) and (b) Sharer and Sedat (Reference Sharer and Sedat1987:Figures 18.10 and 18.11). 사진 및 그림 제공: 줄리아 건지; 라틴 아메리카 고대사Latin American Antiquity (2026)
More information: Guernsey, J., Strauss, S. M., & Love, M. (2026). Numbers and bodies: Potential early numeration on a Middle Preclassic figurine from La Blanca, Guatemala. Latin American Antiquity, 1–20. doi:10.1017/laq.2025.10146
