중국 최초 구순열 고고학적 사례 발견, 청나라 사회의 포용적 돌봄 실태 밝혀내
by 샌디 오스터Sandee Oster, Phys.org
구순열Orofacial clefts (OC) 및/또는 구개열 혹은 구강안면기형cleft lips and/or palates은 출생 직후 집중적인 치료가 필요하며, 평생 동안 식사와 언어에 어려움을 초래하여 사회적 소외, 낙인, 배제로 이어질 수 있다.
국제 골고고학 저널(International Journal of Osteoarchaeology)에 발표된 연구에서 샤오판 썬Xiaofan Sun 박사 연구팀은 중국에서 최초로 발견된 구순열 고고학적 사례를 분석했다.
연구 결과, 이 젊은 남성은 유아기를 생존해 집중적인 치료를 받았음을 시사할 뿐만 아니라, 매장 방식 또한 그가 사회에 완전히 통합되어 장례를 치렀음을 보여준다.
이는 그의 기형이 생전에 수치심을 유발하지 않았음을 의미한다.
온지温池 공동묘지 매장 유적
원치温池 공동묘지는 중국 북부 산서성에 있다.
쑨 박사에 따르면, "원치 공동묘지는 엘리트층이나 빈곤층보다는 지역 평민 또는 중하류 사회경제적 계층을 대표하는 것으로 보인다. 무덤 구조(벽돌방), 나무관, 그리고 전형적인 부장품(도자기, 금속 유물, 동전 등)의 존재는 일반적인 장례 풍습을 행할 만큼의 자원을 가진 공동체였음을 시사하지만, 높은 엘리트 계층의 특징을 나타내는 것은 아니다."
쑨 박사 연구팀은 발굴 과정에서 성인 여성과 다양한 부장품과 함께 매장된 어린아이 유골(M234-2)을 발견했다.
분석 결과, 이 아이는 16~18세 남성으로 청나라 가경 시대(1796~1820)에 사망한 것으로 추정된다.
거시적 및 CT 분석 결과, 이 젊은 남성은 기형적인 구개deformed palate, 상악 앞니 결손missing upper incisor, 심각한 비중격 만곡증severe nasal septum deviation을 동반한 선천적 기형을 지니고 태어난 것으로 밝혀졌다.
묘지에 있는 다른 두개골과의 비교 및 외상과 감염을 배제한 결과, 이 남성은 구강안면열(OC)을 지니고 태어난 것으로 판명되었다.
구강안면열과 M234-2의 사회적 대우
구강안면열은 태아 발달 과정 중 발생하는 발달 결함으로, 입술/구개 조직이 제대로 또는 완전히 융합되지 못하는 질환이다.
많은 고대 문화권에서 구강안면열을 지닌 채 태어난 영아는 버려지거나, 살해되거나, 사회적으로 배척당하고 낙인찍힌 채 자랐다.
"Since the cemetery shows no signs of elite wealth, M234-2's survival into adolescence and his typical burial treatment suggest that sustained care was likely provided at the household or family level, rather than relying on exceptional resources," explained Dr. Sun. "This reinforces the idea that meaningful caregiving and social inclusion could be achieved within ordinary communities."
그러나 많은 문화권에서 입술 갈라짐(OC)을 악, 부도덕 또는 형벌의 징조로 여긴 반면, 중국 문헌에서는 입술 갈라짐을 토끼와 같이 입술이 갈라진 동물과 연관 짓는 경우가 많다.
임신부가 임신 중에 토끼 고기를 섭취했을 때 이러한 기형이 발생할 수 있다고 추측하기도 한다.
입술 갈라짐을 가지고 태어난 영아는 언어 발달과 식사에 어려움을 겪을 수 있다.
하지만 M234-2의 분석 결과, 영양실조나 영양 부족으로 인한 결핍 증상이 나타나지 않아 출생 직후부터 평생 동안 잘 보살핌을 받았음을 알 수 있다.
가족 묘에 다양한 부장품과 함께 안장된 것은 그가 공동체의 일원으로 완전히 받아들여졌음을 시사한다.
그와 함께 묻힌 여성은 그의 아내였을 가능성이 높다고 쑨 박사는 설명했다.
"중국 제국 말기 북방에서는 같은 묘실에 부부를 함께 매장하는 것이 유교적 가족 계승 이상을 반영하는 경우가 많았으며, 특히 가족 묘지에서 그러했습니다. 따라서 '부부'가 가장 유력한 가설입니다."
M234-2의 매장 위치가 같은 묘지의 다른 유골들과 일치하는 점을 고려할 때, 이 젊은이는 특별한 존재나 소외된 계층이 아닌, 공동체 내에서 일반적인 사회적 지위에 있었을 가능성이 높다.
"묘지에서 부유층 흔적을 찾아볼 수 없고, M234-2가 청소년기까지 생존했으며 일반적인 매장 방식을 보인다는 점은 특별한 자원에 의존하기보다는 가정이나 가족 차원에서 지속적인 보살핌이 제공되었음을 시사한다"고 썬 박사는 설명했다.
"이는 평범한 공동체 안에서도 의미 있는 보살핌과 사회적 통합이 가능했음을 보여주는 사례입니다."
보살핌을 받았음에도 M234-2가 어린 나이에 사망한 것은 선천적 기형을 가진 아이들의 타고난 허약함이나 취약성과 관련이 있을 수 있다.
이는 M234-2를 조기 사망에 이르게 했을 가능성이 있지만, 식별 가능한 유골이 없어 정확한 사인을 밝히기는 어렵다.
이는 중국에서 안면기형(OC)을 지닌 개인의 유골이 발견된 최초의 고고학적 사례로, 중국 제국 말기의 두개안면 기형의 역사와 선천적 기형을 가진 사람들에 대한 사회적 태도 및 돌봄의 양상에 대한 더 깊은 통찰력을 제공한다.
"동시에, 이 발견은 하나의 공동체와 하나의 사례를 대표하는 것임을 강조하는 것이 중요합니다. 이는 중국 제국 말기에 포용의 가능성을 보여주는 것이지만, 모든 지역이나 사회 계층의 태도를 반드시 반영하는 것은 아닙니다." 쑨 박사는 결론지었다.
More information
Sun et al, An Archaeological Case of Cleft Lip and Palate in Late Imperial China (1796–1820 ce) and Its Social Implications, International Journal of Osteoarchaeology (2026). DOI: 10.1002/oa.70095
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