고대 이집트 완벽한 원형 신전 발견, 신성한 물 의식에 사용한 듯
이집트 관광유적부에 따르면, 고고학자들은 펠루시우Pelusius스라는 지역 이집트 신에게 바쳐진 희귀한 원형 건축물을 발견했다.
2,200년 된 이 종교 건축물은 복잡한 수리 시설을 갖추고 있으며, 한때 나일강과 연결되어 있었던 것으로 보아 신성한 물 의식sacred water rituals에 사용되었을 것으로 추정한다.
이집트 관광유적부는 4월 9일 발표한 성명에서, 나일강 삼각주Nile Delta 동쪽 끝 북시나이 주에 위치한 고대 도시 펠루시움Pelusium의 텔 엘 파라마Tell el-Farama 유적에서 발굴 작업이 진행 중 고고학자들이 제우스 신전을 발견했다고 밝혔다.
나일강 하구 인근의 전략적 위치 덕분에 번성한 항구 도시 펠루시움은 파라오 시대에는 요새로, 이후 로마 제국 시대에는 세관customs station으로 사용되었다.
2022년에는 이 유적에서 분홍색 화강암으로 만든 제우스 신전이 발견되기도 했다.
전문가들은 2019년에 처음으로 펠루시우스 신전을 발굴했다.
하이집트 및 시나이 중앙유적관리국장 헤샴 후세인Hesham Hussein은 성명에서, 발굴 지역의 약 4분의 1을 부분적으로 발굴한 결과 붉은 벽돌로 된 원형 구조물이 발견되었으며, 고고학자들은 이를 도시의 원로원 건물로 해석했다고 밝혔다.
하지만 사원에 대한 완전한 발굴이 완료되고 건물이 완전히 드러나자 그러한 해석은 바뀌었다.
이 신전 단지는 지름 약 35미터(115피트)의 원형 분지circular basin를 중심으로 조성되었으며, 중앙에는 정사각형 받침대square pedestal가 있었다.
이곳에는 고대 그리스어로 "진흙mud" 또는 "미사微沙silt"를 뜻하는 단어에서 유래한 이름을 가진 신 펠루시우스의 거대한 조각상이 있었을 것으로 추정된다.
분지 주변에는 수로water channels와 저수지reservoirs가 있었다.
나일강 지류와 연결된 이 분지 안에서는 물과 나일강의 미사가 발견되었는데, 이는 펠루시우스와의 상징적인 연관성을 시사한다.
유적의 지층 분석을 바탕으로 전문가들은 펠루시우스 신전이 기원전 2세기에 건설되었을 것으로 추정한다.
이 신전은 서기 6세기까지 지속적으로 사용되었다.
이집트 최고 고대유물위원회Egypt's Supreme Council of Antiquities 사무총장 대행인 히샴 엘-레이티Hisham El-Leithy는 성명에서 "고대 이집트 전통과 그리스 및 로마 양식이 조화롭게 어우러진 이 신전의 독특한 건축 양식은 이집트와 세계 각국 간의 문화 교류를 보여주는 상징"이라고 밝혔다.
엘-레이티 사무총장 대행은 이번 발견이 "매우 중요한 의미"를 지닌다고 평가하며, 이는 펠루시움Pelusium이 점차 국제화해 가던 고대 세계에서 한때 중요한 도시였음을 보여준다고 강조했다.
