동위원소 유골 분석으로 밝혀낸 벨기에 중세 대도시 이퍼르의 삶
브뤼셀 자유대학교Free University of Brussels 제공
벨기에 브뤼셀 자유대학교(VUB) 연구진이 이퍼르 박물관Yper Museum에서 열리는 여름 전시회 '원더랜드(wONDERLAND)'에서 중요한 역할을 담당하는 중이다.
1,000구가 넘는 발굴 유골에 대한 학제 간 연구를 통해 수 세기 동안 이름조차 알려지지 않은 이 중세 도시 거주자들에게 다시금 얼굴과 목소리를 부여하는 데 성공했다.
제1차 세계 대전 당시 벨기에 이퍼르Yper는 거의 완전히 파괴되었으며, 현재 박물관이 있는 직물 창고에 있던 도시 기록 보관소 전체가 불타 없어졌다.
수십 년 동안 역사학자들은 이퍼르에 대한 정보를 얻지 못했다.
그러나 최근 대규모 도시 재생 프로젝트urban regeneration projects가 예상치 못하게 이러한 상황을 바꾸어 놓았다.
서부 플랑드르 점토질 토양West Flemish clay soil 덕분에 유해가 완벽하게 보존된 세 곳 유적(성 니콜라스St. Nicholas 성당과 성 마르틴St. Martin 성당 두 교구 묘지, 그리고 나병 환자촌leper colony인 호게 지켄Hooge Siecken)에서 수천 구 유골이 발굴되었다.
"문헌 자료 부족으로 불가피하게 시작된 발굴 작업이 이제는 과학적인 이점으로 발전했다"고 VUB 역사학과 바르트 람베르트Bart Lambert (VUB-SHOC) 교수는 설명한다.
"플랑드르 지역에서 이퍼르만큼 그 시대에 대한 학제 간 연구가 활발하게 이루어진 곳은 아마 없을 것입니다. 우리는 이곳에서 거의 수백 년 전 범죄 현장을 재조사하고 있습니다."
중세 여성과 기사에 대한 놀라운 발견
이퍼르는 13세기에 약 3만 명 인구가 거주하며 직물 산업으로 유명했던 번성한 도시였지만, 발굴된 유골에 대한 화학 분석 결과는 놀라운 지역적 특징을 보여준다.
VUB 연구진인 라셸 스프로스, 샬롯 반 리에트, 루시 코스터는 크리스토프 스노엑Christophe Snoeck 교수 지도 하에 첨단 동위원소 분석법을 이용해 이프르 인구 이동 양상을 분석했다.
연구 결과는 기존 통념에 도전한다.
국제적인 직물 무역이 활발했음에도 이퍼르에 묻힌 사람 대다수는 지역 출신으로 밝혀졌다.
장거리 이주민은 드물었으며, (지역적 차원에서) 존재한 이동은 남성 못지않게 여성에 의해서도 활발하게 이루어졌다는 사실이 드러나 중세 여성은 정착 생활을 했다는 기존 통념과 상반한다.
전시 하이라이트는 단연 11세기(이프르라는 이름이 처음 기록되기 이전)에 산 남성 유골이다.
이 유골은 유서 깊은 철광석 무덤에 묻혔다.
바바라 베셀카Barbara Veselka가 이끄는 골학자 연구팀은 브뤼셀 대학 해부학 및 외상학과와 협력해 이 유골에 대한 골학적 연구를 수행했다.
"연구 결과 이 남성은 집중적인 승마로 엉덩이뼈에 뼈가 과도하게 자라는 '기수 증후군horse-rider syndrome'을 앓은 것으로 밝혀졌다"고 연구원 마르틴 야콥스n Jacobs는 말한다.
"이는 그가 초기 지역 엘리트 계층이었음을 시사합니다. 동시에 동위원소 분석 결과는 그가 이 지역에서 성장했음을 보여줍니다. 따라서 그는 이프르 출신 자수성가형 지도자였을 가능성이 높습니다."
또한, 일반 노동자들 흔적도 남았다.
13세기 이후 수많은 유골에서 치아에 깊은 홈이 발견되었는데, 이는 방직 및 직조 산업에서 사용되는 실을 반복적으로 세척하거나 조이는 과정에서 생긴 것이다.
과학 집중 조명
원더랜드wONDERLAND는 단순한 역사 전시가 아니다.
과학적 독창성 그 자체에 대한 찬가다.
방문객들은 말 그대로 연구자들이 되어볼 수 있다.
전시 마지막 부분은 VUB에서 사용하는 학제 간 연구 방법론에 초점을 맞춘다.
일반 대중은 상호작용형 모델, 시각화 자료 및 체험 활동을 통해 CT 스캐너와 같은 첨단 장비를 활용한 동위원소 분석 및 골학 연구가 뼈 물질 비밀을 밝히는 데 어떻게 사용되는지 배우게 된다.
Provided by Free University of Brussels