기장 유럽 재배 시작 백 년 당긴 3,600년 전 폴란드 청동기시대 인골
새로운 연구에 따르면 청동기 시대 유럽에서 기장millet을 섭취한 가장 오래된 시기가 1세기 이상 앞당겨졌다.
연구진은 기원전 1590년 무렵 폴란드 남동부에서 기장 섭취 흔적을 발견했다.
이번 발견은 기원전 2200년에서 1000년 사이 청동기 시대 폴란드에서 발굴된 인골을 분석한 결과다.
연구팀은 여러 유형의 증거를 종합해 당시 사람들이 무엇을 먹었는지, 식량은 어디에서 왔는지, 그리고 언제 기장이 식단에 포함되었는지 추적했다.
연구진은 인체 조직에서 탄소와 질소 동위원소를 측정했다.
이러한 동위원소는 장기간에 걸친 식단 패턴을 기록한다.
산소와 스트론튬 동위원소는 조직 성장 시기에 음식과 관련된 지질 및 수자원에 대한 단서를 제공했다.
연구팀은 또한 방사성 탄소 연대 측정, 단백질 기반 성별 추정, 고고학적 기록, 인류학적 데이터 및 이전 유전자 분석 결과를 활용했다.
이러한 방법들을 종합해 연구자들은 기장이 지역 사회에 어떻게 퍼져나갔는지 더 명확하게 이해할 수 있었다.
연구 결과는 기장 섭취의 가장 초기 증거를 기원전 1590년 ± 50년으로 추정했다.
이전 연구에서는 유럽 최초 기장 섭취 기록을 기원전 1460년 ± 40년으로 추정했다.
이 연구는 또한 기장이 하룻밤 사이에 주식이 된 것이 아님을 보여준다.
초기에는 소수 사람만 기장을 섭취했다.
초기 기장 섭취자들은 밀, 보리 및 기타 전통 작물을 먹고 자랐으며, 성인이 되어 식단에 기장을 추가했다.
이러한 패턴은 식습관의 점진적인 변화를 시사한다.
연구자들은 생애 주기별로 형성된 조직을 연구함으로써 기장이 개인의 식단에 언제 포함되었는지 추적했다.
기장을 먹은 사람들은 먹지 않은 사람들과 광범위한 고고학적 및 유전적 특징을 공유했다.
초기 기장 섭취자들은 또한 지역적 기원과 일치하는 스트론튬 동위원소 특징을 보였다.
이러한 결과는 새로운 기장 섭취자들이 대규모 인구 이동을 통해 유입되었다는 가설을 거의 뒷받침하지 않는다.
대신, 이 연구는 기장 섭취가 사람들의 토지 이용 방식의 변화와 관련이 있음을 보여준다.
기장은 빠르게 자라며 많은 전통적인 곡물 작물보다 물을 덜 필요로 한다.
또한 척박한 토양과 건조한 환경에도 잘 견딘다.
이러한 특성 덕분에 청동기 시대 농부들은 밀과 보리를 재배하기에 적합하지 않은 땅에 적합한 작물을 얻을 수 있었다.
동위원소 분석 결과는 기장 섭취자와 비섭취자가 이용한 지질학적 지역의 차이를 시사한다.
연구진은 이러한 차이가 동일한 지역 내에서도 서로 다른 지대에 대한 접근성을 반영하는 것일 가능성이 높다고 주장한다.
따라서 연구 결과는 대규모 이주보다는 토지 이용 방식의 변화를 시사한다.
기장 소비는 사회적 경계를 넘나들었다.
연구진은 기장 섭취와 성별, 나이, 사회적 지위 사이에 뚜렷한 연관성을 발견하지 못했다.
오히려 특정 지역에 대한 접근성이 더 큰 역할을 한 것으로 보인다.
공동체는 식량 수요와 변화하는 환경 조건에 직면했다.
기장은 기존 작물 재배에 적합하지 않은 지역을 활용할 수 있는 한 가지 방법을 제공했다.
이 연구는 또한 개인의 삶 수준에서 식단을 살펴보는 것이 왜 중요한지 보여준다.
특정 작물은 대부분의 사람이 섭취하기 훨씬 전에 공동체의 식량 체계에 등장할 수 있다.
폴란드 남동부에서는 기장이 처음에는 소수 소비자에게만 보급된 후 점차 널리 사용되기 시작했다.
연구진은 청동기 시대의 연구 결과가 환경과 식량 수요의 변화에 따라 사회가 새로운 작물을 어떻게 도입했는지 이해하는 데 유용한 사례를 제공한다고 주장한다.
Publication: Depaermentier, M. L. C., Makarowicz, P., Szczepanek, A., Snoeck, C., Morvan, M., Belka, Z., … Motuzaitė Matuzevičiūtė, G. (2026). Multiproxy bioarchaeological analyses reveal subsistence shift in Bronze Age Central Europe. Science Advances, 12(37). doi:10.1126/sciadv.aeh1079