수단 지역 수수께끼 거대 암각화 속 인물은 혹시 쿠시 왕?

 

by 폴 아놀드, Phys.org

쿠시 왕을 묘사한 것으로 추정되는 암각화 (이미지 보정). 출처: C. 칼라포라-르제프카, 학술지 Antiquity (2026). DOI: 10.15184/aqy.2026.10427

 

수 세기 동안 수단 북부 미세다Miseeda 바위투성이 풍경에는 실물 크기 암각화가 서 있다. 화강암 언덕에 새긴 이 형상이 누구를 나타내는지는 아직 불확실하지만, 연구자들은 고대 쿠시 왕Kushite ruler을 묘사한 것일 가능성이 있다고 추측한다.

서기 7세기, 지역 주민들은 이 암각화 바로 옆에 기독교 교회를 세웠다.

Antiquity에 발표된 새로운 연구에서 과학자들은 이 암각화와 교회를 모두 조사해 이 연결된 기념물들이 해당 지역 역사에 대해 무엇을 알려주는지 알아보고자 했다.

"7세기에 훨씬 오래된 암각화 주변에 세운 미세다 교회는 수천 년 동안 사회적 중요성을 유지한 장소를 중심으로 발전한 것으로 보인다"고 연구진은 밝혔다.

이번 연구 주요 대상은 교회와 암각화였지만, 연구 대상은 그것만이 아니었다.

연구팀은 마하스Mahas 지역 일부인 미세다 일대에서 약 300곳 고고학 유적을 조사했다.

교회 주변 화강암 언덕에서는 사자, 코끼리, 소와 같은 동물 암각화와 십자가, 배 조각과 같은 후대 기독교 상징들을 포함한 다양한 암각화를 발견했다.

또한, 바르샤바 대학교 요안나 A. 치에시엘스카Joanna A. Ciesielska 박사가 이끄는 연구팀은 이 지역에서 출토된 도기도 연구했다.

다양한 양식을 분석한 결과, 인간 활동은 여러 시기에 걸쳐 이루어졌으며, 고대 중석기 시대Mesolithic period (12,000~8,200년 전), 후기 신석기/케르마 이전 시대Late Neolithic/pre-Kerma period (기원전 3000~2500년경), 그리고 후기 중세 기독교 시대 later medieval Christian times (서기 6~15세기경)에 정점을 찍었음을 알 수 있었다.

미세다 교회와 그 뒤편 바위에 새긴 암각화. 사진 제공: S. Lenarczyk, Antiquity(2026). DOI: 10.15184/aqy.2026.10427

이 암각화는 누구를 나타내는 것일까?

거대한 암각화가 누구를 나타내는 것인지 더 잘 이해하기 위해 연구진은 이 지역 유사한 유적들을 살펴보았다.

예를 들어 게벨 케일리Gebel Qeili 유적에는 고대 쿠시 왕국 통치자 셰르카레르Sherkarer 왕의 거대한 암각화가 있다.

이처럼 거대한 암각화는 아프리카 이 지역에서는 매우 드물다.

과학자들은 미세다 조각상이 통치자를 묘사한 것일 수 있으며, 국경 지대 표지 역할을 했을 가능성이 있다고 제안한다.

연구 저자들은 "이는 미세다 조각상이 국경 지대의 표지라는 해석을 뒷받침하지만, 더 정확한 제작 연대는 추가 연구를 통해 밝혀져야 한다"고 언급했다.

유적 위치

 

지역 주민들의 믿음

연구진은 또한 지역 주민들 증언을 수집함으로써 오늘날 그들이 이 고대 유적을 어떻게 바라보는지 이해하고자 했다.

지역 주민들은 과거에 이 교회를 순례를 위한 신성한 장소로 여겼지만, 시간이 흐르면서 그 의미가 바뀌었다.

오늘날 일부 지역 주민은 이 교회를 "베이트 키치너Beit Kitchiner" 또는 "베이트 셰이탄Beit Sheitan"이라고 부르며 저주받은 곳이자 기적이 일어나는 곳으로 여긴다.

한편, 현재 주요 성지는 인근에 있는 셰이크 쿠만Sheikh Kuman이라는 지역 성인에게 헌정된 사당이다.

조각된 인물의 정확한 정체는 여전히 미스터리로 남았지만, 이번 발굴 작업을 통해 이 지역 문명에 대해 많은 것을 알게 되었다.


Publication details
Joanna A. Ciesielska et al, Miseeda: between kingdoms, through epochs—reconstructing a history of the Mahas region (Sudan), Antiquity (2026). DOI: 10.15184/aqy.2026.10427

Journal information: Antiquity 

 

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