최초의 길들인 말: 6천 년에 걸친 복잡한 인류 이야기
헬싱키 대학교 제공
말은 사람들이 상상한 것보다 훨씬 오래전부터 타고, 일하고, 거래하는 데 썼다.
새로운 연구는 인간의 말 이용 시기를 수 세기 앞당겨, 기원전 4천년 경, 어쩌면 그 이전부터 인간이 조직적으로 말을 이용했음을 보여준다.
이 연구는 사이언스 어드밴스Science Advances에 게재되었다.
말의 길들이기와 가축화는 단번에 이루어진 사건이 아니었다.
여러 세대에 걸쳐 광대한 지역에 걸쳐 점진적으로, 그리고 중단과 재개를 반복하며 진행된 과정이었고, 기원전 2000년 경에 이르러서야 완전한 가축화가 이루어졌다.
"말은 완전한 가축화가 이루어지기 훨씬 전부터 이미 다양한 방식으로 널리 사용되고 있었다. 이러한 역사적 공백은 인류 역사를 이해하는 방식을 바꿔놓는다"고 이번 연구 공동 주저자인 볼커 헤이드Volker Heyd 교수는 말한다.
"말이 주요 역사적 발전에 미친 역할은 너무나 방대해서 측정하기조차 어렵습니다. 그래서 '말을 타고 세상을 정복했다'는 말이 있는 것이죠." 헤이드 교수는 덧붙인다.
훈족Huns, 아바르족Avars, 마자르족Magyars, 몽골 제국과 같은 유라시아 유목민들의 광범위한 이동부터 제1차 세계 대전과 제2차 세계 대전에 이르기까지 전쟁에서의 결정적인 역할까지, 말은 인류의 갈등과 확장에 있어 중심적인 역할을 했다.
또한 정복자들이 대서양을 건너 아메리카 대륙으로 건너갈 때 말을 함께했고, 산업화와 자동차화가 일어나기 전까지 세계 곳곳에서 주요 운송 수단으로 사용했다.
바퀴, 말, 그리고 우리가 여전히 사용하는 단어들
오늘날, 진정한 야생마는 더 이상 존재하지 않는다.
오랫동안 야생의 살아있는 유물로 간주된 프르제발스키말Przewalski's horse조차도 초기 가축화한 말의 후손임이 밝혀지면서, 인간이 오랜 시간에 걸쳐 말 개체군에 얼마나 깊은 영향을 미쳤는지 알 수 있게 되었다.
시기는 중요하다.
기원전 3500년에서 3000년 무렵, 스텝 지역에 살던 사람들이 유라시아 대륙을 가로질러 동서로 이동하기 시작했다.
그들은 바퀴를 가져왔고, 소는 최초의 수레를 끌었다.
말도 같은 시기에 나타났다.
기수는 수레가 며칠씩 걸리던 거리를 몇 시간 만에 이동할 수 있었지만, 둘 다 이동성과 운송에 있어 중요한 혁신이었고, 인류 사회에 혁명을 일으켰다.
연구자들은 이러한 이동성의 도약이 원시 인도유럽어 확산과 관련이 있다고 본다.
말은 사람을 실어 날랐고, 사람과 함께 언어도 전해졌다.
오늘날 유럽과 아시아 대부분 지역에서 사용되는 언어는 초기 기수와 마차 운전사들에게서 유래했다.
"오늘날 말은 많은 사람한테 매력, 동반자, 그리고 우정의 원천이 되었습니다. 따라서 인간과 말의 관계 초기 단계와 이러한 특별한 파트너십이 어떻게 처음 형성되었는지 알아보는 것이 중요합니다."
헤이드 말이다.
Publication details
David Anthony et al, Horse genetics, archaeology and the beginning of riding, Science Advances (2026). DOI: 10.1126/sciadv.ady7336. http://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.ady7336
Journal information: Science Advances
Provided by University of Helsinki